Он довел меня до двери и открыл ее.
По телу побежали мурашки, когда теплое дыхание мужчины опалило тыльную сторону руки. От легкого поцелуя я зарделась, как маков цвет. Хотя куда больше, после аллергии.
Он видел меня утром без косметики, так что и сейчас я ему не должна казаться страшной.
— Был рад вас видеть, — придержал мою руку чуть дольше положенного.
«Соберись, Алла, ты взрослая женщина. Это совершенно ничего не значит. Он каждой так руку целует и на каждую смотрит, слегка задерживая взгляд. И вообще, он женится!»
Поправила ворот его рубашки, вечно выпирающий из расшитого золотом камзола.
Едва заметная улыбка тронула уголки его губ.
— До свидания, Ваше величество, — вышла из зала. Реверанс забыла сделать. Ладно, дворцовый этикет не мое. Представляю, если б я на всех прошлых работах реверансы начальникам отвешивала. Они были бы весьма удивлены.
— До скорой встречи, леди Алла, — низким грудным голосом сказал он мне в спину.
Теперь можно с чистой совестью себе найти мужчину. После отбора. Год воздержания без романтических чувств может тяжело сказаться на женском здоровье.
Я спустилась к выходу. В замке пусто. Даже слуги не бегают между этажами.
Безмолвные статуи драконов уменьшенного размера стояли в различных позах. Я остановилась рядом с одной. Волшебные существа завораживали взгляд. Король — чистокровный дракон и может обращаться. Таких, как он, практически не осталось. Жители Ветлунга обладали лишь малой толикой возможностей драконов. Когда-то давно они стали жить среди людей. Кровь объединилась, и стали рождаться люди с магическими способностями.
Ладно, не время рассматривать достопримечательности. Пора делом заняться.
Только сделала пару шагов, как меня схватили за руку и утащили в темноту за статуями.
Глава 3
Меня резко прижали к стене. В темноте вспыхнули два огонька глаз.
— Добрый день, леди Загорулько, — вежливо поздоровался министр обороны Ветлунга, Граем Дорджилс, продолжая больно сжимать мою руку. Надавит еще немного и сломает.
— Здравствуйте, — я попыталась высвободиться из мертвой хватки. Не получилось.
Он нажал на камешек, выпирающий позади статуи. Тихий скрежет — и открылся проход.
Что ж такое? Вторая половина дня такая разнообразная выходит у меня. Как же не хватает гороскопов, чтоб обязательно писалось — сегодня вас ожидают неожиданные встречи с противоположным драконьим полом!
— Пройдемте, — он впихнул меня в тайную комнату, тут же закрывшуюся за нами. Мы прошли по небольшому узкому коридору и вскоре очутились в просторном проходе, ведущем в четыре стороны. Сердце бешено стучало, но я не позволяла эмоциям взять верх. Если мужчина хватает вас в темных местах и тащит куда-то — добра не жди. Даже если он знакомый.
Огненный фонарь зажегся над нами. Черты лица Дорджилса при свете казались хищными от освещения, но многие дамы считали его привлекательным. Я тоже считала его таковым. Высокий, мощный — ничем не уступает королю. И по возрасту где — то рядом. Но его лицо такое хищное, неприятное даже! Как говорится, не все красивое — доброе.
— Леди Загорулько, я слышал ваш разговор с королем, — начал Граем.
Так. Что случилось с Натаном, что его подслушивать стали? Хотя министр обороны — должен защищать короля в первую очередь. — У меня есть дочь, которую я хотел бы отправить на отбор. Но не просто отправить, а выиграть.
Началось. Я и двух шагов из дворца не сделала, а мне уже сыплются предложения.
И у министра вроде одни сыновья, откуда дочка?
— Разве у вас есть дочь? — прищурилась.
— Удочеренная иномирянка.
Вполне может быть. Министры брали себе попаданок в знак согласия с политикой моего министерства. Ну и Натан на них тогда надавил немного.
— Девушке должно быть больше восемнадцати, и она должна быть невинна, — сказала я, упорно ища какую-нибудь поверхность. Дотянулась до стены, и по привычке начала выбивать ногтями ритм. Меня это всегда успокаивает. — Имя, фамилия, разряд, — от нервов ляпнула первое, пришедшее в голову.