Уселась с большой кружкой у окна и снова посмотрела на дворец.
Кап.
Что это, дождь? Или крыша прохудилась? Правда надо мной еще одна комната, с чего бы…
Кап-кап-кап…
Черт.
Это я, оказывается, плачу.
Плачу по своему прошлому на Земле, по своему совсем не допотопному чайнику и уютной квартирке, по друзьям и близким, которые остались там, куда я уже не смогу вернуться…
Плачу и вспоминаю, как же так произошло, что я сижу в темной комнатушке на окраине Блэтфорта, и пью чертов травяной сбор вместо нормального чая.
Напопадали тут…
Полгода назад...
— Ириш, ты здесь? Чего там застряла? Хорошо все?
— Да! Ну… съела что-то не то. Ты не жди — я скоро вернусь!
Голос вроде бы прозвучал нормально…
Я помахала ладошками перед лицом, чтобы обсушить дорожки слез на щеках, и вздохнула.
Соберись, тряпка! Вечно сидеть в кабинке ты не можешь, а то станешь первым претендентом на антидарвиновскую премию.
Так и вижу заголовки: «Девушку настигла голодная смерть в туалете бара, потому что она не смогла спокойно смотреть, как бывший бойфренд обхаживает свою новую пассию»…
Вообще мои подруги считали, что я обладала супер-силой, раз не мониторила соцсети на предмет дальнейшей жизни бывшего в целом и его увлечений в частности.
Но они ошибались — это была моя слабость. Мне оказалось проще представлять, что его жизнь стала унылой и безрадостной с нашим расставанием, и вообще, он заделался трудоголиком и алкоголиком, опустился на дно и жуть как жалеет, что бросил меня. И что я обязательно встречу его однажды возле бесплатной столовой, когда буду идти в вечернем платье под руку со своим красавчиком-мужем…
Ожидание VS реальность.
В реальности я была в кедах, джинсах, растрепана и одинока — ну с подружками — а Вадик цвел и тискал роскошную блондинку у барной стойки. И это оказалось неожиданно болезненно. Неожиданно — ключевое слово. Потому как я была уверена, что давно как заправский ковбой сдула дымок с пистолета и пошла дальше.
Оказалось — не пошла. Я более нежно устроена…
Ладно, поплакали — и хватит. Я уж точно не хочу свое нежное устройство показывать тому, кто после двух лет вместе — включая период дружбы и конфетно-букетный период — заявил, что слишком молод для того, чтобы общаться с одной и той же девушкой.
Я попыталась пригладить свои буйные кудри возле зеркала и, махнув рукой на это бесполезное занятие, вернулась к барной стойке. Где гадкий Вадик не только обнимал свою спутницу, но и болтал с подругами, которых, конечно, хорошо знал.
С моими подругами… Возле моей стойки! Я, между прочим, это место первая нашла и ему показала!
А он теперь, получается, осквернил мой любимый бар своим присутствием!
Попросить все потом продезинфицировать, что ли?
Сурово посмотрела на подруг.
Катя сделала страшные глаза, типа ни при чем она, пока Леся пыталась пробуровить в Вадиме дырку взглядом. А бывший, старательно ничего не замечая, обратился ко мне, многозначительно и широко улыбаясь:
— Ты куда пропала? А я заказал твой любимый коктейль. Я ведь его помню… все помню.
Фу-у быть таким.
Мне аж полегчало немного, что не я с таким идиотом.
— Я тоже все помню, — улыбнулась не менее широко и показала взглядом на отвлекшуюся на бармена блондинку, — Хочешь побеседовать об этом?
Кажется, он верно оценил мой оскал. Стушевался немного и отступил. Правда не мог не ввернуть шпильку, передавая бокал:
— Чтобы подобрела.
Р-рр.
— Глаза б мои его не видели, — воинственно прошипела Леська, когда Вадик со своей девушкой отошел, а я сделала несколько крупных глотков.
— Ну девочки, каждый человек имеет право на выбор. И на передумать, — миролюбиво пожала плечами Катя.
— Вот если бы твой Слава «передумал», ты бы так же спокойно стояла? — шагнула к ней Леся.
— Я бы его просто пристрелила и не мучалась при встречах «после», — так же безмятежно ответила Катерина.
Я хмыкнула.
То ли коктейль помог, то ли понимание, что все уже случилось, но я и правда повеселела. И спустя полчаса отплясывала в углу в своих джинсах и кедах и думать забыла про всяких Вадиков. Ну, почти.
А чтобы забывалось легче, сделала еще один заказ. Так что из бара я выходила легкая-легкая. И слегка легкомысленная — девчонки уже переходили улицу — мы решили «заскочить на минутку еще в одно место» — когда я осознала, что сумочку свою забыла на стойке, приткнутую за ненадобностью к стенке.
Деньги и телефон были в заднем кармане, но ключи-то, ключи от дома и любимая косметичка мне тоже нужны!
— Я сейчас!
Сумка, как ни странно, обнаружилась, где и должна была. А я снова выскочила наружу, обогнула здание…
Хм, странно… Кривоватая брусчатка?
Тряхнула головой и уставилась на асфальт в трещинах.
Привидится же… Да еще и показалось, что за соседним зданием мелькнуло что-то большое и блестящее… Зрение проверить, что ли? Вряд ли дело в коктейлях — не так уж много я выпила.
Шагнула на переход и обрадованно помахала терпеливо ожидавшим меня подругам. И тут же замерла, глядя на свою руку.
— Что за… — прошептала неверяще.
Мои пальцы слегка светились красным светом, а ногти выглядели длинными и загнутыми…
Все происходит в одно мгновение — мой шаг, свечение и вдруг — взявшаяся ниоткуда машина, которая пролетает мимо на огромной скорости.
Я взвизгиваю и в шоке отшатываюсь, еще не понимая — и понимая одновременно — что только что избежала смерти благодаря этой остановке. Цепляюсь ногой за бордюр, начинаю заваливаться назад, теряя ориентацию в пространстве, группируюсь, в надежде ушибиться не так сильно и падаю…
То еще зрелище, наверное.
Несколько секунд я просто лежу на тротуаре, пытаясь вдохнуть почему-то исчезнувший воздух. А потом, вцепившись совершенно нормальными пальцами за камни, приподнимаюсь…
Камни?!!
Я, оказывается, снова смотрю на кривую брусчатку.
И почему-то мне очень-очень страшно оторвать от нее взгляд.
Заставляю себя таки поднять голову.
Ночь. Улица. Фонарь.
Все бы ничего, но у этой ночи — мириады звезд, не заслоненных ни туманом, ни смогом. А на улице — узкие домики в три этажа.
К фонарю я уже не стала присматриваться, занята оказалась. Мне визжать надо было. И как можно громче. А что, разве женский визг не решает множество проблем? Ведь кто-нибудь обязательно на этот визг прибежит и спасет…
— Да замолчи ты! — раздался надо мной недовольный старушачьий голос, — Стража, сюда!
— Стража?!
От неожиданности я замолчала и только и смотрела во все глаза на приближающихся ко мне мужчин в каком-то подобии коротких пальто.
— Ну неужели опять… — сокрушенно пробормотал один из них, внимательно меня осматривая.
— И не говори. В этом месяце уже третья — давненько такого не было, — заявил второй.
Так.
Стоп. Тайм-аут.
Схожу-ка я в обморок.
«Дивный» новый мир...
В первую неделю моего пребывания в королевстве Азерберт я даже не пыталась выйти из особняка в старой части столицы, предназначенного для обучения и проживания «иномирян».
В том хаосе мыслей, чувств и событий, которые закрутили меня со скоростью и «нежностью» камнедробилки, унылые и ничем не прикрытые серые стены казались самым надежным, что вообще у меня еще оставалось.
Не знаю кто здесь жил прежде — возможно кто-то из представителей королевской фамилии — только и сейчас здание, содержащееся на деньги короны, казалось мне пусть мрачным, но волшебным замком, стоящим на страже границы между мирами. В прямом смысле волшебным, потому как мир Гроуридж, в который я попала, был магическим.
Отстающим от нашего лет на сто — если брать с точки зрения устройства и техники.
Продвинутым — если говорить о способностях его жителей.
Совершенно другим — когда смотришь на него как девушка самых что ни на есть современных взглядов.