— Я его, скажем так, не не хочу. А может, эта беременность вообще была неизбежна. В конце концов, тебя наделила силами сама богиня плодородия. Карта Императрица столетиями ассоциировалась с материнством.
И с яростью. Этим Деметра меня тоже наделила. Богиня, которая в гневе прокляла всю землю.
«Деметра в жесткости своей лишает, в щедрости одаривает. Одари», — сказала красная ведьма, перед тем как я из милосердия умертвила колонию зараженных чумой. А Мэтью сказал: «Сила — твоё бремя».
С недавних пор нет.
— Когда ты захотела предохраняться, я не был против, — продолжил Арик, — но по какой-то причине ситуация сложилась именно так. И лично я этому рад. Особенно после всех вызванных мной смертей…
— Но мне всего лишь семнадцать лет!
На лице Арика мелькнула тень безысходности, но он быстро овладел собой.
— Столько лет твоему теперешнему воплощению, но на самом деле ты намного старше. Почему ты не хочешь видеть положительных сторон, sievā? Это шанс изменить историю. Повернуть ход игры. Возможно, даже остановить её.
Я задумывалась о такой перспективе. До смерти Джека я хотела остановить игру больше всего на свете. Но факт остаётся фактом: я не беременна.
Арик обхватил ладонями моё лицо.
— Поговори со мной. Мне нужно знать, какие мысли вертятся в твоей прекрасной головке.
Надежда на то, что Джек выжил. Ложь Пола. Предстоящее разочарование Арика. Когти. Яд. Наказание.
— Всё, я готова.
Выйти из ванной. Дать волю своей ярости.
Не успела я подняться, как Арик уже укутал меня в халат и подхватил на руки.
— Я могу идти сама.
— Как пожелаешь, — он аккуратно поставил меня на пол.
Вернувшись в нашу комнату, я остановилась у большого зеркала и стала себя разглядывать. Глаза стеклянные, щёки впали. На вид не беременная.
В отражении я увидела белый цветок в вазе у кровати — розу, которую Арик вырастил после нашего первого секса.
Он тысячелетиями носил белую розу на своём флаге. Её же я нарисовала на стене напротив нашей кровати.
Что, если этот цветок является одним из ориентиров-напоминаний, о которых говорила бабушка? Если так, то что ещё он может символизировать?
Арик подошёл и положил руки мне на плечи. Для любого другого живого существа его прикосновение является смертельным. Для меня оно тёплое и приятное. Вместе мы становимся другими.
А ведь если Пол действительно вколол мне пустышку, то я вполне могла забеременеть. Учитывая, сколько раз мы занимались сексом.
Предположительно незащищённым сексом.
Тяжело сглотнув, я закрыла глаза, чтобы мысленно просканировать себя с помощью той же силы, что помогала мне отыскивать зарытые в земле семена.
Прислушиваюсь, прислушиваюсь…
Я резко открыла глаза. О боже, со мной определённо что-то не так.
Ещё один взгляд на белый цветок. Два месяца назад Арик посадил не только семена розы.
Я… беременна.
— Ты ощутила что-то, да?