Она взглянула на машину. Светлый «Мустанг». Окно со стороны пассажиров поехало вниз, и Конни увидела внутри темные силуэты двух мужчин.
Один из них поманил ее жестом руки.
- Не интересуюсь, - сказала она.
Автомобиль разогнался, и достигнув конца улицы, исчез за поворотом.
- Вот черт, - пробормотала она.
Они подкараулят ее впереди. Она это знала. Такое уже случилось однажды. Летней ночью пять лет назад в Тусоне.
Но только тогда она была не одна.
От нахлынувших воспоминаний на глаза навернулись слезы, размывая свет уличных фонарей.
Эти ублюдки.
Эти чертовы панки.
Никогда больше ей не найти такого человека, как Дэйв, а эти… У двоих из той троицы оказались ножи. Она до сих пор не может забыть звук, с каким один тех подонков вогнал нож в живот Дэйва. Звук, похожий на удар, потом Дэйв резко выдохнул воздух. Это было последним, что она услышала, прежде чем третий панк вырубил ее монтировкой.
Вытирая слезы, она перешла дорогу.
Если они меня хотят, - подумала она, - им придется здорово потрудиться.
* * *
- Ну, теперь-то я могу уйти? - спросил Дэл, отойдя от кровати.
- Теперь - да, - Элизабет подошла к нему вплотную, так, что ее соски коснулись его груди. Она нежно взяла в руку его пенис. - Но не хотел бы ты сначала сходить со мной в душ? Подумай, что будет, если твоя дражайшая Конни учует посторонние запахи? Не лучше бы смыть их с себя?
- Пожалуй, ты права. Только не хотелось бы намочить волосы.
- Мой фен к твоим услугам…
* * *
Остановившись на углу, Конни осмотрела улицу. В самом ее конце стоял тот самый автомобиль. Светлый «Мустанг». С выключенными фарами.
Если удача улыбнется…
Она стала пересекать перекресток. «Мустанг» круто развернулся и понесся к ней. Она припустила вниз по улице и перескочила на обочину. «Мустанг» проехал чуть дальше и остановился.
Пассажирская дверь распахнулась, и выскочил подросток. Конни попятилась, не сводя с него взгляда. С его белой футболки, с его мешковатых брюк, с черной шевелюры и нервозной усмешечки.
Совсем как те. Те, что убили Дэйва, а потом избили и изнасиловали ее.
- Отвали от меня, - сказала она.
Сзади к нему подошел второй. Этот был крупнее, но одет точно так же.
- Давай-ка… - остальное она не разобрала.
- Я голоден, - перебил его первый, - мне охота отведать "киски".
- За этим - к мамочке! - отрубила Конни.
- Проблядь! - парень выхватил нож-выкидушку.
Конни уперлась спиною в дверь обувного магазина.
- Не смей говорить ничего про мою мать!
Она продолжала стоять.
- Не здесь, Джо, - сказал второй. - Мужик, тут людно.
- Я не трахаю свою мать!
- Предпочитаешь сестренку? - спросила Конни.
Джо зарычал и замахнулся ножом. Увернувшись, Конни перехватила его запястье и локоть. Удар коленом перебил ему предплечье. Едва он упал, Конни круто развернулась и заехала второму ногой в пах. Парень рухнул на колени, держась за яйца. Следующий пинок угодил прямо в лоб, после чего парень повалился лицом вниз. Конни подобрала нож.
- Колись, Джо, у кого тачку приватизировал? - спросила она.
- Ни у кого! Документы проверь, мандавошка.
Она пнула его в сломанную руку.
Он все еще скулил, когда Конни забралась в его «Мустанг» и укатила прочь.
* * *
- Ну вот, почти сухо, - сказала Элизабет, пробежавшись пальцами по его шевелюре, после того, как поработала над нею феном. - Теперь у твоей подруги не возникнет подозрений, что ты трахаешься с кем-то на стороне.
- Надеюсь, что не возникнет.
- А что случится, если она все же раскусит тебя?
- Думаю, попросит меня оставить ее.
- Вот жалость-то.
- Жалость? Катастрофа! Ты хоть представляешь, сколько мне придется платить за квартиру в этом городе?
- Могу представить, немало. Но, знаешь ли, если это все, чего ты боишься, то всем бы твои проблемы.
- Ну, не зарежет же она меня, если ты это имеешь в виду.
- Она тебя любит?
- Да кто ее знает? Думаю, да.
- Тогда советую поостеречься. Месть женщины - страшная штука.
- Это я уже заметил.
Она рассмеялась:
- Герберт получил не больше заслуженного. А вы берегите ваши отношения.
* * *
Конни припарковала «Мустанг» возле магазина «Семь-Одиннадцать». Она не могла пройти мимо книжной полки, не просмотрев книг под авторством Барбары Рэйдж. Убедившись, что за последние полчаса ни одного экземпляра не купили, она пошла дальше по рядам.
Она купила отвертку, банку «Будвайзера», кварту жидкости для розжига угля и пачку «Мальборо».
Продавец положил в ее пакет с покупками пару рекламных буклетов.
Ведя автомобиль, Конни пила пиво. Прекрасно понимая, что это незаконно. Этой ночью ей было положить с прибором на все законы.
- Я легализую распитие спиртных напитков в похищенных транспортных средствах, - объявила она.
И вкус у пива был превосходный.
Следующей остановкой был супермаркет «Сейфвей». Магазин оказался закрыт, и поблизости не было видно никого и ничего, кроме одиноко стоящего "VW" где-то вдалеке.
Оставив двигатель работающим, Конни проделала с помощью отвертки несколько дырок в банке с жидкостью для розжига и разлила ее по полу, передним и задним сидениям автомобиля.
Выйдя из машины, огляделась по сторонам. Никого.
Оторвав черкаш от коробка спичек, она поднесла к нему горящую головку. Он моментально вспыхнул, и она бросила его в салон машины - на переднее сидение.
Огонь начал медленно распространяться по салону.
Она захлопнула дверь и ушла, потягивая пивко.
* * *
Красные огни вспыхнули в зеркале заднего вида. Заверещала сирена.
Нет, пожалуйста!
Боже, ему нужен билет. Иначе Конни без труда догадается, что не был он ни в каком кинотеатре.
Потом он увидел, что огни принадлежат пожарной машине.
Слава Богу.
Он остановился и пропустил ее. Все еще дрожа, он проехал пару кварталов, припарковался возле «Заколдованного Замка» и пошел к кассам.
- «Ночные ползуны» только что начались, - сказала ему кассирша.
Выглядела она жутко. Лишь спустя некоторое время до Дэла дошло, что это грим.
Он дал свой билет толстяку в окровавленной одежде. Лицо мужчины было искажено нейлоновым чулком.
- Вы пропустили сегодняшнего Шрека, - сказал мужчина.
Дэл пожал плечами:
- Посмотрю его как-нибудь в другой раз.
В автомате со сладостями он купил пачку «Гуд-энд-Пленти».
Глава шестая
Конни была уже в постели, когда Дэл вернулся домой. Она старалась дышать медленно и размеренно, притворяясь спящей. Ей не хотелось рассказывать ему о том, что она сделала.
Ей не хотелось рассказывать об этом никому на свете.
Ей становилось тошно при мысли, что она причинила вред этим подросткам. Конечно, они сами напросились, но что, если после случившегося они останутся инвалидами? Или один из них погибнет? Тот, которого она ударила ногой в голову…
А что, если один из пожарных, тушивших «Мустанг», получил травму? Если бензобак взорвался…
Дэл забрался в постель и легонько поцеловал ее в щеку. Она застонала, словно он нарушил ее сон. Дэл отодвинулся.
Конни пролежала без сна довольно долго. Ворочалась, пытаясь уснуть то на животе, то на спине, то на боку. Подушка промокла от пота - пришлось ее перевернуть. Откинув одеяло в сторону, Конни сняла влажную ночную рубашку и уставилась в потолок.