— Ника, как же вы еще наивны. Возможно, в вашем мире и нет хозяев в нашем понимании этого слова, но люди с их страстями и желаниями везде одинаковые. Как бы это ни было печально, но я уверенна, у вас также надо уметь исполнять приказы и требования под того кто выше в иерархии. Уметь подчиняться и подстраиваться если не под людей, то под обстоятельства. Только гибкий человек достигает вершин общества. Прямым напором мало чего можно добиться, если за твоей спиной нет преобладающей твоего соперника силы.
А ведь в чем-то она права. Печально вздохнув. Я поднялась. Надо было возвращаться, пока никто не заметил нашего отсутствия. Смиряться со своей участью я не собиралась. Просто сейчас бежать не имело смысла. Надо будет подумать, как это сделать в каком-нибудь городке.
— Пошли назад.
В палатку мы заходили таким же путем, как и покинули ее. Через заднюю стенку. Дарха полезла первой и почему-то застыла на входе, не желая отодвигаться в сторону. Слегка подтолкнув ее, освобождая себе проход, я также проскользнула вовнутрь, облегченно выдохнув. Дозорные так ничего и не заметили и тревоги не подняли. Но рано я обрадовалась.
— И как вам ночная прогулка?
Над запеленатым Ману, который все еще был без сознания, стоял Надкари. Достав нож, я приготовилась к бою. Все же бежать придется сегодня. Ну или умереть. Тут уж как повезет.
Не знаю заметил ли Надкари в моей руке оружие, вида во всяком случае он не подал, продолжая стоять неподвижно. Дарха же опустилась на колени упершись лбом в пол и сложив ладони над головой. Если кто-то ожидал, что я последую ее примеру, так долго же ему придется ждать.
Как всегда перед боем, адреналин заиграл у меня в крови, вызывая радость и нетерпение. Давненько я не разминалась. Не сдержав эмоции, даже предвкушающее улыбнулась. Поэтому мой ответ на вопрос прозвучал с задорными нотками.
— Отлично. Даже возвращаться не хотелось.
— Как вижу, здравый смысл все же победил и вы вернулись. Обе.
Сделав особое ударение на последнем слове, мужчина переступил через лежащего Ману, приблизившись к нам на шаг. Двигался он медленно и плавно, не сводя с меня взгляда. Жаль что из-за темноты царящей в шатре, только и можно было рассмотреть что фигуру соперника, да блеск его глаз. А я не отказалась бы увидеть выражение лица Надкари когда мы будем сражаться. Думаю, мне удалось бы его удивить.
— А были другие варианты?
Задавая вопрос, я сделала шаг в сторону, чтобы в случае чего не споткнуться об коленопреклоненную фигуру молодой женщины. Или не задеть ее. Все же в палатке не так много места.
— Если бы решение принимала госпожа Дарха, я даже не сомневался бы в правильности ее выбора.
Спокойно восприняв недвусмысленный намек в сторону своей особы, я только хмыкнула в ответ, сделав еще один шаг в сторону.
— Только благодаря моему отношению к госпоже Дархе и тому, что вашего отсутствия не заметили, а также не была поднята тревога, я оставлю этот раз, без положенного в случае попытки побега, наказания. В надежде, что вы осознали насколько это глупо и не будете мне в будущем создавать проблем. Говорю сразу, второго предупреждения не будет.
Понимая, что 'господин' решил нас пожалеть (или скорее не светить раньше времени перед всеми, кого именно он везет), чтобы не спровоцировать конфликта, убрала нож, при этом продолжая внимательно следить за Надкари. Мало ли. У некоторых людей слова очень сильно отличаются от поступков.
Уже находясь у выхода из шатра, Виджей резко развернулся в нашу сторону пренебрежительно бросив.
— Переоденьте Ману и верните его на место. Завтра вам будет помогать другой хейджада. Он служит не мне, поэтому при нем запрещаю открывать лица. И еще, Дарха, судя по последним событиям, ваша госпожа далека от реалий нашей жизни, поэтому прошу вас, просветите ее, что именно с вами случилось бы, если бы вас поймали. А также, какое следует наказание за нападение на хозяина.
Если до этого у меня еще были сомнения, по поводу того, видел ли Надкари мою готовность нападать и защищаться, а также нож в моей руке, то после его слов все сомнения отпали.
— Госпожа?! — как только за мужчиной закрылся полог, Дарха поднялась, испугано переспросив. — О каком нападении шла речь?
— Успокойся, — отмахнувшись от подруги по несчастью, я пошла распутывать Ману. — Это так, на будущее.
Молодая женщина искоса взглянув на меня, принялась быстро переодеваться в свои белые одеяния, отдав синее платье хейджада мне. Распутывая парня, который продолжал находиться без сознания (по-видимому я не рассчитала силу удара и приложила его несколько сильнее, чем собиралась), я решила последовать совету Виджея и узнать, что именно нас ждало в случае неудачи.
— Так расскажешь, что там за наказание?
Вздрогнув, Дарха громко сглотнула. Ей явно не нравилась тема разговора. Но приказ есть приказ. Поэтому женщина быстрым шепотом тут же просветила меня, коротко рассказав суть возможных последствий моих действий.
— В случае неудачного побега, нас отдали бы на несколько дней на потеху солдатам, а потом, сделали бы храмовыми рабынями. За нападение на хозяина, с живого человека снимают кожу, оставляя провинившегося привязанным на солнце, пока она не умрет.
После всего что я уже узнала об этом мире, меня не удивили методы наказания. Шокировали, но не удивили. И если Надкари думал, что узнав о бесчеловечных пытках, я испугаюсь и стану послушной, то он глубоко ошибся. Просто теперь я точно знаю, сдаваться нельзя, второго шанса не будет, а это значит, что бороться придется не на жизнь, а насмерть.
Глава 8
Утром когда мы с Дархой вышли из шатра, оказалось, что наша охрана увеличилась на троих воинов. Теперь, куда бы мы ни пошли, рядом всегда находилось четверо вооруженных стражников.
Следующие два дня Надкари к нам не подходил. И вот мы уже въезжаем в Джаврагельман. За время нашего путешествия Дарха меня просветила, что это самый большой торговый город на этом континенте. Именно сюда везли самый дорогие и редкие товары. И именно в этом городе находился самый большой рынок наложниц.