Эдмунд успокаивал себя как мог, помня слова Мирта о том, что лошадь чувствует, когда всадник начинает паниковать. Но Гемиола, словно проснувшись, пронзительно заржала и поскакала скорее, оставляя всадников позади себя. Эдмунд же вцепился в поводья и молился только о том, чтобы не упасть. На повороте он едва не вылетел из седла, но вовремя успел схватиться за луку и выровняться.
Парень с удивлением заметил, что скачет первым. Гемиола видно вошла во вкус и не сбавляла темпа. Вдруг их стремительно нагнал уже знакомый омега и снова стал теснить к бортику. Гемиола занервничала и стала мотать головой из стороны в сторону, теряя скорость. Но омеге было этого мало. Вдруг он резко повернул, и его конь сильно толкнул лошадь Эдмунда. Гемиола заржала , и Эдмунд почувствовал, что теряет над животным контроль. Лошадь мотала головой и фыркала, явно нервничая.
На последнем повороте Гемиола вдруг снова заржала. Эдмунд почувствовал, как она оступилась и, будто запутавшись в конечностях, стала падать. Все получилось так быстро, что омега даже не успел спрыгнуть, как учил его Мирт, и в одну секунду он оказался под лошадью.
Скачки прекратились практически в ту же секунду. Слуги и лорды бросились к Эдмунду и попытались заставить лошадь подняться, что животное сделало с большим трудом. Как только Гемиола встала, Эдмунда тут же бегло осмотрел подоспевший лекарь. Он обнаружил несколько ссадин и сильный ушиб спины. Эрик поднял Эдмунда на руки и отнес во дворец, к магу-лекарю.
Тот поколдовал немного и сказал омеге побольше отдыхать. Когда Эдмунд увидел Мирта у своей кровати, едва не расплакался.
- Я ее не гнал.. Она оступилась и… - начал он судорожно оправдываться, зная, как дорога лошадь Мирту.
- Я верю тебе. Верю, - мужчина погладил парня по голове, - ты не виноват. Она уже очень стара. Ей двадцать лет. Не переживай.
- Я..мне очень жаль… Правда, - всхлипнул парень.
- Не переживай. Главное, что ты жив и почти здоров - улыбнулся Мирт и вышел из комнаты, оставив Эдмунда на попечение друзей и родственников.
Омега спустился в конюшню, куда привели лошадь. В небольшом помещении было несколько альф, включая первого советника короля, главного конюха и Людвига. Гемиола истошно ржала, словно плача и отворачивала морду, пока ее осматривали.
- Ну что там? - спросил Мирт, не выдержав.
- Милорд, - конюх поднялся с колен, - у нее сломана нога в нескольких местах. Уж очень неудачно упала ваша лошадка.
Мирт молчал. Гемиола была очень стара. Шансов на то, что она выкарабкается очень мало. Зато сейчас ей очень больно.
- Милорд, я… я могу сам, - смутившись произнес конюх.
- Нет-нет… я сам, господа, - вздохнул Мирт, чувствуя как где-то внутри что-то обрывается, - Я прошу вас оставить нас. Я ..вас позову.
Альфы понятливо закивали и вышли. Только Людвиг обернулся, задержавшись в проеме, но Мирт махнул рукой, и он тоже вышел.
Гемиола лежала на сене и тяжело дышала. Пораненная нога была полусогнута. Мирт сел на пол рядом с лошадью, и та ткнулась мордой в его колени. Мирт запустил ладонь в шелковую гриву и стал медленно гладить, успокаивая. На сердце было гадко. Животное дышало все ровнее, опаляя влажным дыханием живот Мирта.
- Мирт, - тихо позвал друга Ник, - мне сказали… Мне очень жаль.
- Мне тоже, - глухо произнес омега, чувствуя как закипают в глазах горячие слезы, - Выйди, пожалуйста.
- Я…ты уверен?
Ответа не последовало. Ник тихо вышел из конюшни.
Мирт переместил руку на жилистую теплую шею, не переставая гладить, и аккуратно вытащил кинжал. Гемиола, будто все понимая, взглянула на Мирта своими бархатными умными глазами, а потом закрыла их. Мирт занес руку с кинжалом и вонзил его одним движением прямо в шею. Кровь хлынула на рубашку, животное дернулось и затихло.
Омега еще посидел несколько минут, а затем вышел из конюшни.
========== Глава 5 ==========
Остаток дня Мирт не выходил из своей комнаты, и Кайлу было не по себе. Он зашел к отцу, но тот его вежливо выпроводил, и парню пришлось уйти.
Скачки официально отменили, не учитывая результатов. Так что прекрасный гарнитур так и остался в сокровищнице короля. Таким образом к неудовольствию омег все призы получили Даунхерсты, которых это совершенно не радовало на фоне произошедших событий.
Кайл решил пойти на стрельбище и немного потренироваться. Он переоделся в кожаные штаны и льняную широкую рубашку, взял лук, стрелы и отправился на тренировку. Стрельбище находилось недалеко от конюшен, скрытое от любопытных глаз.
Немного не доходя до места назначения, Кайл остановился. На песчаном кругу тренировался Эрик. Забыв про приличия, упражнялся без рубашки. Мышцы спины перекатывались под кожей при каждом взмахе меча, кожа блестела от пота. На него нападал какой-то смуглый жилистый парень. Он походил на дикую кошку, неуловимый и быстрый.
Но Хок ничуть не уступал ему в скорости. Мужчина нападал снова и снова, угрожая вот-вот достать прыгучего противника. Кайл же старался не шевелиться, наблюдая за поединком затаив дыхание. Во рту пересохло, и дыхание немного сбилось. Он не мог оторвать взгляда от Эрика.
Внезапно поединок закончился, и Эрик заметил омегу.
- Кайл? - крикнул он, - Чего ты там стоишь?
- Я…ничего. Только что подошел, - ответил парень, стараясь смотреть альфе в лицо, а не ниже.
Эрик внезапно чертыхнулся, вспомнив, что стоит перед омегой в таком виде, и стал спешно одевать рубашку.
- Извини.., - крикнул он, повернувшись к Кайлу спиной, - Я сейчас…
- Да…
- Ты потренироваться пришел?
- Да, - вновь односложно ответил Кайл, подходя ближе.
Эрик повернулся к парню лицом, застегивая последние пуговицы рубашки.
- Если вы еще тренируетесь, то я…
- Нет-нет, все нормально. Мы уже закончили.
- Хорошо, - кивнул парень, - Я Кайл Рочестер, - произнес он, протягивая руку смуглокожему парню. Тот робко ее пожал.
- Я совсем одичал, - вздохнул Хок, - Простите. Кайл, это Мабу. Мабу, это Кайл.
- Очень приятно, - тщательно выговаривая слова, сказал парень - Вы воин?
- Эээээ… - протянул омега в замешательстве, - В некотором смысле. Я скорее светский человек.
- Светский человек? - переспросил Мабу.
- Светский человек - это человек, который живет и вращается в определенном обществе. Он не воин и не фермер. Он аристократ или просто очень богатый человек, который посещает балы и рауты, - спокойно обьяснил Эрик и, видя как Мабу поджал губы, добавил, - Кайл светский человек, но и воин, когда это необходимо.
- Слишком сложно, - нахмурился парень, - Я могу пойти? - спросил он Эрика.
- Уйти. Я могу уйти, - поправил альфа, - Если хочешь…
Смуглокожий парень кивнул и направился к конюшням.
- Ты не обижайся на него, - начал Хоуксворт, - просто он делит людей на две составляющие: воины и все остальные.
- Я так понимаю, что уважает он только альф-воинов?
- Не совсем, - замялся мужчина, - Видишь ли, в его племени нет омег. В их местности их нет.
- Совсем нет?! - воскликнул Кайл.
- Совсем. У них есть мужчины и женщины. Мужчины - воины и охотники, а женщины следят за жилищем и детьми. Поэтому ему непонятны многие наши обычаи.
- И поэтому он презирает всех мужчин, которые в жизни не держали в руках оружия. То есть всех омег. Забавно, - хохотнул Кайл.
- Возможно, - улыбнулся мужчина, - Знаешь, за все это время мы так и не смогли нормально поговорить. Как ты поживаешь? Замуж еще не собираешься?
- Пока что нет.
- А я видел нескольких твоих почитателей. Неужели у них нет желания взять тебя в мужья? - удивился Эрик, слабо представляя, как такое возможно.
- Спишем все на дурной характер, - усмехнулся омега, - А почему ты спрашиваешь? Не хочешь стать моим..кавалером?
- Упаси Боги, - рассмеялся Хок, не заметив, как моргнул Кайл, - Не хочу всю жизнь страдать от твоих подколов.
- Ну… я могу быть поосторожнее.
- Я подумаю над твоим предложением.