Коля шел впереди. Я поддерживала одной рукой декольте, а другой длинную юбку. А дом реально был огромным и пустым. А я даже вздрогнула от скрипнувшей двери. Вдруг там призрак, а у меня платье упадет. Некрасиво будет.
Мы спустились в кухню, судя по запаху и огромному количеству котлов. На столе лежала надрезанная буханка хлеба и небольшие кусочки вяленого мяса.
— Смотри, — Коля дернул меня за руку. Или он ее так оторвет однажды, или она станет длиннее. Мальчик указал на окно. По зеленой полянке в сторону забора, за которым виднелся то ли лес, то ли парк, вперевалочку шла грузная женщина.
— Это Фра — наша кухарка, — сказал Коля.
Ха, вот кто последним покидает тонущий корабль, не дождавшись обеда. Ладно, будем догонять.
— Стойте! — крикнула я, когда вышла из дома.
Я чуть ли не бежала за кухаркой. Если кто и может мне объяснить, что здесь делать — так пусть это будет взрослая женщина, а не семилетний ребенок. Женщина обернулась и посмотрела на меня, округлив глаза.
Приподняла юбки и как пустилась бежать. Ха, кто спортом занимался, тот всегда готов к бегу даже на непригодной для этого территории.
— Да стойте же вы! — крикнула я вновь. Все-таки я быстрее.
— Нет-нет. Бегите из этого дома. И лучше не за мной! — крикнула она в ответ. Но я уже ее догнала и перегнала. Кухарка резко остановилась, запыхавшись. Вытерла вспотевшее лицо фартуком в жирных пятнах.
— Милочка, я ребенка покормила, дай мне уйти. Придет дядя и все, — бормотала она. — А ты, кстати, кто? Что-то я тебя не узнаю.
— А я уже думала, что вы от смерти убегаете. Я…
— Моя мама! — Коля вновь обнял меня, а я уже услышала треск ткани. Еще немного — и платье не выдержит.
— Марина? — кухарка нахмурилась.
— Не…
— Да, — кивнул радостно мальчик, а я закатила глаза.
— Вот и чудесно. Ребенку нужна мать, а я пошла, — кухарка отвернулась.
— Стойте, госпожа Фра. Вы мне хоть платье завяжите, а то я понимаю, что на кладбище многим будет все равно, как я выгляжу, но там же будут и живые, — я отцепила руки Коли от себя.
Она посмотрела на меня как на сумасшедшую. Хотя я себя по-другому и не чувствовала.
— Ладно, давайте, — она ответила так осторожно, будто сапер, готовящийся разминировать бомбу.
Теперь я повернулась к ней спиной, перебросив волосы вперед.
Повернула немного голову. А вдруг она опять сбежит?
— Вы надолго к нам, или как в прошлый раз?
А в прошлый раз это сколько было? Из меня будто воздух одним махом выбили, когда она затянула завязки на спине, больно сдавив мне все спереди. Грудь аж расплющилась. Пусть горят в аду создатели корсетов!
— Надолго! — ответил Коля, насупившись.
— Пока с наследством не решится вопрос.
— И ты опять бросишь ребенка? — скептически спросила она.
— Заберу с собой, — ответила, чувствуя, что хватка позади ослабла, а грудь сказала мне огромное спасибо и позволила вздохнуть.
Коля аж просветлел (просиял), на лице улыбка.
— Подожди меня в доме, — сказала я ему. — Сейчас мы поговорим с госпожой Фра.