- И вы видели, что она вошла в мою квартиру? - изумленно спросила я.
- Да, я за ней поднимаюсь, значит, а она вот так стала спиной ко мне, я не видела, как она дверь открыла ключом или как, но вошла, обернулась, опять зыркнула на меня, а глазища огромные и черные, дверью хлоп и все.
- Погодите, погодите, - ключ я все еще держала в руках. - У меня никто не живет, я даже не знаю, о ком вы говорите. Что за девушка, как она выглядит?
- Да с тебя ростом, худенькая, как ты, глазища, говорю, огромные. Волосы светлые, длинные, ниже плеч, почти до пояса. Так ладная девчонка, но дерзкая и смотреть на нее долго невозможно.
- Почему невозможно? - задала я самый дурацкий из сотни вопросов, возникших у меня в голове.
- Потому что боязно становится, даже жутко, - ответила тетя Маня. - Так это что же, аферистка какая-то? Не твоя знакомая?
- А сегодня она уходила утром? - спросила я.
- Да, уходила, но еще не пришла.
- А во что она была одета?
- Да в твой красный плащ, красную шляпу и полусапожки, а что под плащом - не знаю.
- Тетя Маня, идемте со мной в квартиру, - попросила я.
- Нет, голубушка, не хочу я в это встревать, - и старушка быстро начала подниматься к себе на пятый этаж.
Я стояла возле своей квартиры и не знала, что мне делать. Входить одной было страшно, но не ночевать же мне на улице.
- Тетя Маня, я от вас позвоню, можно? - крикнула я вверх.
- А у меня телефон не работает, - раздался голос сверху и стук захлопнувшейся двери.
Я постояла еще немного и пошла вниз по лестнице. Телефонная будка стояла у наших ворот, так что я не пропущу эту девушку в моем красном плаще. Я позвонила маме. Ее муж был полковником милиции. Я, конечно, не хотела поднимать шум, но неофициально он же может взглянуть, что это за визиты ко мне такие. Их, как всегда, дома не оказалось, но ответил сын полковника, тоже сотрудник органов. У него, в отличие от меня, был ключ от родительской квартиры. Я виделась с ним один раз на свадьбе моей матери и его отца, и особого взаимопонимания между нами не возникло.
- Послушай, Вадим, - сказала я, назвав себя, - пожалуйста, приезжай ко мне. У меня в квартире что-то странное происходит.
- Что именно? - недовольно спросил он.
- Соседка сказала, что какая-то девушка приходит в мой дом, носит мои вещи. Я сейчас стою возле ворот и не вхожу в квартиру. Может, там отпечатки или еще чего, чтобы не напортить, - соврала я, мне было стыдно сказать, что я просто боюсь.
- Ладно, - Вадим сопел в трубку: - Сейчас приеду.
Что начало апреля еще не весна, я поняла, простояв около часа возле подъезда. Зуб на зуб не попадал. Соседи проходили мимо, здоровались, спрашивали, чего я тут стою. Я отвечала дурацкое: "Дышу воздухом". За час я надышалась так, что уже еле шевелила губами. Вадим приехал на стареньком "жигулёнке". Он вышел из машины, подошел ко мне.
- Добрый вечер. Что тут у вас?
Он был старше меня на пятнадцать лет, но я считала, что мы в какой-то степени родственники. Однако, моя фамильярность Вадиму не понравилась, он сразу взял официально-деловой тон. Мы поднимались по лестнице, и я тихо рассказывала ему то, что узнала от соседки. Вадим подошел к двери, осмотрел замок.
- Никаких следов взлома или отмычки, - сказал он. - Открывайте.
Я открыла дверь, и мы вошли в квартиру. Все как обычно, никакого беспорядка. Вадим обошел все помещения, в квартире никого не было.
- Посмотрите свои вещи, - сказал Вадим.
Я открыла шкаф. У меня много одежды, так как я работаю в большом банке, и наряды мы меняем ежедневно. Один и тот же костюм я одеваю не чаще двух раз в месяц. Плаща и шляпы не было. От некоторых моих вещей шел слабый запах ландыша. Тот самый запах, который с недавних пор я стала чувствовать в своей спальне. Не было вечернего платья и выходных полусапожек. Еще я заметила исчезновение колготок и нового белья.
- Какой приятный запах, - сказал Вадим. - Это духи такие?
- Я не знаю, что это за запах. Он появился с неделю назад.
- Так. Никуда не выходите, я поговорю с соседкой. Где она живет?
Но тетя Маня дверь Вадиму не открыла и сказала, что ничего не знает, все ей причудилось и вообще, чтоб мы ее не беспокоили.
Вадим оставил мне свои координаты, посоветовал закрыться на все засовы и звонить ему в случае чего. Всю ночь я продрожала в комнате у телефона, прислушиваясь к любому шороху, но так ничего и не произошло. Я задремала в кресле, а утром, проверив все содержимое шкафов, секретера, серванта и, убедившись, что все на месте, я пошла на работу. Близких подруг у меня нет, да и говорить об этом мне не хотелось. К обеду я почувствовала, что работать больше сегодня не могу, и отпросилась до конца рабочего дня. Почему-то мне казалось, что я непременно должна как можно быстрее попасть домой. Я взяла такси и через десять минут уже открывала дверь своей квартиры. Войдя, я оставила дверь открытой: мало ли что там. Мне показалось, что я слышу какой-то шорох, но это было всего мгновение. Я заглянула в кухню, ванную, комнату, спальню. Нигде никого. Тогда я закрыла входную дверь, вошла в спальню и начала переодеваться. Когда я открыла шкаф, чтобы повесить костюм, то увидела на вешалке свое вечернее платье. Я бросилась в коридор и открыла стенной шкаф. Плащ висел в нем, шляпа лежала на полочке, а сапожки я нашла в коробке. Я подошла к телефону и позвонила Вадиму. Он ответил только по третьему номеру, был недоволен, сказал, что, обдумав вчерашние события, решил, что я неврастеничка, мне надо лечиться, наслушалась болтовни полоумной старухи и вообразила себе невесть что. Я положила трубку на рычаг. Так, значит, я совсем одна. Вернувшись в спальню, я увидела на подзеркальном столике, где вчера был открытый тюбик помады, ожерелье. Прекрасное ожерелье с жемчугом и изумрудом в золотой оправе. По моему мнению, очень старое, но в прекрасном состоянии. Тоненькие стебельки с цветами ландыша переплетались между собой, а по бокам спускались два широких листа. Такой красоты, такой нежности я в жизни своей не видала. Я почему-то подумала, что ожерелье очень подходит к моему вечернему платью. Я смотрела не драгоценность как завороженная, а потом схватила его, спрятала в карман халата, выскочила в коридор, накинула свой красный плащ прямо на халат, захватила сумочку и выскочила из квартиры. Такси я поймала сразу возле дома и поехала на работу к отчиму. Шофер как-то странно на меня посмотрел, а на первом светофоре попросил сразу с ним рассчитаться. Я достала деньги и заплатила ему. Он удовлетворенно хмыкнул, а через пару минут сказал: