- Я видела, как ты отшил того любопытного полицейского. Я не знаю как ты разобрался с охранником. Я видела, как тебе постоянно везло и даже то, как ты притащил своего кота в наш клуб, вопреки правилам, наталкивает меня на мысли, что с тобой что-то нечисто. Так что я спрошу, кто ты такой, чёрт возьми, потому что красавчик! -прозвучало пренебрежительно, - ты не совсем обычный парень, не так ли?- Кира встала и на её лице злость граничила с сомнением, словно девушка раздумывала, а не ошиблась она в своём выборе?
- Тс, Кира полегче, я расскажу тебе всё, раз уж я здесь. Думаю, ты выдержишь правду, ты ведь смелая девушка, не так ли?- Его голос успокаивал и Ник совсем не выглядел разозлённым её проницательностью и даже все вопросы Киры, ни на грамм не вывели Беляева из себя. Так что определившись, Кира вновь села на стул и решительно отпила чая, даже потянулась к блину, и встретилась с внимательным взглядом кота.
- Рассказывай все, не таясь, черт возьми, а потом ты либо останешься здесь, либо уйдёшь без обид!- воскликнула она.
Никита пожал плечами и сказал:
-Как скажешь.- И первое, что он сказал, сильно удивило её. - В этот город меня привело убийство твоей сестры. Потом появилась ты. Как недостающая головоломка, как пазл, который не давал мне покоя, пока я не понял, что убийце нужна была не твоя сестра, а ты.
-Но,- сказала она.
- Не перебивай, - прозвучало в его устах резко и холодно, но Кира и так была слишком зачарованна его голосом, его не совсем понятной, но слишком кошмарной историей, не вписывающуюся в рамки обыденности. Тем не менее, слишком правдиво звучали его слова, острым ножом истины прорезая, что-то внутри, не давая усомниться...
- И мы найдём его вместе Кира. Он ищет тебя. Он будет в этом городе вместе с цирком, как тогда когда пропала моя сестра, он игрок, но и я теперь не просто юный невежественный паренёк, мне чтобы выжить пришлось измениться. И вот этот кот, что всегда со мной, тоже не тот, кем кажется. Он спас меня, вёл меня и поддерживал долгие годы. Я не знаю, кто он такой, но знаю одно на его стороне свет.- И словно в ответ, соглашаясь со сказанным, кот замурчал, вытянул спинку.
У Киры не было слов, чтобы ответить, язык примёрз к нёбу и её колотило, словно в ознобе.
- Хотя ты сама впутала меня в свою жизнь, я могу просто уйти, а ты забудешь всю рассказанную историю. Я могу это сделать Кира, просто и быстро, здесь и сейчас как щелчок пальцем. Решай.
- Я не знаю,- сказала она. - Я не могу. - Мне надо подумать, пожалуйста, дай мне время.
- До утра,- сказал Ник,- до утра у тебя ещё есть выбор. Жить в неведение, как прежде, или принять правду. - Отрезал ей в след , когда Кира торопливо, забыв про ужин, побежала в спальню. Мефодий тот час занял её место, запрыгнув на стул.
- Чтож котяра, думаешь, я поступил правильно, рассказав всё ей?- Кот не возразил, только закрыл глаза и деланно захрапел. Никита убрал со стола, помыл посуду и, зевая, пошёл в гостиную, где его ждал разложенный приличного вида диван.
Ник проснулся, что-то было не так. Прислушался: так и есть, тихий всхлип, напоминающий писк придушенного зверька. "Кира, беда", возникла в голове мысль. Он встал с дивана, сон как рукой сняло, и побежал, касаясь босыми ступнями холодного деревянного пола.
У дверей комнаты девушки, Мефодий настойчиво лапами пытался дотянуться до ручки и при приближении хозяина отступил в сторону. "Не заперта, значит, она мне доверяет", подумал Никита и вошёл внутрь.
Маленькая комната и всё же уютная, хоть можно едва развернуться. Односпальная кровать, письменный стол, нагруженный книгами, ноутбук и стоящий у стены высокий комод.
В окно, сквозь не закрытые широкие жалюзи проникал фонарный свет, освещая тело Киры свернувшееся в клубок. Рука под подушкой, а ноги прижаты к груди, белые волосы закрывают лицо. "Беззащитная и хрупкая" подумал Ник, присаживаясь на постель и сжимая её ладонь. Мефодий приблизился к его ногам и сел на полу, внимательно, одарив хозяина серьёзным взглядом ярко-жёлтых глаз.
- Так темно, так страшно, - повторяла она во сне и всхлипывала.
- Тише не плачь, - говорил Ник, снова и снова, поглаживая её пальцы.
- Тише, не плачь, я с тобой. -Так и сидел, пока не затихла, пока её страх не исчез, пока её пальцы перестали сжимать его пальцы, точно он был якорём в бушующем море её личного ужаса, её личных теней.
И всё же, он чувствовал, что должен ещё побыть с ней.
Давным-давно потух фонарь, она ещё, иногда всхлипывала, поэтому он лёг рядом с ней и прижал к своей груди, перебирал волосы, а Мефодий запрыгнул на край постели и тоже размеренно заурчал, свернувшись клубком.
Кира напоминала ему Анжелину, и если закрыть глаза, то можно представить, что Ник обнимает свою сестру. Чёрт, как это было давно, но он слишком хорошо помнил лицо сестры, словно и не было всего. Словно никто и никогда, не похищал её у него.
Ник играл в большом шатре с неким магистром и ставки были такими высокими, что казались почти запредельными. Парень в любой момент мог потерять всё: спортивную карьеру, триста тысяч долларов, но ему же везло. Всегда везло, до того злополучного раза, везло.
Высокий, тощий незнакомец появился буквально из ниоткуда. Чёрные волосы, до плеч почти скрывали лицо, отчётливо виднелся лишь профиль , узкий слегка выпяченный подбородок и длинный с резкими ноздрями нос. Чёрный плащ до пят, какой-то потёртый. И весь облик мужчины навевал жуть, да ещё на плече цепко сидел ворон, чернильно-чёрный с ключом на шее, на взгляд Ника слишком крупный образец пернатых для своего вида.
- Сыграем,- сказал пришедший, точно прокаркал, голосом резким и гулким, как заржавелый набат ударивший по наковальне. Ник встал, отчего то растерявшись. И куда это все подевались? Столики перед ним пустовали, да и магистр-противник, куда-то исчез .А незнакомец, уже навис горой и ещё раз повторил свой вопрос, а потом сел, взял в руку колоду карт и ворон с его плеча каркнул и взлетел вверх.