Небольшая лестница, ведущая на крышу, заканчивалась железной дверью с висящим на ней П-образным замком. Сыщик поискал подходящий ключ, но его в связке опять не оказалось. Слава ещё раз воспользовался отмычками, и снова успешно. Сняв замок, он взял его с собой (из предосторожности: чтобы никто другой даже теоретически не смог им воспользоваться) и выбрался на крышу. К этому времени на улице как раз более-менее рассвело - наступило раннее утро.
Но Пухова не оказалось и на крыше.
"Ясно, халява не прокатила. Придётся взять рулетку и провести более тщательные измерения. Только не сейчас: сперва нужно отдохнуть".
Слава устал и чувствовал, что его клонит в сон. Он посмотрел время на экране смартфона.
"Без двадцати семь. Всю ночь отпахал! Да, теперь точно надо поспать. Дворец большой, работы ещё много - тут за один подход не справиться".
Кроме того, сыщик сильно проголодался. Он ушёл с крыши, повесил замок на место (правда, незащёлкнутым), спустился на первый этаж и съел все свои запасы продовольствия, состоявшие из нескольких бутербродов с копчёной колбасой, а также запил их чаем из термоса. Теперь ему захотелось спать ещё сильнее, и он стал думать, где лучше разместиться.
"Днём спать неудобно - надо найти какое-нибудь тёмное помещение... А что, если расположиться прямо на чердаке? Вот там действительно темно, и вообще довольно уютное место. Только мебели там нет. Надо принести: я ж не буду устраиваться прямо на полу..."
Сыщик почистил зубы после еды, взял с первого этажа пару навороченных стульев и отнёс на чердак. Потом вернулся, взял третий стул и, на всякий случай, прихватил с собой рюкзак. Хотя во дворце никого, кроме него, не было, но подсознательно Слава забеспокоился: а вдруг рюкзак украдут? Глупость, конечно, но чем чёрт не шутит, так что для спокойствия душевного лучше уж его держать при себе.
Поставив все три стула в ряд, сыщик устроился на них, прикинул, не упадёт ли на пол, и заснул.
<p>
* * *</p>
Проснулся он вечером.
"Так, теперь нужно ещё разок как следует поесть, а потом ударно поработать. Только из еды у меня остался один чай - значит, надо сгонять в магазин. Чёрт, время-то уже позднее, вдруг магазин закроется? А, можно же купить в ночном клубе. Конечно, там всё дорого, но я пока на бедность не жалуюсь..."
Слава нацепил рюкзак и отправился за продовольствием. Стулья оставил на чердаке: могли ещё пригодиться, спать ему там понравилось. Весело посвистывая, он подошёл ко входной двери и остановился в недоумении.
Дверь была заперта на второй замок, который без ключа не открывался.
"Кто это сделал?!"
<p>
ГЛАВА 4</p>
На двери было два замка и ещё засов. Снаружи оба замка открывались только ключами, но изнутри один из них открывался вручную, а второй, опять же, только ключом. Так вот, до сих пор Слава пользовался засовом и первым замком, а ко второму вообще не прикасался. Выходил на улицу - прикрывал дверь, оставляя её незапертой, а заходил обратно во дворец - закрывал вручную засов и первый замок. Сейчас он увидел, что всё изменилось с точностью до наоборот: засов и первый замок открыты, а второй - закрыт!
Сыщик насторожился.
"Значит, кроме меня, во дворце есть кто-то ещё! Неужели Пухов?!"
Ему пришло в голову, что второй замок оставался в открытом состоянии даже до его приезда. Слава хорошо запомнил: Санёк открывал ключом один замок - первый. Очевидно, вторым замком полицейские не пользовались. Может, им было лень, или у них не было соответствующего ключа... Или они исходили из того, что Пухов всё ещё жив и находится во дворце - тогда могла возникнуть ситуация, при которой он, плохо себя чувствуя и при этом потеряв ключи, не сумел бы покинуть здание, наткнувшись на закрытый второй замок. Маловероятно, но возможно.
"В любом случае, первое, что мне надо сейчас сделать - открыть дверь и выйти на улицу. А дальше посмотрим".
Сыщик полез в карман за связкой ключей, но тут его ждал новый сюрприз. Внезапно перестало работать освещение, и Слава оказался в полной темноте.
Теперь он понял, что неизвестный, или неизвестные, кем бы они ни были, настроены враждебно по отношению к нему. Выхватив из левого кармана куртки связку ключей, а из правого смартфон, сыщик хотел включить его фонарик, чтобы видеть замочную скважину. Кстати, поскольку он ещё не пользовался этим замком, то не знал, который из ключей подходит - а в связке их было больше десяти. А если вообще ни один не подойдёт?!
Но включить фонарик Слава не успел, потому что услышал приближающийся звук торопливых шагов на первом этаже. Кто-то бежал сюда, и не один человек, а как минимум двое. Если не больше.
Слава запихал обратно в карманы и смартфон, и ключи. Затем переместился в угол помещения (правда, тут пришлось действовать по памяти, так как зрение не работало). Шаги продолжали быстро и неотвратимо приближаться, не спотыкаясь и не останавливаясь.
Поразившись способности неизвестных видеть в темноте, сыщик сделал попытку их обдурить. Он с шумом сбросил на пол рюкзак со спины, а потом максимально бесшумно отбежал в другой угол, действуя, опять же, по памяти. Операция была проделана просто ювелирно, без единого лишнего звука. Тем не менее шаги, простучав по лестнице, безошибочно направились прямо к нему и приблизились вплотную. Слава почувствовал, как его схватили под руки.
Секунда промедления, и ему бы заломили руки за спину. Сыщик рванулся вперёд, пытаясь освободиться. Тут же выяснилось, что на него напали больше двух человек: это стало понятно, когда он получил в челюсть. Ноги подогнулись, Слава зашатался, но собрался с силами и, как следует оттолкнувшись от пола, вслепую нанёс удар в прыжке двумя ногами, повиснув на руках державших его противников. Он почувствовал мощное столкновение, после которого третий враг отлетел назад и, судя по звукам, с грохотом вплющился в стену. Затем Слава приземлился на ноги и стал энергично выкручиваться из захвата.