— Это интересно, — задумчиво произносит мать Эрика. — Сын, ты ее оказывается знаешь? И не мог помочь подняться? Я ничего не понимаю! Не хочется думать, что вырастила бесчувственного истукана.
— Не думай так, мама, — с ехидством отвечает босс. — Я бы помог ей, но благодаря Там не могу касаться собственной секретарши. Она наложила заклятие.
— Очуметь! — восклицает женщина. — Твоя бабушка умеет удивлять!
— Это потому что Эрик побил сегодня моего кузена… — брякает Дина, и тут же кривится, словно откусила пол лимона. Ох, дорогой, прости… Не надо было говорить…
— Да чего уж там, — ухмыляется Эрик. — Моя мать считает, что у детей не должно быть тайн от нее… даже если они уже взрослые.
— Не ехидничай, милый. Я и правда так считаю. Разве это плохо, если мать волнуется о своих детях? Приятно познакомиться, милая. Я Эмилия Брейдер. Рада, что у моего сына теперь новый секретарь. Но что привело тебя сюда так поздно?
— Меня зовут Алисия, — отвечаю, внутренне ликуя, что голос вернулся, иначе сцена вышла бы совсем позорной. — Меня попросили привезти документы на подпись… срочно.
Эрик выхватывает у меня из рук папку.
— Ручка?
Его тон до того ледяной, что снова начинаю дрожать.
— П-простите…
Ну как, как я могла не подумать о столь необходимом предмете?
— Вот, держите.
Мужчина за столиком, крупный, полный, все это время наблюдал за нами молча. И вот в один момент спас! Протянул ручку, парой взмахов Эрик подписал документы.
— Спасибо, — смотрю на мужчину, на Эмилию. — Тогда я побежала! Меня машина ждет…
Не стала дожидаться ответа, развернулась и побежала к выходу. Молясь, чтобы снова не упасть. Ох, ну почему я такая неуклюжая? Причем до сегодняшнего дня не замечала за собой подобного! А сегодня — ну просто ужас… Неваляшка блин. Теперь Эрик еще больше уверится в моей никчемности…
Выхожу на крыльцо, и понимаю, что задыхаюсь. Вроде не бежала, а легкие горят.
— Не находишь что у тебя перебор с падениями? — слышу за спиной голос Эрика. Он вышел за мной? Но зачем? — Второй раз за день в непосредственной близости от меня… Это, знаешь ли, странно.
— Как раз об этом думала, — отвечаю искренне. — Ужасно неловко получилось, простите меня пожалуйста…
— Ну в этот раз хотя-бы меня не обвиняешь, — усмехается.
— Потому что полностью виновата…
— Ладно, хватит себя винить. Спасибо за документы.
Серьезно? Эрик Брейдер вышел за мной из ресторана, чтобы спасибо сказать? Стою открыв рот, и отмираю только когда в него попадает снежинка. Холод на языке приводит меня в чувство. А Эрик стоит и пялится на меня… Смущая невероятно.
— Вы… Не замерзните? — брякаю первую пришедшую в голову глупость. Он ведь вышел на улицу без верхней одежды. На нем лишь тонкая черная рубашка… черные джинсы… Ему очень идет этот цвет, хотя делает образ еще мрачнее, хотя кажется дальше просто некуда. Опасный, нелюдимый, злой…
— А ты заботливая. Это мило. Нет, я не замерзну, Алисия.
Мое имя он выделяет с такой интонацией, что у меня начинают дрожать колени.
— А вот у тебя уже губы синие. Беги в машину.
И пялится на мои губы, которые облизываю. Делает шаг ко мне, а я машинально отступаю. Но мне вдруг очень жарко становится, точно рядом костер огромный полыхает…
— Ты знаешь, что поймав снежинку языком, можно загадать желание? — тихо спрашивает оборотень.
— Н-нет… не знала.