За да изградя модела на подобна държава, аз продължих в бъдещето онези тенденции на гангстерски фашиствуващия монополизъм, които се зараждат сега в Америка и в някои други страни, опитващи се да запазят «свободата» на частната инициатива върху подчертано националистическа основа.
Ясно е, че целта на моя роман не са науката и техниката на отдалеченото бъдеще или пък странните цивилизации на неизмеримо далечните светове. Хората на бъдещата Земя, култивирани от многовековното съществуване на висшата, комунистическата форма на обществото, и контрастът между тях и също такива земляци, но оформени в условията на потисничеството и тиранията на олигархичния строй на друга планета — ето главната цел и съдържанието на книгата.
Ако съм сполучил поне донякъде да покажа това и по този начин да помогна на строителите на бъдещето — нашата младеж — да вървят по-нататък, към всестранното усъвършенствуване на хората от комунистическото утре, към духовните висини на човечеството, тогава трудът ми няма да е напразен.
Август 1968 г.
Главни действуващи лица
Екипаж на звездолета «Тъмен пламък»
Началничка на експедицията, историчка — Фай Родис
Командир на звездолета, инженер по анихилационните инсталации — Гриф Рифт
Астронавигатор-I — Вир Норин
Астронавигатор-II — Мента Кор
Инженер-пилот — Див Симбел
Инженер по броневата защита — Ген Атал
Инженер по биологичната защита — Нея Холи
Инженер по изчислителните машини — Сол Саин
Инженер по съобщенията и снимките — Ола Дез
Лекар от Звездния флот — Евиза Танет
Биолог — Тивиса Хенако
Социолог-лингвист — Чеди Даан
Астрофизик и планетолог — Тор Лик
Жители на планетата Торманс
Председател на Съвета на Четиримата, властелин на планетата — Чойо Чагас
Негови заместници — Ген Ши, Зет Уг, Ка Луф
Жената на Чойо Чагас — Янтре Яхах
Любовницата на Чагас — Ер Во-Биа
Инженер по информацията — Хонтеело Толо Фраел (Таел)
Началник на «лилавите» — Ян Гао-Юар (Янгар)
Момичето от Торманс — Сю Ан-Те (Сю-Те)
Вождът на «кжи» — Гзер Бу-Ям
Пролог
В училището от трети цикъл започна последната година от обучението. Накрая под ръководството на вече избрани ментори учениците трябваше да пристъпят към изпълняването на Херкулесовите подвизи.
Докато се готвеха за самостоятелни действия, младежите и девойките с особен интерес слушаха обзорните лекции по историята на човечеството на Земята. За най-важно се смяташе изучаването на идейните грешки и неправилната насока в социалната организация на онези стъпала от общественото развитие, когато науката е дала възможност да се управляват съдбините на народите и страните отначало само в ограничена степен, а след това изцяло. Историята на хората на Земята се сравняваше с многото други цивилизации от далечните светове на Великия пръстен.
Сините рамки с опалесциращи стъкла в горния край са отворени. Зад тях едва се дочува плясъкът на вълните и шумоленето на вятъра в листака — вечната музика на природата, която предразполага към спокойно размишление. В класната стая е тихо, ясните очи са замислени… Учителят току-що е завършил лекцията си.
Той безшумно спуща щорите над големите екрани, с едно натискане на бутона прибира стереопрожекционния апарат на ТВФ [1] под катедрата, сяда и започва да се любува на съсредоточените лица. Лекцията като че ли излезе сполучлива, макар да е извънредно трудно да съчетаеш дребното и великото, могъщия полет на човечеството и бездната от мъки през миналите времена, трогателните краткотрайни радости на отделните хора и страхотното сгромолясване на цели държави.
Учителят знаеше, че след мълчанието ще последват въпроси, толкова по-любопитни, колкото по-силно е развълнувала младите хора обрисуваната от него историческа картина.