— Буду рада помочь владыке в меру своих сил — ответила "рысь". В этот раз её слова звучали серьёзно и без намёков. Хм.
— Нет ли у вас поблизости какого-то элемента рельефа, от которого стоило бы избавиться? — осведомился Леопольд. — Ненужной горы, или что-то в этом роде.
Это определённо вызвало у гуманоидного духа секундную растерянность, однако она быстро собралась.
— Пожалуй, есть… Гора костей, бывшая гора Хори. Сейчас это просто запечатанная свалка Гробницы.
— Отработанный материал и неудачные творения? — осведомился алхимик. Исса кивнула. — Понятно. Да, думаю, это неплохой вариант. Где она находится?
Оставив вопрос, каковы именно отношения гильдийского эльфа с эльфийской рысью на потом, гильдмастер продолжил заниматься вопросами менее интересными, но более важными. К примеру — организовать доставку в город "закопанной заначки" в виде трупов погибших при захвате "Гробницы", эльфийской "академии некромантии". Вернее, что усложняло задачу, трупов и окаменевших тел. Шоу с масштабными разрушениями лучше будет устроить потом, с подобающей подготовкой, а заморских гостей можно удивить и повторной серией воскрешений. Правда, в связи с этим возникали свои сложности, и их тоже нужно было решать.
Гильдмастеру сильно помогал Джаббий. У хоббита в отличие от двух других ядровых членов не было конкретного задания, однако он, помимо совместной с Дорном работы над амулетами, делал много дел по собственной инициативе. Если и могли возникнуть какие-то сомнения, что гильдийцы — настоящие разумные существа со свободной волей, Джаббий их опровергал своими инициативностью и творческим подходом — взять хотя бы созданный им "ковёр-самолёт".
Например, хоббит ухитрился выяснить, у каких значимых фигур дети учились в Гробнице. А затем выжать у них клятвы верности — подкреплённые магией — в обмен на всего лишь попытку их возвращения из загробья. Подобная активность безусловно заслуживала похвалы, и Леопольд не стеснялся её озвучить.
Впрочем, другие гильдийцы тоже не теряли времени зря. Указатели в Мистериуме и обновлённое тамошнее оборудование были лишь верхушкой верхушки айсберга, крошечным элементом, попавшимся на глаза гильдмастеру. Гильдийцы помогали с ремонтом города — и их навыки восстанавливали его, устраняя повреждения, в десятки раз быстрее, чем могли бы управиться аборигены. Они заботились о раненых — с той же эффективностью. Они делали многое другое, вызывая трепет у местных эльфов демонстрацией толики возможностей гильдии, и Леопольд без особого удивления узнал, что горожане называют их "апостолами".
Языковой барьер оставался проблемой, но и тут было два прорыва. Первый — "Великая идентификация", а второй снова оказался достижением шамана. Джаббий сумел изготовить амулет-переводчик, или, скорее, амулет со встроенным переводчиком-духом. Пока всего несколько штук, так что они достались только лидерам группок подмастерий, но даже так это был значительный шаг вперёд.
Леопольд не мог не испытывать признательность своим товарищам-гильдийцам. Впрочем, присутствовала в этой признательности и толика горечи, смешанной с завистью: у него было такое чувство, что как раз только они были настоящими. А он сам — фальшивка, самозванец, изображающий мудрого главу гильдии… А теперь ещё и божество.
Впрочем, он не давал этим мыслям влиять на себя. Может, он и не тот, кем его считают, но это не мешает действовать и добиваться результатов. Даже если он фальшивая фигура — всё равно бесспорно фигура. А фальшивое возможно сделать пусть не тем самым, но тоже настоящим, дайте время. Он просто делал, что мог, и пока что этого было вполне достаточно.
Тем не менее, ощущать на себе полные завышенных ожиданий взгляды было сложно.
Бегать "владыке" было несолидно, да и практически не уставало это тело, но вот моральная и психологическая усталость накапливалась, так что через несколько часов Леопольд устроил себе передышку, устроившись выпить чаю в маленьком садике на дворцовой терассе. Эльфы выращивали какое-то растение, из которого делали очень похожий на чай напиток, хотя листья выглядели иначе. Изрядных размеров бутыль-термос с горячим чаем считалась зельем, так что без проблем легла в сумку. Вообще-то было бы несложно позвать кого-то из дворцовой обслуги, но Леопольду хотелось просто тихо посидеть в одиночестве в теньке беседки из цветущего кустарника, напоминающего розу без шипов. Уютно, и запах приятный…
Хм. Леопольд принюхался, а затем подтянул ближайшую ветку поближе и размял листок в пальцах. Пахло чаем.
— Идентификация.
Ещё раз хм.
— Трансмутация.
Алхимический чай определённо был перспективным направлением, однако эксперименты гильдмастера оказались прерваны вызовом через амулет. Хорошо ещё, что в реале не было жёстких игровых ограничений на их количество… По крайней мере, с этим было проще, так-то ограничения были, из-за интерференции магии.
В любом случае, вызывал Стаиль.
— Босс, я закончил реактор, так что сообщаю — произнёс голос эльфа. — Ну, дорабатывать ещё буду, но уже работает. Есть первые кристаллы.
— О, вот это отлично!
Новость действительно была хорошая. С возможностью производить кристаллы открывались многие другие возможности. В том числе и непрямые, например…
— Когда будешь уверен, что он работает стабильно, проведи перепись — приказал Леопольд. — Пусть все одарённые отдохнут, а потом с утречка сольют ману в реактор, и запиши, сколько с кого. Так можно замерить ману.
— Умно — одобрительно отозвался эльф. — Сделаю. В перспективе можно будет сделать измеритель и шкалу на основе ёмкости одного кристалла. Насколько мне известно, они все эталонно одинаковой ёмкости.
— Это было в нашем старом мире — напомнил Леопольд. — Здесь может быть иначе. Но идея правильная. Ладно, поздравляю, и работай дальше… И отдыхай тоже.
Он усмехнулся.
— Ой, босс, вот не надо — не преминул отозваться эльф. — Уже все во дворце знают, что ты спал не один.
— Ну так я же гильдмастер, я должен успевать первым — снова усмехнулся Леопольд. — А если серьёзно, будь осторожнее. В наших условиях, к сожалению, паранойя — штука оправданная и необходимая. Главное, меру знать.
— …Понимаю — после маленькой паузы ответил Стаиль. — Будем работать.