Городской конкурс красоты состоялся на следующей неделе. На него записались
всем классом, поскольку баллов не хватало никому, а тут можно было прлучить хотя
бы три-четыре дополнительных. Конкурсы для мальчиков и девочек проводились
раздельно. Первым делом всех конкурсантов заставили раздеться догола и в таком
виде предстать перед городской комиссией. Мальчишки жутко смущались (половину
комиссии составляли женщины), но выполняли все указания. Интересно, девочек
осматривают в таком же виде? Там ведь в комиссии есть мужчины... Тайвис все же
получил свои законные три балла, так что теперь за него можно было не
беспокоиться: при своем примерном поведении он за оставшееся время никаких ляпов
не допустит. Огинки комиссия уделила особое внимание и назвала в числе
победителей: пять баллов за победу на городском конкурсе плюс путевка на
провинциальный, где можно было заработать еще три дополнительных.
Провинциальный конкурс красоты оказался еще хуже: мало того, что опять раздели,
так еще заставляли принимать самые различные позы, меряли, ощупывали в разных
местах, кожу по всему телу разглядывали чуть ли не через лупу - искали дефекты и
подсчитывали родинки... Видимо, что-то нашли и у Огинки, поскольку в числе
победителей его не назвали, но два балла все же добавили, так что теперь у него
было семь баллов за красоту и 234 в общей сумме. У Огинки полегчало на сердце:
перед самым конкурсом обнародовали заявление экспертов, что по предварительным
данным проходной балл в этом году не поднимется выше двухсот тридцати четырех.
До Дня Истины оставалось чуть больше недели...
Увы, судьба была к нему немилосердна. Через два дня на уроке генетики едва он
разложил на парте учебные пособия, как услыхал вопрос учительницы Веакло:
- А где твой гведжхор?
Гведжхором назывался прибор для одновременного разглядывания и операций над
отдельной клеткой, довольно дорогой, но незаменимый при практических занятиях
генетикой.
- У меня дома лежит. А что?
- Я же говорила на прошлом уроке, чтобы все принесли эти приборы, будет
практическая работа.
- Но я тогда ездил на провинциальный конкурс красоты!
- Это мне известно, но тебе должны были передать.
- Но мне ничего не передали! А кому вы поручали мне это передать?
Веакло на мгновение осеклась. Она действительно тогда сказала всему классу,
чтобы принесли на следующий урок свои гведжхоры, и просила передать это всем
отсутствующим, но как-то замоталась под конец урока и не назначила никого
ответственным за выполнение этого поручения.
- В любом случае, ты должен был позвонить и справиться у товарищей, что задано
на следующий урок! А так ты не готов к уроку. Придется объявить тебе замечание!
- Но это же несправедливо!!!
- Не смей кричать на учителя! За пререкания объявляю тебе еще одно замечание!
"Это конец. Теперь мне уже ничто не поможет..." - думал Огинки, усаживаясь на
свое место.
Последнюю неделю перед Днем Истины Огинки прожил как на автопилоте. Он
механически что-то читал, не вдумываясь в прочитанное, механически отвечал на
уроках, ничем абсолютно не интересовался, даже транслировавшийся по всем каналам
финал планетарного конкурса красоты прошел мимо его внимания. Каждый год в День
Истины в Аотингере подростков, претендующих на получение вакансий на жизнь,
вместе с их родителями собирали для подведения итогов в огромном зале на 10
тысяч мест, в котором в остальные дни проводились концерты заезжих знаменитостей
и спотривные соревнования. Огинки поплелся на это собрание, как на казнь.
Представитель городских властей огласил окончательное число вакансий на жизнь на
этот год по всей планете, назвал проходные баллы для мальчиков и для девочек, а
также количество тех и других, набравших полупроходной балл, и количество
подлежащих распределению среди них вакансий. Последняя информация сразила Огинки
наповал. Полупроходной для мальчиков оказалась сумма в 233 балла, причем из
числа набравших ее вакансии на жизнь получали почти все! У Огинки не было ни
наследственных болезней, ни душевных заболеваний, он не совершал умышленных
преступлений, у него была высокая сумма баллов по критерию физического
совершенства. Если бы он неделю назад смиренно принял замечание и не влез в
пререкания с учительницей, он обязательно получил бы вакансию! А так из всех
мальчишек его класса она досталась только Тайвису...
Дальше на сцене поздравляли подростков, доказавших свое право на жизнь, и
вручали им документы, удостоверявшие, что обладатели оных являются отныне
полноправными гражданами Дениды. Во время этого торжественного акта большая
часть зала угрюмо молчала, кое-где раздавались приглушенные всхлипывания...
Глава 4. В камере смертников.
Церемония вручения удостоверений граждан Дениды растянулась надолго, ведь в этом