— Ты никуда не ходи. Сейчас мы с тобой определимся. Ты мне доверишь выбор? — спросил Михаил Андрея и, увидев подтверждающий кивок, повернулся к официанту. — Грешен, люблю вкусно поесть, Бывает, по месяцу одной горелой пшенной кашей вперемешку с холодной тушенкой без хлеба питаться приходится — и ничего. Но если уж доводится вкусно поесть, это я очень люблю. Давай, любезный, раскрывай тайны вашей кухни.
Заказ превратился в вежливый допрос. Пару раз официант затруднялся с ответом, поэтому бегал на кухню уточнять детали, но минут через двадцать заказ был оформлен.
— Эх, дал я слабину с заказом рыбы, пошел на поводу у голода, — довольно сказал Михаил, отпустив официанта.
Минут через пять стол начал заполняться: приборы, фужеры, рюмки, тарелки появлялись как по мановению волшебной палочки.
Ужин протекал в доброжелательной и дружеской обстановке. Блюда и напитки сменяли друг друга в том темпе, который, с одной стороны, не дает переесть, а с другой — не остаться голодным. За столом ничего серьезного не обсуждали — не то место, чтобы обсуждать перемещение между параллельными вселенными. Выпито было немало, но к моменту, когда решили, что всё, хватит, чувствовалось только легкое опьянение.
Вышли из ресторана в прекраснейшем настроении в уже в сгущавшихся сумерках пошли в сторону Хлебного переулка. Однако, стоило им повернуть за угол, как они наткнулись на двух молодых людей, лет по двадцать пять, внешне похожих друг на друга, как близнецы, за исключением цвета волос — один блондин, второй — брюнет. Они демонстративно преградили им дорогу. Телосложением молодые люди обладали выдающимся: широкоплечие, ростом под метр девяносто, уверенность в своих силах так и перла от них.
— Куда же ты пропал, Михаил Николаевич? Мы тебя обыскались совсем. Нехорошо так с друзьями поступать, — сказал блондин, медленно достал нож с выкидным лезвием и сделав легкий взмах рукой, щелкнув кнопкой, раскрыл его. — А это, наверное, Андрей Григорьевич? Будем рады познакомиться, — он, не сводя глаз с Михаила, слегка кивнул.
— Андрей, давай-ка, уходи, я сам справлюсь, про квартиру они не знают, так что давай быстрее отсюда.
Андрей немного развернулся. Но не для того, чтобы бежать, а чтобы занять более выгодную позицию для отражения нападения. Его визави это понял.
— Не так быстро, — процедил брюнет, а потом обратился к своему товарищу — кончаем их, хватит лясы точить, — сказал он, доставая из-за пояса наган.
— Что здесь происходит? Стоять всем на месте, сейчас патруль вызову! — откуда-то сбоку появился офицер с тремя шпалами в петлицах (подполковник, перевел автоматически в привычные для себя звания Андрей).
— Слышь, сапог, ты бы шел куда собирался, мы тебе дорогу не переходили и ты нам не мешай.
— Да вы как с краскомом разговариваете?
— Ну все, ты достал, служивый, — блондин с размаху ударил подполковника в нос, от удара тот отлетел к стене, гулко ударился спиной и обессилено сполз на корточки.
Михаил воспользовался таким удачным стечением обстоятельств, тут же сделал короткий шаг вперед, ударил прямой ладонью, как копьем, блондина прямо в кадык, крутнулся на одной ноге и нанес ему удар ногой в печень. Тот хрипя упал, держась за горло и, тихо поскуливая, свернулся калачиком.
Брюнет в тот же миг поднял наган, но замешкался, взводя курок, очевидно, оружие это для стрелка было не очень привычным, Андрей быстрее его выхватил из подмышки наган, не глядя, уповая на интуицию солдата, выстрелил. Тут же отбежал в сторону. Противник его стоял на месте и как в замедленной съемке, с выражением удивления на лице, поворачивался в сторону Андрея. Андрей уже хладнокровно прицелился, расстояние было плевое, метра три, и дважды нажал на курок. Голова брюнета дернулась, он, качнувшись, сделал шаг вперед и, словно споткнувшись о невидимый камень, упал лицом вниз.
Михаил подошел к брюнету, наклонился, посмотрел на голову.
— Двухсотый. Глушняк. Ловко ты его. Дай-ка свою пукалку эту.
Андрей отдал Михаилу наган. Тот выщелкнул оставшиеся патроны, протер один носовым платком, вставил назад, бросив оставшиеся вместе с гильзами в карман, протер револьвер и, держа его носовым платком, подошел к блондину и выстрелил тому в голову, а затем бросил наган в быстро набегавшую лужу крови.
— Тебе как, нос сильно разбили? — спросил он у военного, державшего у носа платок.
— Ничего, нормально, заживет. Не слишком ли ты их?
— Сам-то как думаешь? А теперь, ребята, ходу отсюда, сейчас тут зрителей будет выше крыши, а нам известность не нужна.
Они быстро пошли от ресторана, проходили какими-то проходными дворами, так что в конце концов Андрей перестал понимать, куда они идут.
— Всё, мужики, стойте, — задыхаясь, сказал подполковник минут через пятнадцать, — больше не могу.
— Да оторвались мы, пожалуй, спешить теперь некуда.
— Что это было? — спросил военный через минуту, когда дыхание худо-бедно выровнялось. — И кто вы?
— Я Михаил, это Андрей, а было... скажем так, убить нас хотели эти красавцы. Тебя то как зовут?
— Алексей.
— Алексей? То-то, я смотрю, лицо знакомое, точно, знаю я тебя. Представляешь, Андрей, какой-то день сегодня судьбоносный прямо с утра, одно чудо за другим так и прёт. Знакомься, это начальник военно-технического отдела разведуправления генштаба РККА, военинженер первого ранга Алексей Адрианович Коновалов.
— Вы откуда знаете место моей службы? Это же...
— Знаю, секретная информация, но не для нас. Позвольте представиться еще раз. Я — Михаил Щербаков, родился в одна тысяча девятьсот семидесятом году в городе Харьков.
— То есть как в семидесятом? Что Вы мелете?
— Алексей Адрианович, это всё фигня, мой год рождения. Да, мы из будущего и это не фантастика. Позже обсудим и это. Судьба, она не только мне сюрпризы преподносит. Только что ты встретил свою самую большую удачу в своей карьере. Не спеши только рапорта по службе писать, ни к чему это. Скорее всего, тебе не поверят и отправят к психиатрам, а если поверят, то жить тебе останется недолго.
— Пожалуй, Вы правы.
— Давай на «ты», как и начали. Мне так проще.
— Хорошо.
— Давай так, Леша, сегодня суббота, в понедельник ты подойдешь с двадцати до двадцати пятнадцати на станцию метро «Охотный ряд» со списком вопросов по военной технике, ответы на которые тебе хочется получить в первую очередь. Не более десяти. Для начала. А то начальство твое точно не поймет, если ты им сразу много плюшек принесешь. Если в понедельник не сможешь, тогда в четверг в то же время. Я к тому времени подумаю над тем, каким образом эти сведения ты можешь получить и почему это можешь быть только ты. И ты подумай, посмотрим, чей вариант лучше.
— Вы меня разыгрываете?
— Ну ладно, завтра Жуков будет назначен командующим Ленинградским фронтом, а немцы высадят десант на Моонзунд, на остров Муха. Проверь. До понедельника. Пойдем, Андрей.
Когда они отошли подальше, Андрей спросил у Михаила:
— Миша, и что это было? Кто эти красавцы в переулке? И зачем ты рассказал про нас этому подполковнику?
— Я тебе не всё сказал. Теперь, Андрей, не только ты не сможешь вернуться, но и я. У меня возникли очень серьезные разногласия из-за взглядов на твое будущее. Поначалу, когда мы надеялись достать тебя отсюда, всё складывалось хорошо, ты рассматривался как ценный потенциальный сотрудник, влияние на ход истории твоя поездка в Елабугу оказать не могла. Но потом оказалось, что ты должен остаться здесь, а это потенциально двигало эту реальность хрен знает куда. Приняли решение тебя убрать, я был против. В конце концов я тоже принял решение эмигрировать сюда. Пока я здесь, оттуда сюда никто проникнуть не может. Этих двоих наверняка отправили до меня. Кто они такие? Да, так, спортсмены. Кого смогли, того послали вперед меня. Так что отныне и навеки мы с тобой — единственные люди оттуда здесь. И при изменении хода истории уже даже теоретически из нашей реальности сюда проникнуть не смогут. А через этого Коновалова мы историю сменим очень быстро.