- Но, как вы понимаете, - продолжала Чарли, - это самая важная находка человечества со времён... Да может с самого начала времён.
Пауза.
- И некий злоумышленник уже успел украсть информацию по этому событию. Я здесь, в том числе, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем. За то, что уже произошло, никто наказан не будет, т.к. До сих пор вы не были осведомлены о нашей политике. Отныне же любой просчёт - увольнение, большой денежный штраф и запрет на работу в той же сфере или на той же должности в течении пяти и более лет. За точность исполнения наказания можете не беспокоиться, - последние фразы она произнесла в полнейшей тишине.
Тишина была потому (и это общеизвестный факт), что если в подобной ситуации важный человек от государства говорит, что будут наказания - значит наказания последуют.
- Единственная существующая для вас версия по поводу марсианской находки: да, мы нашли доказательства того, что на Марсе как минимум были интеллектуально развитые формы жизни. Никаких подробностей, кроме тех, что уже известны по роликам, ускользнувшим в сеть. Цель отдела по связям с общественностью - показать людям, что мы открыты для общения, мы даём всю информацию, которой обладаем и будем постоянно делиться фактами по мере их получения. Никто кроме этого отдела со СМИ не общается. Никакая новая информация (как например, об активности экрана) не должна разглашаться вообще никому, даже вашим семьям. В противном случае - штраф.
Она опять сделала паузу и осмотрела зал. Не то чтобы она изучала реакцию, нет - просто ей нравилось смотреть на людей, которыми ей предстоит управлять.
- Это на данный момент всё, что вам нужно было узнать. Дальнейшие распоряжения вы будете получать от моих людей или меня напрямую. Далее я буду встречаться с каждым интересующим меня отделом или лицом в частном порядке. Первая группа, с которой я хочу поговорить - главы инженеров ракетостроения, вторая - медики и тренеры наших астронавтов. Встречи ровно в 14:00 и в 14:30 соответственно, попрошу не опаздывать. Можете быть свободны.
Это, конечно, тоже было неправдой. Они не могли быть свободными, ибо за увольнение в период, когда страна в нужде, тоже предполагался штраф.
Ровно в 14:01 Чарли вошла в комнату для совещаний, где её уже ждали громко что-то обсуждающие инженеры.
Глава 4. Пресс-релиз, настроения в обществе, теории
- Фрэнк, но почему?! - сокрушался Стивенсон. Проходной для данной истории персонаж, можете его не запоминать. - Почему она?
Стивенсон тогда выглядел попросту жалким. Это был один из тех случаев, когда человек может показать себя и заслуженно получить от этого мира всё, что захочет. Для Стивенсона это мог быть Тот Самый Шанс. И Фрэнк не дал его. Развалившись за огромным столом из массива дуба, в огромном кожаном кресле, с огромной сигарой в зубах, скрестив руки на своём огромном животе... Почему столько огромности? Ну, он выглядел прямо великаном на фоне сгорбившегося и поникшего и так худощавого Стивенсона.
- Потому что она хорошо пишет на остросоциальные темы и резона...
- Это не просто "тема"! - выкрикнул Стивенсон. Он никогда себе раньше такого не позволял, но нервы были на пределы. Почти истерика. - Это поворотный этап в истории человечества. НАСА выбрала всего двадцать новостных агентств для сотрудничества в этой стране и ты посылаешь на такое вчерашнюю студентку?! Сколько она в журналистике, пять лет? Да я проработал с тобой дольше, чем ей продают алкоголь! И это с учётом, что она подделывала свои документы!
- Ник, ты же не станешь отрицать, что у неё есть талант?
- Фрэнк, но ты же не станешь отрицать, что она попала в золотую двадцатку потому, что ты её трахаешь?
Этот крик отчаянья вернул Стивенсона к реальности. Не будет истерики - он взял себя в руки. Лишь бы не было слишком поздно.
Фрэнк выпрямился, достал сигару изо рта и, недокуренную, потушил.
- Ник. Ты действительно работаешь на меня очень долго. И я надеюсь, что не слишком долго. Я прощу тебе этот раз. Но всего однажды.
Стивенсон выдохнул.
- Ты сейчас пойдёшь домой. Погуляешь с собакой, с женой пообщаешься, сексом с ней займёшься. Или с любовницей. А после того как посмотришь статью Даны и поймёшь, что она написана очень хорошо - можешь возвращаться к работе. Если ты найдёшь в статье недостатки и места, которые могли быть сделаны лучше - ты подойдёшь к Дане и объяснишь ей свою точку зрения, ибо ты хороший журналист с большим опытом. А хорошие журналисты с большим опытом остаются профессионалами своего дела.
- Окей, Фрэд, - почти прошептал Стивенсон и вышел из кабинета.
На следующее утро он прочёл большую статью. И материал был действительно хорош, несмотря на то, что Фрэнк её трахает (не статью, Дану). Там были не только заявления НАСА и комментарии экспертов, но и отлично изложенные концепции основных теорий, существующих сейчас на просторах интернета. И - до чего Стивенсон вряд ли сам додумался бы - моральные вопросы. Почему вряд ли? Конечно, прочтя их в публикации, они кажутся не просто подходящими, а очевидными. Но дело в том, что ни в одной из остальных девятнадцати статей такого не было.
Если бы материал писал сам Ник, наверное, их не было бы во всех двадцати. А ведь этих самых вопросов было вдоволь.
Допустим, что наиболее вероятно, этот чёрный прямоугольник - экран компьютера. Что если там сильный ИИ в спящем режиме? Стоит ли его активировать? Никто не знает, как он к этому отнесётся - как к акту дружбы или вражды. Никто не знает, какими ресурсами он обладает. Что, если в недрах планеты есть нечто, способное уничтожить жизнь на земле и человечество как вид? Может, оно уже уничтожило своих хозяев?