— Собирайся, мы выходим, — покосившись на эльфа, произнес Елизар, обращаясь к Райне.
Развернувшись, Евгений вместе с Айдариэлом покинули зал, оставив в нем Райну и Темных. Выйдя за пределы храма, вокруг которого продолжался клубиться туман, оба присели на поваленном бурей комле огромного дерева.
— Ты хочешь идти со мной? — Поинтересовался Елизар у эльфа.
— Да, — кивнул тот. — Пока ты не разобьешь печать, Темные не уйдут из этих мест и мой народ не сможет вернуться сюда.
Спустя несколько минут из дверей храма показалась девушка. Одета она была по-походному. За спиной торчали рукояти мечей, а через плечо была перекинута небольшая сумка.
— Козырная дева, — прокомментировал эльф, глядя в сторону Райны.
— Айдар, завязывай, — фыркнул Евгений и тоже посмотрел в сторону девушки.
Та остановилась недалеко от храма и, повернув голову в сторону Евгения, кивком головы позвала следовать за ней. Айдариэл и Елизар переглянулись и, поднявшись, направились в сторону Райны, которая, уже не обращая внимания на ребят, двинулась в противоположном от них направлении.
ГЛАВА 4
Вскоре туман рассеялся и отряд из трех путников, направился по едва заметной тропе пробираясь сквозь чащу леса.
— Это все еще Запретный лес? — Поинтересовался Елизар у эльфа, спустя полдня пути от храма и перескакивая с одного корня огромного дерева на другой, густо заросшего мхом.
— Разве ты не видел метки на стволах деревьев? — Удивленно спросил Айдариэл.
— Он не местный, откуда ему знать, — фыркнула амадина, останавливаясь и оглядываясь по сторонам.
— В смысле? — Елизар тоже огляделся, но ничего не увидел.
Айдариэл натянул лук и выпустил стрелу в один из стволов, стоящих в стороне от тропы. Елизар проследил ее путь и его взгляд упал на отметины в виде четырех оставленных глубоких царапин, вскрывших кору дерева. Стрела вошла точно в центр отметины.
— Это что? — Не понял Елизар и перевел взгляд на своих проводников.
— Это территория шайян, — продолжая осматривать местность вокруг, ответила амадина.
— Кто это? — Евгений внутренне напрягся, начав тоже следить за кустами вокруг.
— Это лесные полулюди полуживотные, — пояснил эльф.
— Твою же дивизию, — выругался про себя Елизар.
— Шайяны не владеют оружием и магией. Они живут небольшими племенами. — Эльф вскинул лук и натянул стрелу, целясь по сторонам. Райна тоже вынула клинок.
— Они здесь, — сообщила амадина, — решили напасть.
— Да где они? — Елизар всматривался в кусты по бокам тропы, но никого не видел. Машинально сунув руку через плечо, чтобы вынуть меч, он поймал пустоту, запоздало вспомнив о Нинторисе.
В этот момент лес словно ожил. С диким рыком на тропу через кусты выпрыгнуло несколько существ. Еще тройка шайян спрыгнули на землю с близлежащих деревьев.
— Где твой меч? — Проорала Райна и нанесла удар ближайшему существу, резко подскочившему к ней. Шайяна взвыл и отскочил в сторону. Рев эхом подхватили остальные.
— Я не знаю. — Елизар смотрел на запястье с рунами и переводил взгляд на быстро перемещающихся шайян.
С виду это были мощные гориллоподобные существа, которые точно так же перемещались на четырех лапах. Под черным густым мехом переливались бугры мышц. Даже встав на четвереньки, шайяны были ростом с человека, а поднявшись на задние лапы для атаки, становились гораздо выше. Шайяны перемещались настолько быстро и стремительно, что Елизар едва успевал следить за ними.
— Призови его, — прокричала амадина и метнула огненную сферу в одного из шайян. Сфера попала точно в тело, покрытое черной шерстью и, взорвавшись, отбросила шайяну в сторону.
— Да как? — Елизар уловил справа от себя движение и едва успел увернуться. Когти вспороли воздух возле него и шайяна не останавливаясь, пронесся мимо, перепрыгнув через мощные кусты и скрывшись за ними в следующее мгновение.
Айдариэл буквально крутился волчком, выпуская одну стрелу за другой и уворачиваясь от ударов, проносившихся мимо шайян. Елизару казалось, что существа держат определенную дистанцию, стараясь избегать прямого контакта, однако их перемещения становились все ближе, а нападения яростнее.