Артем замолчал. Я в шоке пытался переварить услышанное. Мой друг вляпался по самые уши туда, куда не следовало.
- Что ты собираешься делать дальше? Они ведь на этом не остановятся. Найми телохранителей. Пусть оберегают тебя днем и ночью.
Тема рассмеялся.
- Это не шутки! – разозлился я. – Перестань!
- Прости, - повинился друг. – Это нервное. Слишком большой стресс пережил, наверное. Я не закончил. Эти ребята, помимо того, что хотели обанкротить фирму, так еще и создали здесь свою. Такого же направления, как и наша.
- А чем там занимается твоя фирма? – никак не мог вспомнить я.
- Онлайн-игры с технологией полного погружения. Я ведь рассказывал тебе и нашим не так давно, - укоризненно пояснил Артем. Я вздохнул. Ну да, было дело. Но последние события, когда я произвел переоценку своих устоев, заставили отмести в сторону лишнюю информацию.
- Ну так что там дальше? – поторопил я, видя, что друг молчит.
- Вит, - произнес Артем. Взгляд его посерьезнел. – Ты многое пропустил. Онлайн-игры с полным погружением уже полгода как вовсю продаются на мировом рынке. Вместе с устройствами для этого самого погружения: капсулами полного погружения.
- Капсулы? – удивился я. – Это еще что?
- Ты серьезно не следил за новостями? – раздраженно спросил Артем. – Как так? Ты же заядлый геймер!
Я пожал плечами. Ну так уж вышло. Этот момент прошел мимо меня.
- Пропустил, наверное, - отмахнулся я. Артем сокрушенно покачал головой.
- Ладно, черт с ним. Главное, что подобные капсулы, или коконы, как их еще называют, стоят бешеные бабки. Ну а компании, их производящие, за полгода взлетели до корпораций. Надеюсь, ты понимаешь главное: если нас обанкротят, то на всю страну останется только их фирма! Это будет полный…провал. Я должен отдать доказательства своему другу из органов, но вместо этого лежу здесь!
Артем с досадой стукнул кулаком по кровати.
Я молчал. Действительно, картинка не слишком радужная пока что. Если эти гады развалят компанию Артема, то получат просто огромные деньжищи. Компенсация, плюс еще они останутся единственными производителями вирт-капсул. Беда…
- Слушай, - обратился ко мне друг. – Мне понадобится твоя помощь.
- Помогу, чем смогу, - с готовностью отозвался я. Артем задумчиво пошевелил рукой.
- В общем, все доказательства находятся у меня дома, в сейфе. Дом, как ты знаешь, надежно охраняется, потому я абсолютно спокоен за сохранность документов.
Это да. Темыч жил в новеньком пятнадцатиэтажном здании, расположенном внутри охраняемого дворика. У них там на входе постоянно дежурит охрана, да и кодовый замок на подъезде.
- Доказательства находятся на флешке. Теперь слушай внимательно: я дам тебе ключи от квартиры. Охрану на входе предупрежу насчет тебя, проблем не будет. Дальше. Достанешь флешку из сейфа, код напишу. В спальне стоит вирт-капсула. Вставишь флешку в гнездо сбоку, залезешь в кокон и дашь системе себя идентифицировать. Затем войдешь через моего персонажа в игровой мир, там уже все данные скачаны и установлены. Встретишься в таверне «Бычий хвост» с человеком по имени Лорн. Передашь доказательства ему, они будут у тебя в инвентаре. Все понял?
Я сидел с отвисшей челюстью.
- Это что, мне придется поиграть в новую игрушку с полным погружением? – опомнившись, радостно спросил я. Артем кивнул.
- Только не зависай там надолго. Во-первых, все нужно сделать поскорее. Во-вторых, у меня ежемесячная оплата скоро кончится, увы. Как только дело будет сделано, приезжай сюда. По телефону не стоит звонить. Мало ли. Ясно?
Я кивнул. Внутри разлилось предвкушение, азарт, и что-то вроде адреналина. Я готов был бежать хоть сейчас.
- Иди уже, - вздохнул друг, махнув рукой. Я направился к выходу из палаты.
- Вит! – окликнул меня Темыч уже на пороге. Я обернулся. – Будь осторожен. Эти новые игры крайне страшная вещь.
Я усмехнулся.
- Не переживай, все путем!
Затем вышел за дверь.
По лестнице вниз я летел как на крыльях. Сейчас забылись все обещания, данные родителям. Мои мысли занимало только одно: совсем скоро я смогу опробовать новейшие технологии в сфере игровой индустрии!
Выбежав на улицу, наткнулся на высокого мужчину неопределенного возраста, шагавшего к больнице.
- Простите, - пробормотал я, быстрым шагом направляясь дальше. Неожиданно что-то кольнуло в руку, ноги мгновенно стали ватными, в голове зашумело. Я еще успел обернуться и увидеть мерзкую ухмылку на лице мужчины, а затем вокруг все померкло.
Глава 2
Глава вторая
Отказать невозможно
Удары по щекам заставили открыть глаза. Все расплывалось, и какое-то время я не мог сфокусировать взгляд. Затем проморгался и увидел перед собой незнакомого мужчину. Огляделся. Находился я в какой-то комнате, довольно простой. Лежал на диване. Отсюда мало что было видно. Только незнакомец, да тот мужчина, который меня, похоже, усыпил.
- Доброе утро! – довольно доброжелательно произнес незнакомец, открыто улыбаясь. Я кивнул, проведя языком по пересохшим губам. Он понял, сделал знак Укольщику. Тот отошел куда-то в другой конец комнаты. Зашумела вода. Укольщик вернулся, протянул мне полный стакан. Я с трудом сел, выпил воды.
- Вы кто такие? – спросил, возвращая стакан Укольщику. Незнакомец улыбнулся еще шире.
- Мы из ФСБ. Знаешь, что это такое?
- Ну, не маленький, как бы. В курсе, - слегка раздраженно ответил я. В голове вертелись мысли одна за другой. Зачем я спецслужбам? Чего они хотят от меня? Неужели это связано с…
- Не стоит грубить, - чуть снизил градус доброжелательности незнакомец. Его глаза оказались на уровне моих. Серые. Блеклые. Стремные глаза. Нехорошие. – Я могу многое, мальчик. В том числе сделать так, чтобы ты никогда не покинул этих стен.
Я сглотнул. Доводы незнакомца звучали убедительно. Правда, внешность у него была незапоминающаяся. Обычная стрижка, обычное лицо. Разве что глаза вот жестокие.
- Я понял, - вздохнул я. – Чего вы от меня хотите?
Незнакомец откинулся на спинку стула. Улыбнулся.
- Ничего особенного. Просто информацию.
- Какого рода? – поинтересовался я, мельком оглядывая комнату. Минимум мебели. Только диван, на котором я сидел, столик, пара стульев, раковина в углу, шкаф у противоположной стены.
- Мы бы хотели узнать, какие отношения вас связывают с неким Артемом Васильевичем Ореховым.
- Он мой друг детства, - пожал плечами я. Незнакомец переглянулся с Укольщиком.
- Хорошо. Вы знаете что-нибудь о его деятельности? Чем он занимается?
- Ну вроде как Тема работает в компании по разработке новых способов программирования, - неуверенно произнес я. Не стоит выкладывать им всю правду. Кстати, удостоверение я ведь так и не спросил. – А вы точно из ФСБ? Можете показать удостоверения?
Вместо ответа незнакомец молча извлек из кармана пиджака ксиву. Укольщик поступил также. Сравнив данные и фотографии, я успокоился. Вроде бы и впрямь спецслужбы. Незнакомец, которого, судя по служебному удостоверению, звали Михаилом Геннадьевичем, придвинулся ближе.
- А вы в курсе последних событий в этой фирме?
- Нет, а что там случилось? – приняв невинный вид, спросил я. Не буду светиться. Кто знает этих ребят. Корочку сейчас любой может сделать.
- Руководство компанией принял некий Джеймс Стафф. Мы подозреваем, что незаконным путем. Однако каких-либо весомых доказательств у нас нет, поэтому мы хотим попросить вас о помощи.
Он отодвинул стул, поднялся. Поглядел на меня свысока. Я хмыкнул.
- И чем же я могу помочь вам?
- Пока ничем. Мы еще ищем способ, но как только что-то прояснится, мы с вами свяжемся. Нужно только ваше согласие.
- Почему я? – задал главный вопрос.
Михаил коротко кашлянул.
- Нам нужен человек, тесно общающийся с Артемом Ореховым. Есть подозрения, что он напрямую причастен к возвышению Стаффа. Вы согласны сотрудничать?
Михаил и Укольщик выжидающе глядели на меня. Я размышлял. Тема сам рассказал мне об этой истории. Сейчас же этот тип говорит совсем другое. Однако, если я откажусь, еще неизвестно, отстанут от меня, или будут склонять к товариществу более…весомыми методами.