— Арс, как долго нам идти? — не выдержала я.
Прищурив глаза, он посмотрел в даль, а потом на хромающую меня.
— Если так телепаться будем, то еще минут двадцать. — сказал Арсюха и глубоко вздохнул. — Может мне тебя на руках понести, пока всем плохо не сделалось?
Ух, какой же он противный!
— Еще чего! Сама дойду, не инвалид же я. — возмущенью моему не было предела.
— Я бы с этим поспорил, но не буду. Давай хоть рюкзак твой понесу.
— Нет! — крикнулая.
— Что ты орёшь? Я тебе помочь хочу, неблагодарная. — с обидой произнес он. — Спасибо хоть раз сказала бы.
— Спасибо. — пробубнила я.
А действительно, Арсений сейчас ради меня уехал чёрт-те куда, не побоялся погони, возится со мной, как с ребёнком. Мне бы радоваться, что одну не бросил, и я хотела бы, но какие-то подозрения прокрадывались сквозь толщу иных переживаний. Он не понимает во что влез.
— Скажи, а зачем тебе самому всё это? Ты же мог просто остаться там, на улице и не бежать со мной? — решила выпытать у него правду. — У тебя ведь, наверняка будут проблемы с родителями. И школу ты опять прогулял. Идёшь по дремучему лесу, по уши в мокром снегу, когда мог спокойно сидеть в школе или дома, да где угодно, где тепло и комфортно. Зачем это тебе? Я не верю в столь бескорыстную дурость.
— Не переживай, я тебе потом выставлю счёт. — отшутился он, а у меня засвербело в носу от вранья.
— Я серьезно! Слишком много жертв ради меня, слишком много проблем ты взваливаешь на себя! Ты же не псих!
— Кто тебе это сказал? — и заржал. Как псих.
— Хватит, отшучиваться! Ответь мне уже! И не ври, ты знаешь, я умею вычислять ложь. — буквально пригвоздила его взглядом полным решительности. Просто так я не отстану!
— Ты решила не отвечать на мои вопросы, а наоборот завалить своими? — ухмыльнулся Арс. — Хорошо. Я, в отличие от тебя, долго подбирать слова не буду. — он остановился и резко развернулся ко мне лицом. — Знаю я этих мужиков, что за тобой гнались. За столько лет по взгляду узнать могу без всяких подсказок, чем они занимаются. Ребята из сверхъестественного отдела, работники одной лаборатории, в которой мне посчастливилось быть некоторое время подопытной крысой. С рождения с ними общаюсь. И скажу честно, не нравились они мне ни-ко-гда. Ну что? Удивил?
Он стоял такой спокойный, как будто мне про каратэ свое рассказывал или о плавании. А меня аж парализовало.
— Почему?.. То есть… как? Арс, и ты тоже? Я ушам не верю. Как так? Почему ты молчал? — я не знала, как на это реагировать.
— Я честно хотел, чтоб ты первая раскололась. — на лице Арсюхи появилась до боли знакомая ухмылка.
— Зачем? Арс, быстро выкладывай, что знаешь или… или..
— Или ты что? Огреешь меня своим неподъемным рюкзаком? — засмеялся он. — Кстати, что у тебя такого ценного, что ты не даешь мне нести?
Он попытался схватить мой рюкзак, но я увернулась.
— Ничего! — уф, зачем я соврала.
— Ага, поморщилась, значит, что-то сказала не то. Я давно заметил, когда ты врешь, у тебя лицо такое становится, как будто лимон ешь. Тухлый. С плесенью. — Он выразительно на меня взглянул, подмигнул и добавил. — Не только ты можешь ложь вычислять. Ладно, давай уже пойдем, а то так до ночи не доберемся, а я есть уже хочу.
Мы пошли, верней он пошел, а я заковыляла.
— Может, все же отдашь свой рюкзак. Обещаю, я буду с ним аккуратен.
Думаю, Семён не сильно обидится, если его понесу не я. Моя правая нога в мокром ботинке уже готова отвалиться. Я с огромным облегчением скинула рюкзак с плеч и протянула Арсу.
— На, держи.
Он явно не ожидал этого.
— О! Какой прогресс в доверии.