— Хорошо, где-то в недрах шкафа затерялись красные лодочки, — кивнула я послушно.
Нина неодобрительно хмыкнула. Зато она меня не разочаровала. Ярко-синее платье цвета электрик было обильно сдобрено аксессуарами цвета фуксии. Со всем этим у неё легко сочетались серьги и кольцо с изумрудами от бывшего ухажёра. Красоту ничем не испортишь, явно было девизом Нины.
— Какая скука, — осуждающе прокомментировала она мое чёрное простое, не считая фигурных вырезов на спине, платье. Правда красные туфли, как и было обещано, оживляли наряд.
— Зато мне нужно противоядие, — не удержалась я от подкола, но тут же себя одернула.
Нина не обиделась. К критике нарядов и внешности у неё был иммунитет, она свято верила в свою красоту и неотразимость, и эту веру ничто не могло поколебать, а все еретики отправлялись на костёр инквизиции снисходительного игнорирования.
Но не дай бог подвергнуть сомнению её профессионализм. Вот тут, не удостаивавшая даже взглядом своих критиков стиля, Нина превращалась в фурию и готова была разорвать в клочья любого, кто покусится на самое святое для неё. Поэтому на эту тему мы никогда не шутили.
— Ну что, пошли? — Нина взяла меня под локоток, и мы стали подниматься по мраморной лестнице с протёртыми ступенями к парадному входу особняка позапрошлого века, стуча каблучками туфелек так же, как двести лет назад спешащие на бал юные дебютантки.
На входе, как и ожидалось, стоял секьюрити Ванечка, в обязанности которого был и фейсконтроль. Довольно известная личность в нашем городе. Он знал всю нашу элиту, рукопожатную или нет, желанную на мероприятиях или нет. И поскольку такие характеристики могли измениться в любой момент для каждого, Ванечка держал нос строго по ветру. Вот уж кто был неиссякаемым источником информации и сплетен, почище иного журналиста.
Но у Вани было одно отличительное качество — язык за зубами он умел держать, как никто иной. Догадываюсь, что он довольно часто получал предложение в виде хороших сумм за некоторую информацию и услуги, но для Вани, как он говорил, репутация важнее всего. Я знала, что он один источников информации Мишки, они водили если не тесную дружбу, то приятельствовали точно. Но вместе их при этом не видела. Впрочем, возможно, там было обоюдное сотрудничество, и они его скрывали от ненужных глаз. В их дела я никогда не лезла, каждый имеет право на свои секреты, а уж тем более если речь идет о журналистской деятельности.
У меня к Ване тоже было много вопросов. Но случая близко свести с ним знакомства пока не представилось, а я события не торопила, не настолько уж велико было моё любопытство.
Я показала Ване пригласительный, на который он даже не взглянул, вежливо улыбнувшись. Он сделал рукой пригласительный жест внутрь и тут же остановил Нину.
— А вам сюда нельзя.
Нина растерянно посмотрела на меня.
— Ванечка, она со мной, — я показала пригласительный на две персоны.
Он кивнул.
— Именной на вас. Второе лицо не указано. А вот насчет неё, — он указал на Нину, — у меня указания чёткие: не пускать!
Я понимала, что спорить бесполезно, это его работа, которую он выполняет. Только уточнила:
— Это Крекшин приказал?
— Да, конкретно. Упомянув её имя несколько раз, — усмехнулся Ваня.
— Вот ведь гад. Это ж как я его достала, выходит! — стала громко возмущаться Нина, привлекая внимание.
Я схватила её за локоток, приказав успокоиться, и отвела в сторону.
— Тише ты! Давай без скандалов! А то приобретёшь славу скандалистки, может, он именно этого и добивается. Тогда перед тобой точно все двери закроются. Подожди, сейчас что-нибудь придумаем.
Я набрала номер Стаса. Я даже не надеялась, что он мне ответит, всё-таки сегодня его мероприятие, наверняка он очень занят. Но он ответил, хоть и не сразу.
— Да, дорогая? Ты где? Почему тебя до сих пор нет?
Закатив глаза от «дорогой» и сцепив зубы, призывая себя к терпению, я ответила:
— Я тут, Стас, на входе. Только у меня проблема: я не могу пройти, так как не пускают моего сопровождающего.
— Да? И кто же это? Скажи, я разберусь, — голос его звучал по моему мнению слегка саркастически, но был не тот момент, чтобы обращать на это внимание.
— Моя подруга.
— Не Нина случаем?
— Она самая.