Расчувствовавшись от воспоминаний, не сразу сообразила, что некроманты переместились ближе к входной двери и шушукаются там. А как же я? Мне ж тоже интересно! Или шушукайтесь погромче, или я не знаю, что с вами случится!
Пока я взяла свои конечности под контроль, пока дошагала до зоны слышимости, пришелец уже распрощался с Артуром и шмыгнул за дверь. Вот же незадача!
— Ы! — кивнула в его сторону.
Мол, колись, друг любезный, не утаивай ничего.
— Любопытство к добру не приводит! — Арти внезапно щелкнул меня по носу, отчего глазки собрались в кучку. — Я вот думаю, как бы нам наладить контакт. Интересно, о чем ты размышляешь?
Я пожала плечами. Ну не о моркови же!
— Есть у меня задумка одна, — меж тем продолжил делиться Арт, — в книге магических экспериментов вычитал, что в стародавние времена один маг захотел понимать, о чем думают животные. Долго разрабатывал зелье и заклинание, в итоге, что-то у него получилось, даже записи остались. В общем, попробую, вдруг ты кладезь полезных знаний?
Я хмыкнула. Вернее, вслух это прозвучало как бурчание живота, но кому это интересно?
— Ты не позавтракала? — развеселился некромант. — Пойдем, я тоже есть хочу.
Глава 11
Когда есть стало нечего, я с тоской обозрела стол (вдруг найдется какой-то неучтенный кусочек колбаски?), и уставилась на Артура, откинувшегося на спинку стула и изучавшего меня с иезуитским выражением лица. Что это он вылупился? Могут у зомби от колбасы рога вырасти? На всякий случай ощупала голову. Фух, нет, все нормально. А чего тогда смотрит как удав на кролика? Некроманты случайно зомбячьими почками не питаются?
— Итак, — начал наконец Арт, когда у меня от напряжения чуть мозги не зашевелились в буквальном смысле, — хочу тебя пригласить на прогулку.
Ух ты! Он разглядел под шкурой упыря, то есть, упырицы нежное девичье тело неземной красоты? Сердечко мое внезапно заколошматилось. Раньше я этого не ощущала в этой своей неповоротливой ипостаси, а тут внезапно тук-тук!
— Ы! — выдала я довольно.
— И даже не спросишь, куда? — иронично выгнул бровь некромант.
Я отрицательно покачала головой. Еще чего! Я как та Красная Шапочка из неприличного анекдота, лес знаю, то есть, кладбище, ну и все остальное по списку тоже. А сейчас так и вовсе почувствовала себя щенком, которого собираются вести на прогулку, даже готова была поводок в зубах притащить и прыгать рядом с повизгиванием.
Никки, которого вытащили из постели для компании на прогулке, представлял собой жалкое зрелище — всклокоченный, зевающий, с пробившейся за ночь щетиной, едва разлепивший глаза — настоящий студент. Интересно, кстати, он учится или баклуши бьет днями и ночами?
— Ну-с, друзья ситцевые, идемте, поглядим, что там делается у покойничков, — язвительно произнес Артур, обозрев наши стройные ряды.
И мы пошли. Вернее, поплелись. Некромант шел первым, стройный как кипарис, прямой как палка, во всем черном, с жезлом в руке. Изредка встречавшиеся люди, едва завидев его, старались скрыться с глаз, а уж если вдруг в их поле зрения попадали мы с Николасом, так и вовсе вскрикивали и убегали. Ну да, юноша с утра был не очень красив, не успел причесаться, чего так орать? Это может уронить ему самооценку. Нельзя так с людьми. Ну не от меня ж они шарахаются, в самом деле?
Когда я ночью тащилась сюда с ношей в руке, мне путь показался невероятно длинным, а тут мы вскоре оказались у огромных кованых кладбищенских ворот, чуть приоткрытых и как бы приглашающих войти. Одна створка покачивалась на ветру со скрипом, вторая была неподвижна.
Артур махнул рукой, распахивая их настежь, после чего без промедления направился по дорожке куда-то вглубь. Брр! Я и у себя в мире не любила эти мрачные места, а тут и вовсе мороз по коже продрал — всюду каменные надгробья, кресты, холмики с сиротливо торчавшими цветами, а кое-где и засохшими букетами. Удручающее зрелище.
— Ыа, ты случайно не помнишь, где твоя могила?
— А? — я отвлеклась на памятник в виде молитвенно сложившей руки фигуры женщины.
Какая могила? Моя могила? Фу! Как можно о таком спрашивать? Нет, конечно, не помню! Буэ, ну и гадость вообще! И даже помнить не хочу о таком! А правда, где моя могила?
Я огляделась. Странно, кстати, но кладбище было в полном порядке, будто и не было здесь никакой погони за Никки. Может, мне вообще все приснилось? И продолжает сниться?
— Подумай хорошо, Ыа! — увещевал меня некромант. — Может, почуешь?
Я что ему, собачка, что ли? Как я могу почуять? Но тут же повернулась и зашагала в сторону по дорожке, будто подталкиваемая неведомой силой. По пути всматривалась в надписи, которые — вот странно! — понимала. Абрахам Лунь — не то. Ну и имечко. Тронгольм Торвин — опять не то. Не могли меня так звать. Дальше следовали другие неудобоваримые имена. И если уж совсем начистоту, то подозрительно были они похожи на трольи. Мать моя человечиха, я что, не просто зомбяша, а троляша? Как-то даже взгрустнулось.
Никки и Артур шли за мной чуть поодаль, тоже читая надписи и переговариваясь негромко о чем-то. Мне уже прям стало интересно, найду ли я свою могилу, потому я пошла побыстрее и вскоре убедилась — нет среди этих всех имен моего. И вообще, ни одного женского. У троллей что, женщины не мрут? Задумавшись, чуть не пропустила в самом конце могил, с простым деревянным крестом и латунной табличкой на нем могилу со скромной надписью Мария Магирская, умерла 07 июля сего года. Вот оно!
— Не было местечка-то больше, пришлось девку возле троллей схоронить, — раздался горестный вздох за нашими спинами.
Глава 12
Я оглянулась. Неподалеку, опираясь на лопату обеими руками, стоял невысокий мужичок неопределенного возраста в серо-коричневой робе, старых растоптанных ботинках, шапке то ли из шкуры зверя со свалявшимся мехом, то ли из шерсти, связанной косорукой умелицей. Лицо его было испещрено морщинами, но взгляд казался ясным и молодым.
— Могильщик! — кивнул Никки.
— Добрый день, — кивнул Артур, также оглядев мужчину.
— Ы! — выдала я, горестно вздохнув.
— Большой беспорядок был, когда зомби встали? — уточнил некромантский дядюшка.
— Да уж дали жару! — затряс жиденькой бороденкой могильщик. — Я-то ведь тут живу, вон и сторожка моя. Как услыхал, что тут творится, круг охранный замкнул, да и глядел в окошко! Этот вон чернявый, — взгляд на Никки, — книгу тут свою прочитал, да как завыл, аж кровь в жилах заледенела!
Я поежилась. Чет не помню, как Николас завывал, видать, чуть позже проснулась. Ну или как это назвать? Восстала из ада? Хорошо, не из зада… А то по ощущениям, какая я грязная была, когда первый раз удалось помыться, да откуда я только землю не выгребла у себя — сказать стыдно — было похоже, что я оттуда и выбралась! И вообще, как мне удалось вылезти, если гробик мой был свеж и крепок? Хотя, что удивляться, силушка богатырская в зомбяков вложена, недаром же мне довольно рослый, хоть и худощавый Никки казался легким перышком, пока я его до дома перла. Будто доставщик пиццы!
Артур тем временем задумчиво принялся обходить кладбище, явно о чем-то размышляя, Николас потащился за ним следом, а я застыла у могилки. Бедная и горемычная, судя по всему, была эта Мария Магирская. И отчего меня не закинуло в тело какой-нибудь знойной красотки с пышными формами? Как вот теперь вернуться в свое тело? Не век же мне упырицей куковать?
— Ишь ты, зомбяк какой! — я почувствовала тычок в спину.
Обернулась — мужик с лопатой решил попробовать на прочность мое тельце черенком.
— Бу! — рыкнула в его сторону.
— Аааааа! Убивают! — завизжал он и помчался, бросив орудие труда на землю.
Артур остановился и оглянулся на меня, осуждающе покачав головой. А я что? Я ничего! Примус починяю, как обычно! Даже ножкой шаркнула, мол, сама невинность. И глазки сделала жалобные на всякий случай. Пусть знает, что могильщик сам тут ведет себя с бедной зомбяшей неподобающим образом, обижает малютку!