— Ты направо — я налево.
Сказала и тихонько начала пробираться вдоль стен в сторону большей освещенности в конце. Нигде ничего похожего на кухню, зато снова лестницы. Подниматься или идти дальше? По ощущениям, дальше как раз и начнется людная часть, опасно, но вряд ли кухня будет на самом верху. Я раздумывала. В этот момент сигнальный браслет стал зеленым — значит шипы найдены. Я уже собиралась повернуть назад, как впереди послышались шаги и голоса. И ниши никакой нет. За дверями вроде везде тихо — наверное, лучше спрятаться пока в комнате. Я открыла ближайшую дверь и тихонько притворила ее. Библиотека.
Голосов за дверью стало больше: видимо, гости решили по каким-то причинам переместиться в другое место. Пока не стала высовываться, просто с интересом осмотрелась. В помещении было темно и пусто, никому же не нужна библиотека во время приема, только немного света из окна позволяли рассмотреть огромные, в потолок, книжные шкафы и многочисленные корешки. Интересно, во всех дворцах одинаковый набор? Я изучала книги, пока голоса окончательно не стихли. Вроде всё. Подошла к двери, чтобы выбраться снова наружу, как в этот момент увидела, что ручка поворачивается!
Тьма!
Я ведь даже не успеваю спрятаться в темном углу! У меня была доля секунды на принятие решения. Я подпрыгнула вверх, зацепилась за ближайшую полку, подтянулась, успела переместиться еще выше, как по вертикальной лестнице, и застыла, стараясь не дышать. В моменты опасности я могу двигаться удивительно ловко и тихо, так что даже чувствительные уши демона не различат. А это был демон. В человеческом обличье, но все же. Очень высокий и очень опасный, это чувствовалось даже по его позе, когда он заходил в комнату.
Мамочки, что я буду дальше делать то? Если он останется здесь, то вряд ли не заметит гигантскую «летучую мышку». Но подумать у меня возможности не было. Потому что именно в этот момент пыль, поднятая в прыжке, добралась до моего носа. Я чихнула, от неожиданности расцепила руки, и свалилась мешком прямо на демона.
Причем не просто свалилась, а повалила его навзничь, чувствительно ударилась лбом о его лоб и на секунду приложилась губами к его губам. Тут же между лопаток вспыхнул пожар. Ааааааааа, это что было?! Поцелуй?!!!!
Вот только и об этом мне подумать не дали — в следующую секунду я уже лежала на спине, придавленная демонским весом, надо мной разверзлась клыкастая пасть, шею сдавила рука, а вторая, подцепив до крови когтем кожу, приблизилась к сонной артерии. Черные — естественно черные — глаза с огненными всполохами внимательно всматривались мне в лицо.
Кажется, с момента поворота ручки прошло не больше десяти секунд. Хотя они мне показались вечностью. Я незаметно сжала сигнально кольцо, чувствуя как теряю сознание от недостатка кислорода. Буду надеяться, что Асаласу удасться вытащить меня.
— Кто ты? И что здесь делаешь? — прорычал демон
Так. Теперь главное — контролировать свои слова, хоть это и сложно, когда тебя душат. Сильные демоны — а этот явно был из сильных — могут чувствовать ложь. А еще они очень жестоки и убивают очень… быстро.
— Человек я… из помощниц… нечаянно забрела в библиотеку…
Не обязательно ему было знать, что я для простоты все расы называла людьми, помощницей я была у мамочки, и мой нечаянный заход в библиотеку был немного не с тем связан. Лжи то не было! Демон это понял.
— Ты пыталась меня убить?
— Нет!
Он немного ослабил хватку. Я шумно вдохнула воздух и закашлялась. Теперь у меня появился шанс. Демон обнюхал меня и нахмурился. Ага, не может почувствовать мою ауру — кто я и какой магией обладаю, если вообще обладаю. С таким количеством видимых и невидимых ограничивающих магию прибабахов хоть все Тринадцать Правителей приведи — не почувствуют. Но комментировать не стала.
Я молчала. Хотя лежать было страшно и тяжело. Мужик то тяжеленный и страшный, даже в человеческой ипостаси. Демон тоже молчал. Ну да, о чем нам говорить. И в этот момент наконец-то я услышала в своей голове «Таралиэль асперсо атрисэль» и тихонько растаяла прямо под потенциальным убийцей.
Мне не дали ни секунды прийти в себя
— Бежим!
И мы побежали. Добрались до катакомб — вдруг кто будет преследовать сверху, и, петляя как крассиды, изо всех сил бросились в сторону вокзала. Не уверена, что нас кто-то преследовал, но полагаться на волю случая не стоило. Сумели. Стараясь не суетиться и не вызывать подозрений, прошли к порталу, на всякий случай поплутали по нескольким мирам и городам, и выбрались, наконец, в Абан-кае. Асалас был практически зеленого цвета от усталости, да и остальные не лучше. Заклинание экстренного призыва выпивает много ресурса, а если тебя держит демон — так и просто весь, хоть друзья и поделились с эльфом теми частичками магии, что имели. Синь даже не могла привести в порядок мою багровую от синяков шею.
У остальных то события прошли не так бурно: друида и оборотень довольно быстро добрались до кухни, и пока Синь отвлекла поваров представлением «я дура официантка — опоздала, где моя форма» Рекена стянул шипы, и они быстро вернулись к эльфу. Глак получил сигнал, что все найдено и тоже вернулся. Вот только я, как всегда, попала в переплет. И теперь сидела в нашем кабаке и проливала слезы на предмет своей потерянной жизни.
На нас косились.
Ну да, сидит за крепким столом, рыдает, крошечка с темной косой, бледным личиком и рюмкой настойки, сама одета в какие-то невзрачные тряпочки. Рядом — зеленый, с синеватым отливом и перепонками между пальцами великан с кувшином пива. Если бы он снял одежду, посетители увидели бы и жабры, и чешую, а так Рекена просто выглядел как великанское и очень несчастное умертвие. Последней стадии разложения.
Слева от меня сидел светлый эльф с надмененнейшим, но оттого не менее красивым лицом, длинными серебряными волосами, глазами цвета прозрачного ручья в традиционной богато украшенной золотом голубой эльфийской одежде: длинной тунике и штанах. Пресветлый, естественно, предпочитал вино и явно злился. Возле него устроилась Синь, у нее был сейчас «грустный период», а потому темные волосы распущены, глаза густо намазаны черным, губы — кроваво — красной помадой, а тело упаковано от горла до щиколоток в черную плащ-сутану. Пила она «Тоску»: смесь самогона и сока нарульчика и не менее тоскливо посматривала на меня, утешающе похлопывая по руке. Ну и вишенкой на торте смотрелся высоченный и мускулистый растрепанный оборотень с толстым шрамом через все лицо, птичьими крыльями, сложенными за спиной и хищными когтями, которыми он сейчас нервно разрывал немаленького поросенка, запивая чистейшим спиртом.
Мы уже получили свои монеты, но меня это по понятным причинам не радовало. Успокоиться было сложно. Дело в том, что демоны не только самые жестокие и эгоистичные из всех рас. Они еще и жутко ревнивые. И если они женятся, делят постель с кем то или даже просто целуют кого-то в губы — это означает наложение печати, которая действует жестко и просто, как и демоны: если кто-то посмел бы прикоснуться к его собственности, то его отбросит самой Тьмой.
— Никто не сможет ко мне подойтиииииииии…. Не быть мне счастлиииииивой… — ревела я.
Наконец, Асалас не выдержал.
— Хватит. Уже почти рассвет. Идем спать, а завтра подумаем: найдем мы способ снять печать, не рыдай. Пошлите.
В своей кровати я лежала через полчаса, но заснуть, несмотря на переутомление, не могла. Друида сопела рядом, а я думала. Думала о том, почему не сказала друзьям, что за несколько секунд до того как я исчезла, демон снова прикоснулся к моим губам. И мне не было противно или страшно.
— Не стоит опаздывать на занятия, — синхронно пропели Ангелы, сидящие за первой партой, когда я забежала в аудиторию за пару секунд до преподавателя и рухнула на стул. Святоши, Тьма их забери.