— Верно, Создателя, — вслух закончило мои мысли существо. Ничгео особо удивительного в этом нет, я же сплю. — И я пришла, чтобы благословить твой брак с Уильямом.
— Во сне благословить? — недоверчиво переспросила я. Почему-то не чувствую… какого-то воодушевления, которое должно быть в присутствии божества. Впрочем, разве можно ждать реалистичности от сновидения?
Богиня хмыкнула и подбоченилась, судя по всему, в свечении сложно разобрать. Она покачала головой и продолжила:
— Явлю на вашей свадьбе божественное присутствие, благословлю при свидетелях.
— На что благословишь? — Я не унималась.
— Ну, чтобы жили долго и счастливо, что ж ещё… — Казалось, богиня не понимает, что за глупый вопрос. Само собой разумеется же всё. Но нет, ошибочка вышла.
— Вынуждена отказаться, — я встала и отвела глаза, вскинув подбородок. — Я более не планирую выходить замуж за Уильяма. Да и вообще… “долго и счастливо” звучит скучновато. Может выдашь мне благословение покреативней? Но я пока не знаю, с кем хочу связать свою жизнь…
— Эм, Аннабель, “креатива” не должно быть в твоём словарном запасе. Ладно, это как раз моя вина, но это не отменяет того, что ты должна выйти за Уильяма, должна бороться за это… — начала богиня заливать, двигаясь ко мне по водной глади, разгоняя по ней лёгкие круги про касании.
— С кем бороться? С ним же самим? Я вижу только такой вариант развития события и звучит это смешно. Всё равно что ветряными мельницами ураган унимать.
— Отличное сравнение, герцогиня, но неуместное, — фыркнула дошедшая до берега богиня, сплетя руки на груди. Она почти повторила мой жест, с подбородком который… — Вы с Уильямом были и правда созданы друг для друга. Не отказывайся от величайшего дара, глупая.
Создательница журила меня, как маленького ребёнка. И почему вдруг до жути захотелось пойти именно против её воли?
Хм, а если бы она сказала нам с Уильямом НЕ жениться, приказала разойтись, я бы сопротивлялась? Задумалась. Хмыкнула.
Нет, я была бы рада.
— Извини, не могу согласиться. Но спасибо за помощь, — я улыбнулась и положила руку богине на сверкающее плечо, слегка похлопав в дружеском жесте, как делают крестьяне. Она опешила и не сразу нашлась что сказать. А я уже отвернулась и собралась уходить.
— Какую помощь?.. — послышалось недоуменное из-за спины.
— Ну, — я пожала плечами. Говорила немного с издёвкой, не знаю, почему так захотелось её уколоть. Может, наставительный тон задел меня, не уверена… — Ты же понимаешь, что являешься просто игрой моего воображения? И появилась лишь для того, чтобы помочь мне решиться разорвать помолвку с Уильямом.
— Серьёзно? Аннабель, это не по сценарию! — голос богини под конец перешёл на повышенные тона. — И что ты будешь делать дальше?
— А что бы я делала, останься с ним? — резонно вопросила у Создательницы.
— Как же?.. Ухаживания, дуэли за твою руку и сердце… — Я смотрела непонимающе. В смысле дуэли? При наличии Уильяма, разве кто-то станет за мной ухлёстывать настолько, чтобы… — Ты красавица. Тебя хотя все, даже Ри… главарь воров глаз положил. И Уильяму придётся показать характер в борьбе за тебя с недругом детства. Если так посмотреть, что им лишь нужен пов…
— О, он уже вполне показал его! — взвилась я, прервав мысль, до которой и самой догадаться не сложно. — Во всей красе! Не хочу прожить с ним остаток дней!
— А с кем тогда, Бель? А? — вскинулась в ответ богиня. Она говорила, надвигаясь на меня и разгораясь, слепя. — Ты слишком хороша для любого второстепенного персонажа, остаётся только главный герой! У тебя нет выбора, милая романтичная герцогиня.
Я захлопала глазами, не понимаю, почему такой подбор слов… Герой? Второстепенные?
— Всё верно, упрямица, не хочешь по хорошему, я расскажу тебе правду. Ты всего лишь… ГЕРОИНЯ КНИГИ! — рявкнула богиня и напыщенно распрямила плечи, усилив пламя. Но мне не было жарко, только ярко. — И ты должна подчиняться мне, как автору. К слову говоря, автору любовного романа, где ты и Уильям — главные положительные герои. Поэтому прекращай выпячивать те самые качества, которыми я своими же руками тебя наделила, и становись послушным творением. Тебе надо помириться с Уильямом до балла в Императорском дворце. Но не слишком резко отказывай Р… главарю банды, пусть это подогреет конфликт с его стороны.
Мои мысли лихорадочно скакали. В голове прокручивались снова и снова отрывки сказанного Создательницей: “слишком хороша для второстепенного персонажа”, “только главный герой”, “ты и Уильям — главные положительные герои”, “положительные герои”… Хм… И что интересно, “становись послушным творением”. Значит, у меня есть воля противоречить своему создателю! А ведь логично, ради развития личных качеств и понимания себя — творения должны пойти в мир самостоятельно…
— Ты героиня книги! — взвизгнула на мои мысленные, но, конечно же, подслушанные, размышления богиня.
— Повторяешься, — фыркнула я. — И вообще, какие-то банальные у тебя сюжеты, автор. Самой-то не кажется скучным это заезженное “жили долго и счастливо”? Ты создала разносторонне развитую личность и всю книгу пытаешься загнать её, то есть меня, в какие-то убогие рамки? Верно понимаю общий посыл? Но зачем? Я хочу движения, приключений, событий! Уильям не сможет дать мне всё это! Максимум, что нас ждёт — до самой старости вспоминать и рассказывать внукам, как дед отбил бабку у главаря воров. Тоска зелёная! Да я и не уверена, что на самом деле нужна Уильяму… Он просто привык, что мы, как ты там сказала? “Созданы друг для друга” и других вариантов нет.
— Ага, зато уж главарю нужна… — пробурчала недовольно богиня, сверля меня пронзительным взглядом, который я чувствовала, даже несмотря на то, что не видела из-за свечения её глаз. — Может тебе ему ещё и взаимностью ответить? Шашни покрутить? А мне книгу в 18+ смело переводить можно! Кошмар!
— Правда? А так можно? — схватилась я за ниточку. Как хорошо, что ты это ляпнула. Автор скривилась. Я мысленно показала язык. — Это же прекрасно! Добавим в сюжет динамики! Неужели тебе самой хочется писать однообразную ерунду, которой полно во всех дамских книжках в нашей замковой библиотеки? Это ведь так…
— Банально? — хмыкнула автор. — Но подобный расклад может быть справедлив только для твоего мира.
— Не ври. Ты просто боишься делать что-то крутое, вот и брыкаешься.
— Хватит паясничать, Аннабель! — Создательница засияла ярче прежнего. Пришлось сощуриться. — Издательства захотели такой сюжет, я должна следовать контракту!
— Фи, вот оно что! — я приподняла верхнюю губу, давая понять, что мне противно. — Ты просто автор. Всего лишь такой же автор, как остальные. Создатель? Да, но не бог, не всесильное существо. Иначе тебе не пришлось бы меня убеждать действовать по-твоему.
— Я. Тебя. Сотворила! — Богиня уже по серьёзному взъерилась и начала увеличиваться в размерах. Но меня это не испугало.
— Ты существуешь лишь для того, чтобы придумать мир и меня. Это всё, что от тебя требовалось. А теперь отойди в сторонку и смотри, как персонажи будут жить своей жизнью и… как там? набирать почитателей?
— КАК ТЫ СМЕЕШЬ! — голос Создателя стал громоподобным, словно его и правда произносит белое огромное пламя, попутно сжигая часть звуков. Но я до сих пор не чувствовала никакого жара. Только движение горячего воздуха, не более того. — ВСЁ РАВНО НЕ ВИДАТЬ ТЕБЕ СЧАСТЬЯ СО ВТОРОСТЕПЕННЫМ! СКОЛЬКО НЕ СТАРАЙСЯ! ХА-ХА-ХА!
— Ха, ты забыла! — выкрикнула я, бесстрашно отворачиваясь спиной. — Помимо главных положительных, есть ещё и отрицательный герой! И ты сама мне его назвала.
— Ну, и иди! — услышала я неожиданно тихое и словно обиженное вслед, но не развернулась, только улыбнулась. Богиня совсем сдулась. Я разбила её логику её же правилами. — Перебесишься и сама домой вернёшься, дурында! Смотри только, как бы Уильям тебе моими стараниями замену не нашёл.
Фыркнув погромче, я повела плечом и ужалила напоследок: