На месте первоначального спуска разбили походный лагерь - несколько навесов и палаток, где установили кое какое оборудование. Не похоже, что его кто-то может спереть или повредить. Планета выглядит вполне необитаемой.
Завтра будут делать анализ проб, изучать данные, полученные с установленных на поверхности датчиков. А послезавтра начнем работу непосредственно на планете.
16 октября, вторник
Сегодня утром всем экипажем высадились на поверхность у лагеря. Оборудование, как и предполагали, оказалось в полном порядке. Ночевать, правда, придется в боте - в нем можно снять скафандр.
Весь день устанавливал и налаживал свою аппаратуру на рабочем шлюпе РШ-11. Закончил только к вечеру и сделал несколько кругов недалеко от лагеря. Кругом одна и та же картина.
Да, не очень повезло с первым объектом - работы никакой.
17 октября, среда
Первый поистине рабочий день в экспедиции. По крайней мере у меня.
Все мы встали очень рано и сразу после завтрака разошлись по своим шлюпкам. Первыми, минут за двадцать перед нами, улетели биолог Мария Канева, зоолог Сваландовский, второй пилот Юрий Иванов и для охраны Арнольд Зельц.
Со мной отправился астрогеолог Ивар Андерсон и мой коллега Хосе Санчес.
В том, что помощь в работе мне не потребуется, я был уверен, но все же взял Хосе с собой. Пусть сразу привыкает к работе и к тому, что она не всегда интересна и занимательна.
Я загрузил свою программу в компьютер шлюпа и он взял курс на ближайший полюс. Сегодняшний день нам предстояло провести наматывая круги вдоль меридианов планеты, откланяясь с каждым кругом на несколько градусов, но с таким расчетом, чтобы ни один метр поверхности не был пропущен сканерами.
Аппаратура у меня очень чувствительная. Изменение уровня всего лишь на метр уже фиксируется приборами. С таким оборудованием работать легко и приятно.
Иногда мы останавливались и Ивар брал пробы грунта и устанавливал сейсмические датчики. Затем мы вновь отправлялись в долгий однообразный полет.
- Я никогда не думал, что выбранная мной специальность настолько нудная и неинтересная, - сказал Хосе часов через шесть работы. - Когда я учился в Университете и работал в Центре, все казалось гораздо интереснее и увлекательнее.
- Вы не правы, мой юный друг, - возразил я. - Посмотрите на меня. Это моя восемнадцатая экспедиция. Не подумай, Хосе, что я хвастаюсь, нет, я объясняю. Так вот, мною описано сто двадцать восемь объектов, не считая десятков, пролетевших мимолетно, как пролетит Калис. Я видел такие планеты, что тебе и не снилось. И все же сегодняшняя работа мне тоже интересна. Я и предположить не мог, что возможно увидеть настолько ровную поверхность. Это удивительно.
Хосе не нашел, что ответить, и в этот момент заговорил Андерсон.
- Александр Викторович, давайте здесь сядем. Я возьму пробы.
Я кивнул и посадил шлюп. Мы вышли и потянулись, разминая затекшие от нахождения в скафандре мышцы.
Через пятнадцать минут мы вновь были в воздухе.
Так прошел первый день работы на Калисе. Я вполне доволен. Мы обследовали половину поверхности планеты. Завтра обследуем оставшуюся часть, а послезавтра - контроль.
19 октября, пятница
16.00
Как я и предполагал, на Калис мне хватило трех дней. Сегодня мы полдня носились вдоль параллелей - для контроля, ничего ли не пропустили.
Планета оказалась абсолютно "лысой" и гладкой. Моя работа закончена. Записи, которые я делал во время полетов, я отдал Хосе. Он введет их в компьютер и запишет на диск.
Вся география планеты уместилась у меня на пяти тетрадных листах, и это впервые в моей практике.
20.30
Хосе принес диск.
- Все готово, Александр Викторович.
Я взял диск в руки. На коробке было написано:
"Объект Љ 1
Калис
Одиннадцатая планета системы Альмаса"
- Там все данные сканирования с нашей аппаратуры и ваши записи, - добавил Хосе.
- Отлично, спасибо. Оперативно сработано, - ответил я.
- Устала, - сказала Марина. - Давайте я вас покормлю. Вы не против?
- Не против, - сказал Андрей.
- Совершенно не против, - добавил Кирилл, даже, я бы сказал, категорично "за".
Они перебрались на кухню. Марина открыла холодильник и застыла на несколько минут в нерешительности.