— Сейчас дам им команду! Группа четыре направляется к вам! Остальные, вы где?
Никсон взял в руку небольшую рацию:
— Группа три, направляемся к первой.
Вырулив за территорию уже явно проснувшегося, судя по количеству освещённых окон, посёлка, наша машина съехала в поле и понеслась вдоль заборов, подпрыгивая на кочках и холмиках. Остальные экипажи делились данными о замеченных или уничтоженных падальщиках и обсуждали возможность поимки чудовища, которое они называли Бродягой.
— Вы собираетесь его поймать? — спросил я. Это было действительно интересно.
— Попробуем. — обернулся Никсон. — Если ищейки не справятся, то просто будем вести наблюдение. Это не простой падальщик, такую махину оставлять без внимания нельзя.
— Анриель, а у вас таких нет? — поинтересовался Дженом, не отрываясь от управления автомобилем. — В том твоём мире?
— Нету. — я отрицательно покачал головой, хотя собеседник и не мог этого видеть. — Я здесь в первый раз такое страшилище встретил.
— На самом деле, Бродяги у нас появляются не так уж и часто. — заметил Никсон, на мгновение повернув ко мне зеркальную поверхность лицевой пластины своего шлема. — Это довольно редкие твари. Слава Богу, они не слишком агрессивны — просто жмутся каждый раз поближе к домам, пугают всех почём зря. Высасывают энергию из накопителей…
— Я до этого только одного видел. — добавил Дженом. — И тот был поменьше вот этого. Если, конечно, кое-кто не преувеличил его размер.
— Нет, он правда огромный. — подтвердил я. — От его шагов земля вздрагивала.
— Ладно, верю.
— А вот мы и на месте…
Успев обогнуть посёлок, мы приближались к двум другим автомобилям, стоящим в поле и светившим прожекторами куда-то вдаль. Я увидел, как от посёлочных участков мимо машин пробегали какие-то быстрые и гибкие силуэты.
— Смотри, смотри!
В лучах прожекторов у самого леса что-то двигалось. Огромная и толстая собачья фигура с округлыми боками переваливалась, осматриваясь и отступая к стене деревьев. Сквозь шум двигателей до нас доносилось громкое фырканье.
— Ну и громадина! — восхитился Дженом. — В самом деле гигант!
— Не осилят. — сказал непонятно о ком Никсон. — Ты представляешь, сколько в нём энергии?!
— Ничего, не страшно. Главное, чтобы не провоцировали лишний раз. Кто сейчас управляет ищёйками?
— Демонолог четвёртой.
— Реджин Велн? О, проклятье!
— Не психуй, Джен, я уверен, что он не собирается…
Не слушая, Дженом схватил рацию и закричал в неё:
— Говорит третья группа! Дайте ему уйти! Ищейки не смогут ослабить его настолько, чтобы можно было пленить!
Наша машина остановилась рядом с остальными, развернув прожектора и орудийные башенки в сторону подвывающего чудовища. Мимо проскользнуло ещё несколько гибких теней. Что это такое? Видимо, те самые "ищейки", о которых говорили оперативники. Рация шипела и болтала не переставая.
— Успокойтесь, группа три. Ситуация под контролем.
— Группа два, приближаемся к вам!
— Ищейки его возьмут?
Рассерженный Дженом от избытка чувств стукнул кулаком по дуге автомобильного руля.
— Группа четыре! Магистр Велн! Не провоцируйте Бродягу! Он…