Вот и телефон, прямо под колесами. Если бы этот гад сел сейчас и уехал, лишилась бы любимого айфона, на который год копила, каждую копейку откладывала, подрабатывая няней у знакомых семей таких же, как и моя, оборотней. Людей мы старались сторониться. Мы слишком слабы, чтобы властвовать над ними… И слишком уязвимы. Мой род — самый низкий в иерархии оборотней, и по мне так мы в самом худшем положении… Вынуждены подчиняться сильным оборотням, и вынуждены избегать людей, чтобы не выдать свою сущность.
Стоит взять телефон в руки, раздается звонок. Лана. Отвечаю на вызов, повернувшись спиной к оборотню.
— Дорогая, я уже не знаю, что думать! Все в порядке? Ты кричала…
— Я упала… поскользнулась.
— Ты в норме?
— Да, все хорошо.
— Такси сейчас подъедет. Я попросила знакомого…
Резко оборачиваюсь к оборотню. Ох, неужели он — знакомый моей крестной? Такой жутко грубый и неприятный? Да нет… Быть не может…
Но тут следом за лимузином останавливается желтая с шашечками машина. И я вздыхаю с облегчением.
— Твой знакомый, у него такси? — спрашиваю радостно.
— Да. Его зовут Михаил. Платить ему не нужно. Он отвезет куда скажешь. А вечером жду у себя, дорогая. С твоей матерью я договорюсь. У меня переночуешь, все мне расскажешь…
— Хорошо! Я с радостью! Ох, ты не представляешь, что у нас произошло, — вздыхаю в трубку, направляюсь к такси.
— Михаил? Здравствуйте!
— Садись, красавица. Значит в Черный Банк тебе? Ну это не так далеко, минут за тридцать доберемся…
Мда, если буду там каждый день работать, то на такси будет дороговато… да и не сыщешь его, когда надо… С этими мыслями и непринужденной беседой я так увлекаюсь… Что только выйдя перед банком и попрощавшись с добрым водителем, который предложил заехать за мной вечером и отвезти к Лане, я вспоминаю о том, что ушла от оборотня, который едва не сбил меня, напрочь забыв о его существовании… Разозлился, наверное… Хотя, какая мне разница? Я больше никогда не увижу его…
Отдаю на первом этаже бумаги, с любопытством рассматривая помещение. Роскошное настолько, что с трудом сохраняю челюсть на месте. Не могу поверить, что я буду тут работать. Это просто невероятно! Таких как я… разве допускают в подобные места… Домашнее обучение, слабые гены, изгой даже среди своей семьи…
Секретарша на ресепшне неразговорчива, осматривает меня с недовольством.
— Что-то не так? — не выдержав, спрашиваю. Но она ничего не отвечает, лишь покачивает головой.
— Пошли. За мной иди, и постарайся не пялиться по сторонам. Тут это не любят.
— Куда? — вырывается у меня.
— И не болтай лишнего.
Лифт тоже роскошен, поручни в позолоте, зеркало во всю стену… У меня буквально дух захватывает. Пялюсь на себя в зеркало, глаза — как два блюдца круглые, щеки — помидорищи. Волосы, заколотые сегодня утром в строгий пучок, повыбивались, видимо во время падения под колеса лимузина. И теперь торчат во все стороны. Я на чучело похожа… Вот что про меня подумают?
— Куда все-таки ведете меня? Кем я буду? — и снова из моего рта вылетает косноязычная глупость, секретарша зыркает зло.
Лифт, кажется, едет вечность. Сколько здесь этажей? Я была уверена, что меня кем-то вроде уборщицы назначат… не к финансам же… Нет, точно нет. Если у тебя в роду игрок, каким оказался мой дядюшка Питер, то точно к деньгам не допустят. Брат моей матери… именно благодаря Питеру я здесь. Он увлекся азартными играми, задолжал казино огромную сумму, а потом исчез. Подался в бега или его убили, не умев выбить долг? Мы этого не знаем. Мама безутешна. Она очень любит своего младшего брата… Даже несмотря на то, что всем нам теперь придется отрабатывать… Как долго и что поручат — неизвестно. Но страшно, очень. Особенно мне — не знавшей до сего дня большой мир, обитающей дома…
Нет, я не могу сказать, что мне жилось плохо. Наш дом находился в отличном месте, хороший поселок, где обитали в основном такие же как мы, оборотни. Рядом лес, где можно вволю носиться, чтобы дать выход своей сущности. У меня много друзей, несмотря на то что не удается угнаться за ними, уступаю во всем… что касается физической мощи. Зато знания даются легко. Языки, программирование, точные науки. Сдаю все на отлично и помогаю сверстникам. Знают ли об этом здесь? Собрали досье или решили сделать лишь рабочей силой, дать самую скучную и дешевую должность? Скорее всего так и будет.
— Этот лифт когда-нибудь доедет? — снова не выдерживаю и выдаю фразу, хотя на предыдущую моя спутница так и не ответила.
— Заткнешься ты или нет? — рявкает секретарша. И тут лифт издает мелодичный звон, останавливается, и двери, наконец, открываются.
— Иди за мной и чтоб ни слова, — шипит женщина. — Иначе поплатишься.
Никогда в жизни мне не было так страшно…
Оказалось, у страха глаза велики — в результате в комнате оказалась лишь очень приятная на вид женщина. Стоит у окна, разглядывая пейзаж. Кажется, приятной и миловидной. Стара. Оборотень. Но от нее не исходит чувства опасности, скорее умиротворения. Покоя. Кажется, она даже не заметила нашего присутствия.