Минерва вернулась в школу в приподнятом настроении, особенно после того, как наблюдала врезающихся в стены школьников, которые не могли, видимо, поверить, что строгая учительница может выглядеть так красиво. На этот раз она окончательно решила прислушаться к советам Пирса и попросить у Альбуса снизить ей нагрузку, выдать помощника или снять с одной из должностей. Со всей этой работой она забыла, что значит жить для себя, а не для… А кого, в принципе? Учеников? Так им все равно, сколько она документов заполнит или работ проверит. Школы? Или все же директора, который ее использует? Ее размышления были прерваны появлением патронуса директора в виде козла. Почему-то ее позабавил внешний вид полупрозрачного рогатого скота, ведь, по слухам, патронус является олицетворением характера и мировоззрения волшебника.
— Минерва, поднимись ко мне, это срочно. Пароль «Лимонные дольки», — сказал козел и исчез.
— Если это так срочно, то почему ты сам ко мне не спустился? — с раздражением произнесла она, переодеваясь в учительскую мантию, которая вдруг опротивела ей после сегодняшнего дня. Но шокировать Альбуса она пока не хотела. Добравшись до горгульи, она задумалась, а зачем вообще эти пароли? Разве директор не должен быть доступен в любое время? — Лимонные дольки.
— Добрый вечер, Минерва. Я тебя искал сегодня, где ты была? — спросил Альбус, сверкнув очками-половинками. Он был недоволен, что пришлось ждать ее целый день.
— Я сегодня гуляла по Косой Аллее. У меня выходной день, и я провожу его так, как считаю нужным, — подобный вопрос только подогрел раздражение женщины.
— Кхм, конечно-конечно, — поднял он руки с улыбкой. — Каждый проводит время, как посчитает нужным. Но на тебе ответственность за детей, и ты могла бы предупредить меня. Ведь обычно ты всегда находишься в школе.
— Сегодня необычный день. И, кстати, я давно хотела с тобой поговорить о моей занятости… — начала Минерва, но ее перебил Дамблдор.
— Да, мы все обсудим, но прежде прочитай вот это, — передал он ей постановление Попечительского Совета об отставке Альбуса, которое женщина читала сквозь строки. Ей уже было все равно, так как она наконец поняла, что ее кумиру и учителю никогда не было до нее дела. Он, как и говорил Влад, просто спихнул на нее все свои обязанности. — Как видишь, недруги оболгали меня. Но я решил не сопротивляться неизбежному, а передать свой пост тебе как самой достойной моей ученице.
— Что? — рассеяно спросила она.
— Да-да, я думаю, что ты будешь отличным директором Хогвартса, и надеюсь, что не забудешь старика? — подмигнул он ей залихватски. — Так о чем ты хотела поговорить?
— Уже ни о чем, неважно, — отвернувшись и поджав губы, сказала Минерва. Ей хотелось заорать, затопать ногами и бросить постановление в лицо Альбусу, но уж слишком хорошо ее воспитали. И слишком у нее сдержанный характер, люди не меняются мгновенно. Но она твердо решила написать заявление об отставке и молча уйти. Ей надоело такое пренебрежение.
— Конечно, я понимаю, что для тебя это неожиданно. Но, я думаю, что ты справишься, моя девочка, — этого она уже не могла выдержать и с неестественно прямой спиной положила постановление ему на стол и вышла.
Директор счел поведение Минервы шоком и сдерживанием истинных рвущихся эмоций. И с последним он не ошибся, только полярность этих эмоций перепутал. Вернувшись в свой кабинет, Макгонагалл в первую очередь взорвала бомбардой свой стол и начала разносить всю комнату в ярости. А когда ее взгляд упал на до сих пор стоящий диванчик с пледом, расплакалась.
— Тяжелый день? — послышался знакомый голос, и заботливые руки укрыли ее пледом. Женщине стало стыдно за свою вспышку ярости.
— Да, простите, мистер Пирс, что видите меня в таком виде.
— Когда мне становилось тяжело, я шел к озеру и запускал в него самый большой огненный шар, который мог, — ответил ей Влад.
— А сейчас?
— А сейчас трудно найти озеро, которое это переживет, — пошутил парень, и Минерва сначала захихикала, а потом захохотала до слез вместе с Пирсом. Этот смех окончательно вымыл из женщины остатки негатива, и она почувствовала себя лучше. Будто все обиды, гнев и зависть, что копились в ней долгие годы, в один момент ушли, снеся все лишнее.
— Мне предложили пост директора, а я думаю уволиться, — посмотрев в потолок, сказала с грустью она. — Я просто устала от всего этого.
— Не понимаю, зачем вам это. Ведь если вы станете директором, то сможете изменить школу так, как захотите. Наймете себе заместителя, помощников и будете заниматься тем, чего сами захотите. Я думал после окончания обучения устроиться в Хогвартс, — признался Влад. Хотя на самом деле Хогвартс уже принадлежал ему, но об этом никто не знал.
— Вот как. Так вот почему вы помогали мне?
— Тут вы не правы, я мог выбрать кого угодно для помощи, но именно вы в ней нуждались, — Минерве стало на мгновение стыдно, что она так плохо подумала о нем. Стал бы он укрывать ее пледом, если бы только хотел устроиться в школу? Вряд ли. По крайней мере ей хотелось так думать.
— Тогда что мне делать? — спросила она.
— Делайте, что хотите. Хотите — увольняйтесь, хотите — становитесь директором или оставляйте все так, как оно есть. Это ваша жизнь и вам ее жить, — Макгонагалл еще долго думала о том, как ей поступить, после ухода Пирса. И все же она решила попробовать изменить эту школу. А Влад, что же, если он хочет испытать на себе тяготы заместителя, она ему их устроит.
***
Пандора, Доротея и Белла вновь собрались вместе с Владом на берегу океана. Влад собрал их, чтобы провести ритуал по объединению Дзасики-Вараси Микасы с «Ямато». Ждать пришлось не только из-за неотложных дел, но и потому, что Хал подготавливал духа и обучал его магии и всему, что должен знать уважающий себя дух. В данный момент, пока он был бестелесным, сделать это было гораздо проще. Все дело в том, что «Ямато» хоть и не имел разума, но имел волю, которую необходимо было подавить.
— Перед вами японский линкор Второй мировой войны, — меряя пляж шагами и подбрасывая одной рукой обсидиановый шарик, рассказывал Влад. — Его длина более двухсот пятидесяти метров, а ширина в самом широком месте — тридцать девять метров. Весит он шестьдесят пять тысяч тонн. А потому возникает очевидный вопрос, каким образом проводить ритуал объединения?
— Использовать чары? — поправив очки на носу, спросила Пандора, которую совсем недавно за проделки отчитывал Пирс. Но так как совести у девушки не было отродясь, ее это не смущало.
— Хорошая идея, если ты магистр. Видите среди нас магистра? — для наглядности осмотрелся вокруг Влад, но заметил скептический взгляд единственной брюнетки среди учениц. — Нет, Белла, я не магистр — я скорее универсальный подмастерье и мастер нескольких дисциплин.
— От скромности ты не умрешь, — засмеялась Доротея.
— Предпочту вообще не умирать. Неприятное это дело, — поморщился Влад, предавшись на секунду воспоминаниям. — Еще будут предположения?
— Можно построить ритуальный круг большого размера, — сказала Белла.
— И это правильный ответ, но не самый простой. Так как при таких размерах круг должен быть в диаметре не менее полукилометра. Точнее, это будет скорее овал, но не суть важно. А теперь слушайте внимательно, я два раза повторять не буду…
— Что? — рассеянно спросила Пандора, отвлекшись на пролетающую мимо птичку, которая ей показалась интереснее занудных речей ее учителя.
— Я говорю, что два раза повторять не буду!
— Но ты же повторил?! — хихикая в руку, спросила его Доротея.
— Ай, да ну вас. И дернул меня Мерлин набрать в ученицы женщин, — призвав свою палочку, Влад махнул рукой в сторону «Ямато», и корабль тут же уменьшился в десять раз. Взмахнув еще раз, он уменьшился до двух с половиной метров в длину. После чего левитирующими чарами Влад притянул корабль к себе — масса также стала меньше. — В общем, уменьшить его можно.
— И что, вот так каждый сможет? — скептически спросила Белла. — Если я не ошибаюсь, нужно ведь еще и подавить естественное сопротивление корабля, которое совсем немалое?