— Рождество же, быть может, они хотят поскорее попасть домой, и тебе повезет.
— Повезет, да? — поддразнила я. — Ты же вроде говорил, что удачи не существует.
— Ладно, подловила. Просто неудачный выбор слов. Переформулирую: ты представишь новую информацию, которая может сыграть тебе на руку. Это не противоречит моему убеждению. Мы сами творцы своей судьбы.
— Ну а я по-прежнему считаю, что в последнее время удача не на моей стороне, и не думаю, что сегодня в суде это изменится. Я не жду рождественского чуда.
— Главное — правильно себя подать, Мередит. Если я чему-то и научился, будучи адвокатом, так вот этому. Теперь ты знаешь свои права и можешь переломить ситуацию. Если убедишь всех, что уверена в своих подсчетах, готов поспорить, мяч окажется на твоей стороне.
Заразительная твердость образа мыслей.
Я склонила голову набок.
— Ты и впрямь веришь, что люди управляют собственными судьбами?
— На сто процентов. Мысли материальны.
Я на секунду задумалась, стоит ли задавать следующий вопрос.
— Что я могу для тебя сделать?
Он прищурился.
— В смысле?
— За короткое время ты сделал для меня столько хорошего. Помог наконец-то избавиться от той фотографии и нашел лазейку, которая может спасти мою задницу. Я перед тобой в долгу. Серьезно, как я могу отблагодарить тебя, Адам?
Он пару раз моргнул, но не ответил. Может, вопрос прозвучал двусмысленно? И тут мне в голову пришла одна идея.
Я щелкнула пальцами.
— Погоди-ка! Придумала!
Он вздернул бровь.
— Ты ведь не станешь снова хватать меня за пах, верно?
Видите? Он действительно неправильно понял мой вопрос.
— Нет, умник.
Он подмигнул.
— Тогда что?
— Ты сказал, мама постоянно пилит тебя из-за отсутствия девушки. Почему бы тебе не притвориться, что встречаешься со мной?
— Хочешь поехать со мной домой, что ли? — хохотнул он. — Припоминаю похожий фильм. Одна подружка затащила меня на него.
— Нет, я не полечу в Огайо. Но мы можем сделать несколько фотографий, изобразив счастливую парочку.
Это его развеселило.
— Предлагаешь делать мне то же самое, что сама делала с фотографией Такера? Врать, что я с кем-то встречаюсь?
— Ну, тут все будет безобидно. Тебя не будут тяготить никакие нездоровые воспоминания… всего лишь выдуманная история, чтобы мама ненадолго отстала. Можешь даже сказать, что встречаться мы начали недавно и у нас несерьезно.
— Ты просишь меня врать матери…