— Жениха выбирать будете вы? — не скрывая сарказма, уточнила я, рассматривая фонтан, к которому мы подходили.
— Как я могу? Это право королевы, но совет будет крайне настойчиво предлагать вам свои кандидатуры.
Даже не сомневалась, более того, уверена, что мой собеседник тоже недоговаривает и, безусловно, у него уже есть свой план. Присев на бортик фонтана, я окунула руку в холодную воду. Стало чуть легче.
— Я могу отказать всем женихам?
Нет, ну а вдруг так можно?
— Все-таки хочешь править? — нахмурился советник отца, внимательно осматривая меня с головы до ног, как бы прицениваясь, смогу я или нет.
— Все-таки у меня уже есть жених, и сегодня я должна была выйти замуж, — разозлилась я и вытянула руку из воды, стряхнув капли.
— Любишь его?
— Не ваше дело!
— Значит, не любишь, просто посчитала достойным и влюбилась в запланированное будущее с ним.
Сколько высокомерия в его тоне!
— Да с чего вы это взяли?
— Когда любишь, хочешь кричать об этом на весь мир, а ты смутилась, когда я задал простой вопрос.
Он пожал плечами, а я поняла, что проиграла. Этот хитрый тип смог вывести меня на эмоции, я же ничего так и не узнала. Ладно, спишем свой провал на стресс. В конце концов, я не каждый день перемещаюсь в другие миры, сбегая с собственной свадьбы. Хотя надежда, что все вернется на круги своя, стоит мне только заснуть, еще теплится во мне.
— Я устала и хочу отдохнуть. Обед я, пожалуй, пропущу.
Разговор окончен — больше собеседник ничего из меня не вытянет!
— Не стоит пренебрегать едой. Я прикажу, тебе подадут в спальню. Вечером нам придется еще раз встретиться и отобрать девушек для вашей свиты. И хватит мне «выкать».
— Фрейлины? — ужаснулась я. Вот только местного серпентария мне и не хватало!
— А как ты хотела? Королеву делает свита. Пр…
— Привыкать? — подсказала я. — Уже! Жду вас к восьми вечера, приготовьте досье на каждую кандидатку.
Стоило представить, что он мой подчиненный, как в ход пошли профессиональные навыки. Именно так я разговариваю с Северлицким, когда тот начинает сдавать позиции и показатели продаж падают.
— Провести вас, Ваше Величество, в покои. — Сарказм никуда не делся, но вестись на провокацию я и не думала.
— Буду благодарна, ваше магичество Эрлус.
— Наедине можно просто Эрл, — промурлыкал он, едва наши руки соприкоснулись. Он что, решил меня очаровывать? Еле спрятала смех за улыбкой. Ну-ну, успехов!
Передо мной опять появилась зеркальная гладь телепорта. Кажется, теперь я начинаю понимать, почему у них нет машин и лошадей.
— Вот ваши покои, Ваше Величество. — Магистр открыл огромные двери, и передо мной появилась небольшая комната в светлых тонах с несколькими софами и двухместными ажурными столиками. Я огляделось. Мило, конечно, но где кровать? И разве королевам не положены комнаты побольше?
Словно черт из табакерки, из ниоткуда материализовались двое мужчин в униформе.
— Ваша охрана. Кролвин и Лит.
Оба отдали мне честь.
— Это были предпокои, — пояснил Эрл, открывая следующие двери, — а это Колонный Зал.