— Охотно верю, сир Хуго, охотно верю.
— Вот, скажем, этой весной проезжал я один городок, сейчас уж и не вспомню названия. Тамошний священник тоже сделался чудотворцем. Макал руку в бочонок с обычной водой, утверждая, что тем самым освятил ее, сделав чудодейственной. Эту воду покупали у него три окрестных прихода, расплачиваясь чистым серебром. Говорят, хватало одной капли чтобы излечить болезнь Гентингтона или запущенную опухоль. Скажете, не чудо?
Гримберт не смог сдержать улыбку.
— Вы и его смогли улучшить?
— Боюсь, что нет, — вздохнул Шварцрабэ, встряхивая флягу, чтобы проверить, сколько там осталось вина, — Напротив, с моим появлением чудо перестало являть себя людям. Рассудив, что раз уж одного погружения руки священника достаточно, чтобы сделать воду чудодейственной, я собрался было погрузить его в бочку целиком. А чтоб вода как следует настоялась, подержать так пару часов — для верности. Я до сих пор думаю, что если бы мне дали возможность осуществить этот план, одной каплей той чудодейственной воды можно было бы поднимать мертвецов из земли! Увы мне. Сам священник усомнился в моей методе. А сомнение, как вы знаете, худший враг веры. Его сомнение было столь сильно, что вода мгновенно утратила свою силу и с тех пор годилась только для поения коней.
Гримберт с удовольствием рассмеялся. Новый знакомый положительно начинал ему нравиться.
— Значит, теперь вы вознамерились приникнуть к мироточащей пятке Святого Лазаря?
Шварцрабэ кивнул с самым серьезным видом.
— Как я могу пройти мимо, если господин приор уже раструбил об этом на все герцогство? Чудеса мимолётны и я хотел бы успеть изучить его, прежде чем оно закончится. К тому же, у данной конкретной пятки есть любопытные детали.
— Не больше, чем у любого другого куска некротизированной плоти в ларце из золота и серебра.
— Ошибаетесь, старина, очень ошибаетесь! Во-первых, это единственная в мире пятка Святого Лазаря.
— Вот как?
— Смею вас заверить. Если все дошедшие до меня известия верны, в мире сейчас обретается три головы Святого Лазаря, восемь рук, четыре ноги и, самое малое, двадцать ребер. Черт возьми, мне остается только восхитится упорством этого парня! Если бы я выглядел таким образом, молил бы Спасителя не воскрешать меня!
— Когда-то у меня был знакомый, который мог бы дать ему фору, — пробормотал Гримберт, предусмотрительно отключив микрофон, — Но едва ли он произвел бы на вас доброе впечатление…
— И только одна! Заметьте — одна! Одна пятка. Мало того, эта пятка даже без ноги пропутешествовала по земле втрое больше, чем я сам за все тридцать лет жизни!
— Это еще как?
— Согласно житию святых, запечатленному преподобным доминиканцем Иаковом Ворагинским, Святой Лазарь почил в Марселе, однако его мощи были обретены в самых разных местах, от Ларнаки до Константинополя. Это я и прежде замечал, останки святых ужасно беспокойны, они никогда не могут благопристойно лежать там, где их закопали. Так вот, пятка святого была обретена в землях гордых лехитов далеко на востоке. Там она вела необременительный образ жизни в монастыре местечка под названием Брок, о котором вы наверняка и не слыхали. Однако лет около ста назад ей надоело оставаться на месте и она тронулась в путь на запад, дойдя до самого Сарматского океана.
— Еще одно чудо?
— Можно сказать и так. Однако в империи подобные чудеса случаются слишком часто, чтоб в их честь называть соборы. Проще говоря, рыцари Святого Лазаря разграбили Брок, чтоб обрести там свою святыню, после чего водворили ее в Грауштейн, где расположен здешний приорат Ордена. Мало того, она сама принялась творить чудеса!
— Кажется, она замироточила?
Шварцрабэ кивнул.
— Именно так!
— Может, расскажете про это чудо? Мы с моим оруженосцем прибыли издалека и, боюсь, не посвящены в детали.
— Охотно расскажу, сир инкогнито, охотно расскажу. Слушайте, мы знакомы всего несколько минут, а мне уже осточертело звать вас инкогнито. Ничто не угнетает так, как невозможность назвать человека по имени. Но раз уж вы сами его отринули… Не против, если я стану называть вас сир Гризео? Знаете, что означает это слово?
— «Серый». Я знаю латынь.
— Под цвет вашего доспеха. Так вот, сир Гризео… Не далее, как неделю назад Господь соизволил явить чудо и пятка Святого Лазаря начала источать благословенную мирру.
— Ей полагается смазывать раны? Она убирает морщины?
— Это было бы слишком просто, — покачал головой Шварцрабэ, — Такое чудо годится только для какого-нибудь мелкого храма, а не для целого монастыря. Раз в день местный приор собирает всех монахов и паломников на литургию, во время которой читает проповедь и демонстрирует священный ковчег. После чего все присутствующие ощущают снизошедшую благодать, да так, что едва не валятся с ног, ощущая себя безгрешными детьми.
— Звучит любопытно.
— Вот и я так считаю. Жду не дождусь возможности изучить это интересное явление.