Недурно, недурно.
Кто-то похлопал ее по плечу. Она резко обернулась.
- Ой, простите, - сказал молодой человек.
У него была приветливая улыбка и жиденькие, видимо только начавшие расти усики.
- Все в порядке, - ответила Конни.
- Я думал, это кто-то другой.
- Нет, я - это я.
Он засмеялся:
- Просто, когда вы стояли ко мне спиной, вы выглядели… ну, мне показалось, что вы - моя бывшая подружка.
- Прошу за это прощения, - сказала Конни.
Юноша пожал плечами.
Она снова отвернулась к полке и около минуты просто стояла, изучая книги. Обернувшись, увидела, что юноша уже стоит в самом конце очереди на кассу с упаковкой из шести банок пива в руках.
Наверное, он гораздо старше, чем выглядит на самом деле, - подумала она.
Юноша все еще стоял в очереди, когда Конни вышла на улицу. Она перешла дорогу и оглянулась. Какая-то девушка в топике и коротких шортах вышла из магазина с небольшим пакетом в руке.
Конни пошла дальше.
А что, если тот юноша с усиками хотел познакомиться с ней? Если так, не слишком-то он был настойчив.
Надо быть напористей, приятель, - подумала она. - Этой ночью я не отказалась бы проучить Дэла.
Она шла, все дальше и дальше удаляясь от своей квартиры. Сперва бесцельно, потом вспомнила, что вроде бы в магазинчик недалеко от Сейфвэй тоже недавно должны были завезти ее книги. Неплохо было бы пройтись туда и проверить.
Миновав несколько кварталов, она, наконец, добралась до искомого магазинчика, но заходить не стала. Взгляд ее устремился через дорогу, на заманчиво светящееся здание кинотеатра.
«Заколдованный Замок».
* * *
Дэл все входил и выходил из нее. Она извивалась, будто дикая кошка, задыхаясь, билась под ним в такт его толчкам, зарываясь пальцами в его спину. Их мокрые от пота тела будто переплелись вместе.
Они перекатились, и теперь уже она была сверху. Он сжал ее грудь и принялся массировать ее, глядя на ее искаженное страстью лицо. Она извивалась, корчилась на нем, будто пытаясь стереть в порошок его член.
* * *
Конни созерцала постеры фильмов и пугающие кадры из них. Сидящая в кассе девушка читала книгу в мягкой обложке.
Умно, - подумала Конни, - вырядили ее в вампира.
Она посмотрела на расписание сеансов.
Тройной показ?
Нет, «Шрек - ВАМПИР», идущий между двумя фильмами, довольно короткий.
Она взглянула на часы.
«Шрек - ВАМПИР» скоро должен начаться.
Что, если сделать Дэлу сюрприз: зайти в зал и присесть рядышком?
А он еще рассердится.
А если он там не один, если сидит, держась за ручку с какой-нибудь девицей?..
Нет. Он на такое не способен.
Но страх увидеть нечто подобное, все же оказался достаточно велик, чтобы удержать ее от входа.
Снова взглянув на расписание, она сделала вывод, что после ерунды про вампира начнутся «Ночные ползуны», а по их окончании, в 11:20 снова начнут показывать «Башку снесло».
Плюс еще пять минут на обратную дорогу.
Значит, дома он должен быть в 11:25 или около того.
Уходя от кинотеатра, она думала, помнит ли Дэл о «Гуд-энд-Пленти».
* * *
- Ну что, плавать-то пойдем? - спросила Элизабет.
- Было бы здорово. Только в первую очередь я с удовольствием заскочил бы в туалет.
Элизабет как-то странно улыбнулась и села, а затем указала куда-то вперед, в темноту.
- Видишь дверь?
- Вроде да.
- Туалет прямо за ней.
Дэл поднялся с кровати и пошел по теплому мягкому ковру в указанном направлении.
- Смотри, не споткнись обо что-нибудь, - предупредила Элизабет.
Он обернулся к ней. Кровать и Элизабет на ней оказались гораздо ближе, чем он думал, светильник освещал их так ярко, что Дэл отчетливо видел следы засосов на ее коже.
- Постараюсь, - ответил он.
Он шагнул в дверной проем и тут же отскочил, столкнувшись с темным силуэтом.
- Какого черта?!
- Ой, погоди, дай-ка я откачу это в стороночку, - сказала Элизабет.
Вскочила с постели и бросилась к Дэлу. Она прошла мимо, попутно отвесив ему шлепка по ягодице и, наклонившись, принялась что-то толкать вперед.
Она вытолкнула это на свет.
- Боже! - выдохнул Дэл.
Тощий лысый мужчина сидел в инвалидной коляске и моргал.
Элизабет ухмыльнулась:
- Дэл, я счастлива познакомить тебя со своим мужем Гербертом. Он любит смотреть. О, он просто наслаждается подобными зрелищами. - oна похлопала старика по щеке. Причем довольно сильно. - Тебе же понравилось смотреть на нас, да, Герберт?
* * *
«СКРИМ ДЖЕМ»[7] ПРЕДСТАВЛЯЕТ ОТТО ШРЕКА
в фильме:
«Шрек - ВАМПИР»
Две черные свечи мерцают над изголовьем гроба. Они закреплены в руках каменной статуи. Свечи выгорели уже почти до конца. Руки статуи заполнены черным воском. Рот раскрыт в немой агонии. Глазницы зияют пустотой.
Земляной пол подвала завален мусором и костями. Маленькие, хрупкие косточки грызунов. Большие кости. Кошачьи и собачьи. Человеческие.
В темном углу подвала подрагивает грудная клетка человеческого скелета. Копошащаяся внутри крыса переползает к позвоночнику. Затем ныряет под ключицу, замирает и карабкается вверх по шее, пока не добирается до бледной отвисшей челюсти.
Челюсть отваливается и крыса падает. Она вновь крадется к черепу, но вдруг замирает и вскидывает голову, заслышав звук работающего двигателя.
Двигатель замолкает.
* * *
Женщина поднимается на крыльцо по ступенькам. Она молода и симпатична, светлые волосы треплет ветер, из-под подола клетчатой блузки сверкают голые ноги.
Стройный темноволосый мужчина поднимается следом за ней.
Улыбаясь, женщина достает из сумочки ключ и спрашивает у мужчины:
- Готов?
Открывает дверь и входит в дом, но тотчас выскакивает обратно, врезаясь спиной в мужчину. Смеясь, он обнимает ее:
- Ну и кто же из нас тут нервничает? - спрашивает он.
Она щелкает его резинкой на плавках:
- Подумаешь…
Женщина поворачивается к лестнице:
- Наверное, спальня там.
Вдвоем они поднимаются наверх. Женщина останавливается и снова тянет мужчину за резинку от плавок, обнажая его бледные ягодицы.
- Не надо! - oн одергивает их. - Хочешь, чтобы я упал?
- Одним приколистом меньше…
- Ладно, извини, Мэри, - говорит он, натягивая плавки обратно.
- Симпатичная попка.
- Спасибо.
- Жаль только, хозяин - дурак.
На втором этаже она толкает дверь в конце коридора:
- Вуаля!
Он подходит к ней.
- Эта комната выглядит поцивильнее, верно?
- Ну да, - отвечает мужчина.
Она снимает сандалии.
- А здесь очень даже неплохо, - с этими словами она прыгает на кровать. - Мне кажется, мы сможем славненько повеселиться здесь.
Мужчина усмехается.
Не торопясь, Мэри начинает расстегивать блузку.
Мужчина подходит ближе.
Сбросив блузку, она поворачивается и пытается развязать узел лифчика.
Мужчина наклоняется над ней. Он гладит ее по спине, целует между лопаток…
* * *
В подвале черный клейкий воск капает из рук статуи. Свечи почти догорели. Их пламя колеблется и вытягивается вверх, словно цепляясь за жизнь.