— Борисыч, ты или давай ближе к делу, или отвали, — не повелся я на страдания механика. — Занят я, не видишь, что ли?
— Вижу, как не видеть! — прогудел тот, не выказав обиды.
Тьфу ты… не прокатило.
— Ладно, выкладывай.
— Да чего тут выкладывать-то… — вздохнул механик. — Сдается мне, Леха, сглазил тебя кто-то. Порча на тебе.
Ну вот, приехали…
— Боб, старик, ну ты же прекрасно понимаешь, что все это бред собачий…
— Э, не скажи! — оседлал Мягков любимого конька. — Приметы, они такие — на пустом месте не возникают. А народ-то, он поумнее тебя, балбеса, будет. И по всем приметам получается, что плохо у тебя с удачей. Сглазили.
Ну да, ну да… и жив я до сих пор, и с наваром… впрочем, о финансовых делах мы при Борисыче особо не распространялись — не его профиль. Да и не хотелось давать лишний повод для беспокойства, потому как одна из любимых поговорок механика — от многих денег многия печали. Это он так какое-то классическое выражение исковеркал на свой манер. Но и соглашаться сразу большая ошибка — еще подумает, что я сдался.
— Обоснуй, — буркнул я, продолжая пролистывать каталог с файлами — и видео, и аудио, и просто сохраненными веб-страницами. Борисыч Борисычем, а работу мою за меня никто не сделает. — Что-то я такого не замечал.
— Ну… как же…
— Чего мычишь?
— Ладно! — решился механик. — Родной дядька тебя со свету сжить решил? Решил!
— И что? Я сделал ноги и оказался здесь.
— Только потому, что Рин вмешался!
— И это, по-твоему, неудача?
— А Готти? А год тебя не было?!
— Ну, вернулся же! И заодно открытие века совершил!
— Лизке рассказывать будешь! И мелкому!
Н-да, тут подловил…
— Суке Айвену зато отомстил, и Деррику подсобил с Портом, — парировал я. — Еще что-то есть?
— «Ледяная красотка»! Говорил же, не надо грех на душу брать!
— Окстись, Борисыч! Мы эту су… хм… леди спасли! И не наш косяк, что она слишком гордая оказалась, а еще родственнички изрядные хитрованы!
— А чего ты за все это получил?! Шиш с маслом!
Ну, не совсем… некий финансовый выхлоп все же имел место.
— Не катит, — упрямо помотал я головой. — Дальше.
— «Эмден»!
— А что «Эмден»? Мы все живы, еще и Ценкера с компашкой уберегли…
— Но ожидали-то совсем другого!
— Ничего страшного, у меня еще одна попытка.
— Это все жалкие оправдания, Лех. Ты еще ни одного дела не сделал, как планировал. Всегда все не благодаря, а вопреки. Говорю же, удача от тебя отвернулась.
— А я это называю «баланс», — ухмыльнулся я. — Или карма, если хочешь. И вообще, на ошибках учатся.
— А еще на крови, — стал предельно серьезным механик. — И тебе везет, что не на твоей.
— Ну вот, а говоришь, что от меня удача отвернулась!
— Да в гробу я такое везение видел! — рявкнул Борисыч. — На чужом горбу далеко не уедешь. Послушай старика, Леха: тебе что-то нужно делать со своей удачей.
— Что, помолиться, что ли? — покосился я на гостя. — Кому порекомендуешь? Так-то я вроде православный, из этих, которые нео, хотя больше тяготею к атеизму… или вон, у кэпа религия удобная — синто. Какого духа просить?
— А тебе лишь бы позубоскалить, — пропыхтел чуть обиженно Борисыч. Правда, сразу же сменил гнев на милость: — Не, ну ее, религию. Я вернее способ знаю.
— Иди ты! Магия?!
— Тьфу, балабол! Нет. Я своей удачей поделюсь.
— Это каким же, стесняюсь спросить, образом? — всерьез заинтересовался я. — Какой-то ритуал? Наговор? Зелье?
— Балбес!.. Запомни, Леха — оберег самый верный способ. Есть у меня одна штука… — Борисыч похлопал себя по набедренным карманам и запустил лапищу в правый. — Вот, глянь.
В здоровенной ладони механика извлеченный на свет божий предмет хоть и не терялся, но и не поражал основательностью — нечто угловатое и металлическое, причем донельзя знакомое… а, точно! Я же именно эту хреновину разглядывал при первой нашей встрече. Помните, рассказывал? Борисыч тогда не придумал ничего умнее, как проверить меня на вшивость надежным методом — дракой. Проверил, ага. Нас Лизка, как тот лесник, по углам разогнала. А ту штукенцию Мягков у меня незамедлительно отобрал. Как он тогда сказал? «Кольты детям не игрушка»?..
— Да чего лыбишься?! Бери, пока не передумал!
В моей руке, что характерно, приблуда обрела приятную тяжесть. И в ладонь легла, как влитая, снова вызвав смутные ассоциации с плазмером. Покрутив подарок и так, и этак, я опытным путем выяснил, что верхняя часть передергивалась, открывая металлическую трубку, а при нажатии на удобный крюк в защитной рамке в утробе приспособления что-то щелкало. А еще на глаза попалась странная надпись на левой стороне: «ColtNeo 2211A3 Mk. 2 cal. 9 mm».
— Ну и что это?
— О, брат Леха! Это такое!.. Такое!.. — Борисыч буквально светился от удовольствия. — Чтобы ты знал, это самый настоящий «кольт», с самой Земли!
— Тоже семейная реликвия? Как та книжка?
— Нет, трофей. Потому и удачу приносит. Достался мне в одном горячем дельце, я тогда даже не понял, что это… но заинтересовался и полез в сеть. В общем, это огнестрел, выпущенный в две тысячи двухсотых.
— Такой старый? — не поверил я.
— Да ты чем слушаешь?! — возмутился механик. — Говорю же, раритет! Но это еще не все. Сам по себе он реплика еще более древней разработки — «Кольта» образца тысяча девятьсот одиннадцатого года! Ты вдумайся только! Жалко, что не в оригинальном сорок пятом калибре, а под ширпотребный девять на девятнадцать «люгер»…
— И что, даже работает? — пропустил я мимо ушей несущественные детали.
— Естественно! Мне он не в лучшем состоянии достался, но механик я, или погулять вышел? Разобрал, почистил, кое-где подновил поверхности… и теперь он как часы. Так что держи, владей, и удачи тебе.
— Ну и что я с ним делать должен?
— Говорю же: владей! Этого достаточно.
— Н-да…
Черт, а я ведь куда лучшего мнения о механике нашем был… на фиг такого родственничка, пусть и потенциального. Суеверный он какой-то…
— Слушай, а ничего… покомпактнее не было?
— Лех, от сердца отрываю!
— Да спасибо, спасибо… но почему именно… это?!
— Предчувствие у меня. Ох, чую, пригодится! Оружие лишним не бывает.
— Оружие?! — Я на всякий случай еще раз передернул верхнюю деталь… а, вспомнил — затвор! — щелкнул фиксатором магазина, но вполне ожидаемо ничего не добился — рукоять была полой. — Ты же говоришь, огнестрел. Значит, должны быть унитары…
— Патроны. Вот, держи.
Борисыч порылся во втором набедренном кармане и протянул мне пару продолговатых брусков с пластиковыми набалдашниками. Машинально приняв очередной подарок, я выяснил, что бруски тоже полые, прямоугольного сечения, а в них плотно загнаны блестящие цилиндрики… ага, те самые унитары. Не очень удобно, кстати. Один цилиндрик — один выстрел. То ли дело наши батареи к плазмерам!..
— Аккуратнее с ними, — предупредил Борисыч. — Они полностью функциональные, хоть и не фабричные.
— Сам делал? — покосился я на механика.
— А то! Описание и чертежи очень долго искал, дольше, чем по самому пистолету сведения. Но оно того стоило.
— Испытал хоть?
— Обижаешь!
— Ну и как?
— Ты из дуэльных пистолетов когда-нибудь стрелял?
— Было дело…
— Почти так же. Грохот, отдача, целиться сложнее, чем из плазмера. Но приноровиться можно.
— Хм… — Я задумчиво посмотрел на подарки, потом убрал один магазин в карман, а оставшийся со второй попытки умудрился вставить в рукоять.
— С предохранителя сними, — посоветовал Борисыч.
— Вот эта штука?
— Она самая. И затвор теперь передерни… молодец. Эй! Куда, блин! Целься в сторону!
Действительно, довольно удобно. Пусть и непривычно, но куда сподручнее того же дуэльника. И палец указательный на рамке удачно лег, от греха. Пальнуть, что ли?..
— Так, только стрелять не вздумай!
— Чего это?
— Да я немного того… с пулями переусердствовал, — опустил глаза в пол механик. — Это же девять миллиметров «Люгер», и документацию я только на патрон усиленного пробивающего действия нашел. А до экспериментов руки не дошли…