— Пристанище? А что это?
— Так называется место, где тусуются Странники. Познакомишься с другими, заодно будешь знать, где можно будет если что найти помощь или поговорить по душам с кем-нибудь. Заодно определимся с твоими навыками и найдем тебе работу. Ладно, хватит болтать, пойдем!
Девушка встала из-за стола и повела меня прочь из этой кафешки. На этот раз она шла не впереди, а рядом и с головой ушла в объяснение принципов работы Системы. Оказалось, интерфейс есть у каждого живого существа, только вот большинство Беспамятных к нему не имеют доступа. Правда, существуют миры, где даже они могут прокачиваться и совершенствоваться, но не так быстро, как Странники, и без возможности перенести достигнутое в следующую жизнь.
Не скажу, что узнал много нового, но Илька поведала мне, что кроме статов и навыков, которые я уже успел немного изучить, есть еще умения. Последние можно было использовать для получения определенного эффекта. Как геймер, определил для себя навыки как пассивки, а умения — как активки. Для их применения нужно было несколько вещей. Во-первых, мана, что было вполне ожидаемо, учитывая, что ее полоску я уже видел тогда у озера. Во-вторых, для каждого отдельно взятого умения существовали свои требования для использования. Тут были три основных мерила — величина определенных статов, общий уровень Странника и значение прокачки навыков. Кроме этого, иногда встречались более специфические требования — типа пола, возраста или мировоззрения. Влияние последнего меня заинтересовало, но Илька ловко ушла от ответа, как мне показалось, она сама его не знала. Пояснила только, что таких умений было немного и доступны они только для продвинутых пользователей, так что мне до такого высшего пилотажа, как до Луны пешком. В-третьих, для использования умения нужно его банально выучить. Для этого требовались очки развития (ОР), которые иногда использовались при взаиморасчетах между Странниками, но редко. В основном для сделок прибегали к местной валюте мира, в котором находились.
Прокачать умения можно было несколькими способами. Во-первых, в Системе существовало соответствующее дерево, вот только изначально оно было пустым. Не отображались не только отдельные скиллы, скрыты были даже сами направления. При изучении специальных книг можно было получить подробную информацию про разные умения, тогда они отображались в дереве и можно было их изучать. Вот только найти такие книги было сложно, да и времени уходило много, чтобы разобраться в вопросе. Во-вторых, выучить скилл можно с помощью учителя, но для этого тот Странник должен иметь навык Наставничества достаточного уровня. Поднимать его было хлопотно, долго и на начальных этапах неприбыльно, поэтому тех, кто выбрал этот путь и смог достичь в нем высот, было мало. В-третьих, существовали свитки, тут нужно было только найти торговца и заплатить немалые деньги. Лучший способ для толстосумов.
От такого количества новой информации голова шла кругом, но Система вознаградила меня за старания, выдав надпись: «Вы прокачали Мудрость до тринадцатого уровня!». Что ж, мои знания об окружающем мире действительно выросли, так что все логично. Впитывая полезную информацию, я не забывал глазеть по сторонам. Никаких магических трюков в исполнении местных по ходу нашего движения я не заметил. Похоже, волшебство здесь действительно под запретом, что тут же подтвердил от навыка Логики. Интересно, в чем причина? Нужно будет потом спросить Ильку. Городок был небогатым, здания даже в центре, где, как я предполагал, мы с Илькой и находились, знавали лучшие времена. Тем внушительней показалась постройка, напоминавшая собор, на которое и указала мне девушка. Здание с громадной куполообразной крышей возвышалось над домиками вокруг, по углам его были башенки. Как мне показалось, их использовали для обороны в случае нападения. Чудо архитектуры для доэлектрического мира.
— Это и есть Пристанище, — с гордостью сообщила мне Илька, замечая мою восторженность. — Ну, что стоишь, пойдем!
Мне показалось, что я заметил в соседнем переулке движение, и между домов мелькнула черная тень. «Вы прокачали навык Наблюдательности до третьего уровня!» — тут же откликнулась Система. Это меня не порадовало, а скорее насторожило. Если Система накинула мне за это уровень навыка, значит, с этой тенью не все так просто. Хотел рассказать об этом Ильке, но она не церемонясь втащила меня внутрь храма, а дальнейшее напрочь выбило мои подозрения из головы.
Глава 3. Фестиваль всех лун
На пороге нас хмуро оглядела пара стражников — один с огромным щитом и копьем, другой — с двумя мечами. Смотрелись они грозно, но Илька весело помахала им свободной рукой и прошла внутрь. Стражники были Странниками, судя по цифрам над головами — у одного осталось шесть жизней, у второго — шестнадцать. Недурно, ничего не скажешь!
В Пристанище народу было немного, на что я указал девушке.
— Разумеется! — удивилась она. — А, да ты ж не в курсе, сегодня фестиваль всех лун, почти все к нему сейчас готовятся. Вечером такое будет! Да мы с тобой тоже пойдем.
Спорить было бесполезно, девушка всерьез взялась за мою адаптацию на новом месте. Чувствовал себя подростком, который попал в оборот и не знает, что делать. Ладно, это раньше я не понимал, что происходит и был в культурном шоке. Пора взять себя в руки и вернуть утраченную самостоятельность. Начать решил сразу и во время знакомства с руководителем Пристанища, седым старичком, взял инициативу на себя. Остался вежливым, но дал понять, что готов сам о себе позаботиться. Старик поприветствовал меня в этом мире, обещал помочь подыскать работу по желанию и способностям, а за мое обучение как Странника ответственной назначил Ильку. Если весь разговор она стояла, насупившись, недовольная, что я взял на себя роль лидера, то после этого быстро вернулась к своему обычному жизнерадостному состоянию.
Попрощались мы со стариком довольные знакомством. Я — был рад теплому приему и обещанной поддержке, он — что нашел грамотного человека, умеющего работать с цифрами. Оказалось, такой сейчас как раз нужен Пристанищу.
— Куда теперь? — бодро поинтересовался я, покидая здание.
— Ко мне домой, — без стеснений ответила Илька. — Примешь ванну с дороги, да и одеть тебя нужно соответствующе, мы же на праздник идем!
От такого приглашения в голове проснулись пошлые мысли. А что, девушка она симпатичная: грудь у Ильки сочная, фигурка ладная, да и личико ничего. Блондинка, как раз в моем вкусе. Вот только девушка или не понимала, какие желания могут возникнуть у меня после приглашения, или у нее на мой счет свои планы.
По дороге мы болтали о всяких пустяках, Илька рассказывала об этом мире и предстоящем фестивале. По ходу мы зашли в лавку, чтобы купить мне подходящий для праздника наряд. Точнее, подходящим его называла девушка, для меня эта рубаха напоминала ворох сшитых вместе разноцветных лент. Хотел отказаться от наряда, но проходивший мимо мужчина посмотрел на меня завистливо и выбрал рубаху поскромней. Оказалось, что чем цветастее костюм, тем состоятельней считается человек. Илька пояснила, что благодаря тому, что она — Странница и сохранила навыки из прошлых жизней, обеспечить себя в этом мире не составляет для нее труда. Несмотря на мои расспросы, девушка так и не сказала, чем занимается. На рубаху я согласился только в том случае, если получу ее в долг и потом верну за нее деньги — хватило с меня и халявной выпивки днем. По моему стойкому убеждению, платить должен мужчина или хотя бы напополам, в противном случае я ощущал себя альфонсом. В конце концов девушка была вынуждена мне уступить, а Система поощрила сообщением: «Вы прокачали навык Убеждения до шестого уровня!».
По пути к ее дому Илька много смеялась и, казалось, получала от моего общества искреннее удовольствие. Это придало мне уверенности, поэтому стоило нам оказаться внутри и захлопнуть дверь, я прижал девушку к себе и поцеловал. Она сопротивляться не стала и ответила на мои ласки. На вид Илька казалась юной и неопытной, вот только я не учел, что она уже успела побывать принцессой и пираткой. Кто знает, какие в тех мирах обычаи?
Не буду объяснять, чем мы занимались следующие несколько часов, скажу только, что выкупаться я все-таки успел. До начала праздника время еще оставалось, и мы лежали, глядя в поток и собираясь с силами перед вечерней прогулкой.
— Знаешь, по сравнению с предыдущим миром, я оказался в раю, — довольно резюмировал я. — Ну, это такое место…
— Я поняла. А куда тебя забросило в прошлый раз?
— В какой-то доисторический мир. Деревья огромные, а обитают там динозавры, это такие…
— Да слышала про них, я опытная Странница! Никогда не видела, но слышала. Один из Странников рассказывал, что провел в том мире некоторое время. Он был опытным, прожил до этого пять жизней и неплохо прокачался, но и ему пришлось там несладко. Что уж про тебя, такого зеленого, говорить…
— Я не зеленый, просто невезучий.
— Ага, знаем мы таких. Кстати, что у тебя с умениями? Ты так и не рассказал.
Я залез в интерфейс, покопался там, но результат оказался неутешительным. Если некоторые навыки у меня-таки имелись, то с умениями был полный швах. К моему удивлению, оказалось, что сам я не первого уровня, как ожидал, а тринадцатого, поэтому в моем распоряжении имелось аж 39 ОРов. Руки сразу зачесались что-нибудь выучить, но Система разочаровала — доступных умений не оказалось. Озадаченный, полез с расспросами к Ильке.
— Так и думала, — кивнула она. — Но не переживай, это нормально, у всех новичков так. Ладно, хватит с тебя на сегодня занятий, пошли отдыхать, завтра расскажу больше. Одевай костюм!
Мне определенно нравилась моя новая жизнь. Если раньше женщины не особо обращали на меня внимание и мой опыт сводился лишь к нескольким месяцам совместной жизни с одной взбалмошной особой, от которой я быстро устал и без сожалений с ней расстался. Тут же с самого начала такая красотка, нрава приятного и без тараканов в голове. Черт, кажется, я начинаю влюбляться. Ладно, в таких вопросах торопиться нельзя. Может, она преследует пока неизвестные мне корыстные цели. Да, пессимистичный червячок из первой жизни, подгрызающий дерево моей веры в людей, никуда не делся. Лишь на время затаился, а теперь опять принялся за свою черную работу. Или это инстинкт самосохранения? Время покажет.
Я выкинул эти мысли из головы и решил наслаждаться жизнью, пока могу. Быстро напялил разноцветный наряд, который теперь уже не вызывал такого раздражения, как раньше, дождался пока оденется Илька, и мы покинули ее домик. На улицах было уже людно, все спешили к центру города. Как объяснила мне девушка, намечались танцы, а ближе к ночи и фейерверк, самый настоящий. В этом мире прогресс двигался медленно, но до этой штуки уже додумались. Правда, процесс изготовления фейерверков держался в строжайшем секрете, а производство обходилось дорого, поэтому развлекались так редко.