- Подожди, подожди, - наморщил лоб Виктор. - Что значит - "каждый принадлежит своей эпохе"? Ты что, хочешь сказать, что ты, я, вот эти болваны?..
- Вот именно! Именно это я и имела в виду. Я не из вашего времени, Виктор Иванович. Я - из будущего, из XXIV века. А сейчас мы с вами, как я уже говорила, оказались в самом начале XVIII века. Из-за вас, между прочим...
- Хорошо, предположим... Тогда получается, что вот эта красная колымага - это твоя "машина времени", так что ли?
- Именно так. Только не "машина времени", а хронокапсула. А я - студентка Института Времени. Будущий историк... первый курс.
Полозов в раздумье пожевал верхнюю губу. Вот вляпался! Девчонка-то, похоже, не врет. И не подстроишь такое представление заранее. Да и кому это надо, в самом деле! Ладно, попробуем разобраться, что к чему.
- Допустим, что все так, как ты говоришь, - неторопливо начал он. - Объясни тогда мне, какого лешего тебя занесло на ту лесную дорогу, где мы с тобой встретились? Что ты там могла изучать?
- Я... Да ничего я там не изучала, - понурилась Селена. - Просто получилось так... случайно...
- Что значит - "случайно"?
Девушка на мгновение задумалась, а потом махнула рукой.
- Хорошо, слушайте. Меня интересует массовая поп-культура второй половины вашего XX века. Молодежные течения, музыка, живопись, кинематограф, ну и так далее. А тут случай подвернулся...
Селена на мгновение замолчала. Было видно, что она находится в раздумье - рассказывать свою историю дальше или ограничиться сказанным. Полозов такого шанса давать ей был не намерен, ибо ситуация, в действительности, складывалась довольно интересная, да и сама девчонка, похоже, хотела выговориться.
- Ты продолжай, не стесняйся, - благодушно сказал он, устраиваясь поудобнее, насколько это было можно, когда у тебя стянуты веревками и ноги и руки. - Странно все то, что ты рассказываешь, конечно, ну да ладно... И давай договоримся: раз мы с тобой оказались в одной лодке, нужно доверять друг другу. Предположим, что я тебе поверил, и мы действительно в прошлом, но ты уж будь любезна рассказать все, как оно есть. Кстати, - он кивнул на стоящего в стороне часового, - этот тип, что нас охраняет, может понимать, о чем мы тут разговариваем?
Девушка внимательно посмотрела на застывшего, как истукан, шведа.
- Нет, не может, - ответила она спустя пару секунд. - У него в мыслях сейчас только желание: чтобы капрал Спарре его поскорее сменил, а то какой-то Готлиб вылакает весь грог.
- А из чего сие следует? - изумился Виктор. - Ты что, его мысли прочитала?
- Конечно, - усмехнулась Селена. - Ничего сложного тут нет. Да и находится он совсем рядом. Посторонние помехи отсутствуют. Тем более что личность довольно ограниченная, интересы на уровне инстинктов. Коэффициент интеллектуального развития по шкале Шеренга-Карловского не выше девяноста пяти единиц. Примитив...
- Однако... Ну, а я сейчас о чем думаю?
- Вы?.. - Селена смутилась. - У вас сейчас, извините, такой сумбур в голове. Я так только, отдельные мысли могу выхватить. А вот когда с нами разговаривал этот... капитан Армфельт, то у вас в мыслях постоянно присутствовала какая-то мама, и еще какие-то слова... я их не поняла, если честно. И еще вы какого-то Соловцова по этому поводу вспоминали. Это что, ваш приятель?
- Г-м... - крякнул от удивления Полозов, чувствуя, что краснеет, словно вареный рак. А Селена эта, кажется, действительно может мысли читать. Про то, что он в душе может ругаться самыми последними словами, догадаться, в принципе, не сложно, но вот назвать фамилию Соловцова...
- Приятель, чтоб его... - мрачно буркнул он, чтобы было что-то сказать. - А вы там у себя в XXIV веке все такие уникумы, или лишь избранные?
- Да нет, конечно, не все! - засмеялась девушка. - Вернее, в принципе, этому практически каждый может научиться, только незачем. Вот в нашей работе это надо. Поэтому и отбирают тех, у кого развиты определенные способности. Коэффициент интеллектуального развития не ниже трехсот. У меня, к примеру, - триста семнадцать было, когда я на первый курс поступала, а сейчас еще несколько повысился. Но все равно - мысли читать спокойно можно только, когда человек об этом не догадывается. Расстояние, при этом, желательно иметь не более пяти метров. Ну, а тридцать метров - это вообще предел. Кроме того, чем более КИР человека, тем процедура эта труднее. Вот вы, при желании, можете спокойно помехи создать, и я ничего не пойму.
- Спасибо, успокоила, - усмехнулся оперативник. - Не люблю, понимаешь, с детства, когда у меня в мозгах ковыряются. Ну так ты сама сюда-то попала? Что за такой благоприятный случай тебе подвернулся?
- Хорошо, слушайте дальше. В общем, мой один... хороший знакомый - Патрик Крофт - учится на факультете хронофизики. Ну, - это у нас, если так можно выразиться, - технический состав - мозги всех проектов. Они хронокапсулы конструируют, обслуживают, ну и так далее... Так вот... Несколько дней назад он мне сказал, что в выходной заступает на дежурство в лабораторию хронозапусков. А вечером вообще там один останется. Я, естественно, заинтересовалась. Там у них сейчас находится "Хрономаг-1200"... - Селена перехватила непонимающий взгляд Полозова и тут же пояснила: - Это то, что вы, Виктор Иванович, за машину приняли. Ей вообще для перемещения в различные эпохи может придаваться соответствующий внешний вид. Только программирование надо делать не менее чем за сутки. Переменно-кристаллическая молекулярная структура... В общем Патрик предложил мне помочь организовать одну маленькую... экскурсию... по дружбе, а заодно проверить какую-то там свою новую теорию...
- И что ж это за экскурсия такая?
- Понимаете, у нас регламент работы на семестр вперед расписан: кто, когда и куда... Я только две недели назад в 1980 год летела, на открытие Московской Олимпиады. А у меня давняя мечта - поприсутствовать на знаменитом концерте "Битлз" в лондонском зале "Палладиум" 13 октября 1963 года. Это - самое начало битломании.
- Ну ни фига себе! - присвистнул Полозов. - Мне б твои проблемы! В наш бы райотдел установку вашу - стопроцентная раскрываемость была б, а вы самой настоящей ерундой страдаете. Нашли для чего "машину времени" использовать. Интересно, конечно, не спорю. "Битлов" я сам поглядеть не отказался бы, но все же...
- Но я же вам, кажется, объяснила, чем я занимаюсь, - надулась Селена. - А теперь такой материал сорвался!
- Ладно, не обижайся, - примирительно сказал Полозов. - Так что у тебя получилось, поломка что ли? Как ты в нашем двухтысячном году-то оказалась?
Селена на его слова только беспомощно развела руками.
- Вот я и не могу ничего понять пока. Сначала все шло как положено. Запуск прошел успешно, параметры мы с Патриком тоже правильно задали. А тут - бац! - в сентябре 2000 года остановка. И ни с места!.. Я и так, я и этак - безрезультатно. Минут тридцать промучалась, а тут вы появились.
- Ага... И испортил тебе всю обедню.
- Что-что? - переспросила девушка.
- Ну, влез куда не надо. Это у нас так выражаются.
- А-а... Ну, если честно, то да. Только тут я вообще ничего не понимаю. Вы грубую настройку сбили, когда за хроношкалу схватились, но почему произошел пуск без задания конкретных параметров? - она грустно вздохнула. - Если честно, то мы это еще не проходили. У нас курс техподготовки только в следующем семестре начинается, а прикладная хронофизика пока только в теории. Может, конечно, у Патрика что-то не то получилось, но это вряд ли...
- Ну ты даешь! - изумился Полозов. - Вы что там, чумовые что ли? Одна, без напарника отправляется в прошлое да еще не знает, как эту свою хреновину чинить! Вот женщины, прости меня Господи!
- Да что я! - с надрывом воскликнула Селена. Было видно, что она вот-вот разрыдается. - В прошлое уже почти сто лет как путешествуют. Методика опробованная, аппаратура надежнейшая. Да у нас такие полеты вообще пустяковыми считаются!..