— Попробуй поговорить с ней сам, — предложил он. — Тем более у них ведь перед тобой некоторый должок, за яйцо химеры. Тебе сколько нужно-то?
— Да сотен пять хватило бы.
— Я мог бы одолжить, но… — Кайл смутился. — Ты уж извини, я же видел твою заявку на вакансию. У тебя оранжевый статус.
— И что?
— Ты на особом контроле. И денежный перевод от незнакомого человека будет выглядеть подозрительно. Да и мне это очков не добавит.
— Ну, Нова-то меня как-то приняла на работу…
— Тут совсем другая схема. С ней ты перед первой выплатой контракт подпишешь, все чин-чинарем. Схема прозрачная, как горный хрусталь. С тебя даже налоги с этой выплаты удержат.
— Понял, — мрачно отозвался я. — Ладно, спасибо, Кайл.
Пожалуй, только сейчас я понял, насколько дорого мне обошелся тот мой душевный порыв с покупкой лекарств для Моргана. Как ни крути, всю жизнь я прожил в интернате, где базовые потребности воспитанников покрывались централизованно. И хотя умом понимал, что теперь придется самому полностью управлять своей жизнью, на практике это пока давалось с трудом. Даже в такой простой вроде бы вещи, как планирование бюджета.
Когда мы уже возвращались с грузом на базу, меня догнал Пип. Шли мы медленно, с изрядным перегрузом, так что разговаривать на ходу было удобно.
— Слышал, ты расспрашивал про то, как можно скинуть игровые ништяки за реал… — заговорщическим тоном начал он.
— Допустим. Но, правда, это дохлый номер. У меня же базовый аккаунт.
— Ну, далеко не все сделки проводят через аук, приятель, — усмехнулся он. — Есть ведь и прямая торговля. Пересекаешься в игре, открываешь окно обмена предметами — и вуаля.
— И за реальные деньги тоже?
— Конечно. В первую очередь. Ты видал, какая на ауке комиссия?
— Передать предметы в игре — понятно как. А как получить реальные деньги?
— Тут, конечно, схемы сложнее. Но тоже есть.
— А гарантии?
Он рассмеялся.
— Хочешь гарантий — иди на аукцион. И плати двадцать процентов от сделки. А то и все сорок, если граны продаешь.
Я немного поразмыслил.
— И что, ты знаешь, как выйти на подобных покупателей?
— Ну, так… Есть кое-какие связи. И я могу провести сделку за тебя. За небольшой процент. Меньше, чем на ауке.
— Я подумаю, — ответил я таким тоном, что стало понятно — не буду я даже думать.
Пип был мне даже симпатичен, если в небольших дозах. Не люблю болтунов. Но доверять ему сделку я точно не собирался. Продать я хотел оружие Странников, найденное в подземельях Острова химер. Сумма должна выйти приличная, несколько тысяч баксов. Полезно иметь подобную заначку на всякий случай. Правда, в свете того, что сказал мне Кайл, придется еще и озаботиться, как объяснить этот свой доход.
Один из главных принципов Системы социального рейтинга, внедренной в Бостонской агломерации и в некоторых других городах-государствах восточного побережья — это максимальная прозрачность. В том числе и в финансовой сфере. Учитывая, что наличные деньги отменили еще до моего рождения, правительство получило инструмент, о котором еще лет сто назад не могло и мечтать. Возможность отслеживать абсолютно все денежные потоки, вплоть до самых мелких. В сочетании с другими технологиями Big Data это дало мощный толчок для развития экономики. В том числе сильно затруднило жизнь разного рода нелегальному бизнесу, а некоторые виды преступлений просто исчезли как класс.
Вот только мне от этого сейчас не легче. Я-то не преступник. И ранг «неблагонадежного» на меня навесили незаслуженно.
Пип не стал настаивать, лишь хмыкнул, пожав плечами. А вот Венди, тоже шагавшая неподалеку от меня, заинтересовалась этим разговором.
— Я слышала про этот черный рынок, еще когда общалась с Флектором. Он, похоже, проворачивает время от времени такие сделки.
— И что конкретно слышала?
— Джинкс, — шепнула она.
— Джинкс? Что это? Ник игрока?
— Нет, вряд ли. Это… Насколько я поняла, это что-то вроде пароля.
— Кодовое слово, — усмехнулся я. — У них что же, старинный тайный клуб?
Венди лишь пожала плечами.
— Это все, что я знаю. Да и то случайно услышала. Пробовала расспросить у Флектора, но он не ответил. И судя по тому, как он запсиховал, даже то, что он проболтался при мне про Джинкс — уже большой косяк с его стороны.
Занятно, занятно… Но, вообще, похоже на правду. Легальные сделки за реальную валюту в игре максимально прозрачны, и администрация игры заинтересована в том, чтобы так и было. Во-первых, они неплохо зарабатывают на комиссии. Во-вторых, им не нужны скандалы, связанные с возможным мошенничеством игроков при сделках за реал, это плохо сказывается на репутации. Поэтому, если игроки все же обустроили некий теневой рынок, то он должен быть максимально засекречен. И в этом смысле самые старые методы — самые надежные. То есть никакой автоматизации, как с аукционом. Только личная встреча и передача предметов, только хардкор. И даже внутриигровой почтой и чатами они наверняка не пользуются — все эти логи администрация наверняка может читать.
Итак, кое-какая зацепка на будущее у меня есть. В голове тут же начали зреть наметки плана.
— Спасибо, Венди. Кстати, как у тебя с Флектором? — спросил я. — Решила вопрос?
— Пока нет, — помрачнела она.
— Сколько ты ему должна?
Она замялась — видно было, что ей неловко обсуждать этот вопрос.
— Я хочу помочь, — подбодрил ее я. — Мы ведь вроде как команда. Мне будет спокойнее, если у тебя все будет хорошо — и в игре, и в реале.
— Правда? — с надеждой спросила девушка и смутилась еще больше. — Спасибо огромное, Фрост! Я так рада, что мы теперь вместе! То есть, я не в том смысле, что… Просто я рада, что ты появился в моей жизни. Так тяжко было после выпуска из интерната. Все чужие кругом…
Она окончательно запуталась и даже немного замедлилась, пропуская меня вперед по штреку. Я обернулся к ней.
— Да не за что пока благодарить, — усмехнулся я. — Скинь-ка мне его ID, попробую как-нибудь списаться с ним.
— Сейчас… — она коснулась импланта между ключицами, вызывая игровое меню. — В онлайне он обычно по вечерам, а то и по ночам. Если предложит встретиться — соглашайся только на безопасную зону в стабе! От него любого можно ожидать…
— Разберемся. Так сколько ты ему должна-то?
— С учетом процентов — восемь тысяч гран. К понедельнику будет уже десять.
— Слушай, а ты не можешь его просто послать? Это же игра, в конце концов. Не кредит же ты в банке взяла.
— Да нет, тут все как раз очень серьезно. Долг был оформлен через Безликих.
— Это как?
— Ну, ты же видел Безликих стражей в городе Странников? Так вот, помимо них, есть еще несколько видов этих… существ. Безликие жрецы служат в Храме — это такая огромная пирамида. Видел ее?
— Конечно. Ее хрен пропустишь.
— Есть еще Безликие кузнецы. Они эксперты Ремесла и Тайных знаний, могут чинить оружие Странников, инкрустировать реликвии и все такое. И есть Безликие арбитры. Они выступают посредниками во всяких сделках между игроками. Если заключить сделку через них — она прописывается в профилях персонажей и превращается во что-то вроде квеста.
— И что будет, если этот квест провалить?
— Снижение репутации у Безликих. А это самое ценное, что есть в игре. Если репутация уйдет в минус — персонажу вообще закрывают вход в города Странников. Теоретически можно, конечно, обойтись и без них, но…
— Как ты вообще умудрилась так попасть? И ты ведь говорила, что Флектор обманул тебя. Начал менять условия…
Венди виновато отвела глаза.
— Я… Конечно, я сама ошиблась. Невнимательно посмотрела условия. Торопилась…
Ох, что-то все-таки нечисто в этой истории. Но я не стал давить на Венди, сейчас было не совсем удобное время для подобного разговора. Но она навела меня на определенные мысли.
Покрыть ее долг я мог хоть сейчас. Заодно это будет поводом встретиться с Флектором и попробовать вытянуть из него больше сведений об этом теневом рынке. Но это тоже надо хорошенько обдумать. Флектор, судя по первому впечатлению, крайне мерзкий тип, и сомневаюсь, что второе впечатление будет иным.