Сразу после похорон в дом заявилась одна из главенствующих банд и поставила условия – либо Шеассин вступает их ряды и выполняет поручения главы, либо все имущество Иннена перейдет банде. Девушка думала не долго. Окинула печальным взглядом нехитрую обстановку дома, собрала вещи и покинула город в ту же ночь. Спустя несколько дней, она уже сидела в каюте корабля, направляющегося на другой континент.
По воле судьбы или стечению обстоятельств, на корабль напали пираты и Шеассин превратилась из пассажира в пленницу. Их высадили на берег в каком-то небольшом захудалом городке с покосившимися деревянными домами в два этажа. Даже жители здесь были какими-то неряшливыми и грязными. Больше походили на сборище шакалов, жадно высматривающих добычу при каждом шаге.
Шеассин и еще несколько девушек поместили в один из домов. На выцветшей вывеске над дверью еще можно было, с трудом, различить надпись «гостиница» и очертания какого-то герба. Внутри все выглядело не лучшим способом. Толстый слой пыли стерался только в тех местах, что использовались более часто, ветхая покосившаяся мебель желала оставлять желать лучшего, а лестница, по которой их заставили подняться на второй этаж, едва выдерживала весь хрупкой девушки. В этом Шеассин убедилась, когда нога сопровождавшего их здоровяка провалилась в проломившуюся под весом ступеньку и тот, оперевшись на перила, полетел вниз, так как и они не выдержали веса и проломились.
Несколько дней девушек держали в более-менее прибранной комнате. Кормили исправно три раза в день, и никто ни разу не пытался воспользоваться ими. На пятый день их погрузили в крытую телегу и вывезли из города. Два дня, без остановок, они тряслись по лесной дороге, после чего остановились на небольшой поляне, где пленниц пересадили в более приличный транспорт, что отправился дальше. Еще через три дня, экипаж остановился у добротного здания в три этажа, выложенного из тесанного камня.
Шеассин подумала, что их разместят в этом доме, но ошиблась. Девушек провели через узкую арку дома напротив, и они оказались в просторном дворе, где уже стояли двадцать других девушек. Через пару минут во двор вышел благородный дон в дорогих одеждах. На вид ему было за пятьдесят, но тело крепкое, а взгляд цепкий и холодный. Окинув девушек с головы до ног, он задумчиво прошелся из стороны в сторону, после чего отошел метров на пять и сцепив за спиной пальцы повернулся к пленницам.
– Меня зовут Торис Ил Над-Дин. – он обвел девушек цепким взглядом. – Всех вас отобрали и доставили не просто так…
Он чуть наклонил голову в бок, выслушав подошедшего мужчину.
– …В общем, не буду долго рассказывать. Скажу только, что на каждую из вас поступил заказ с особыми указаниями вашей участи. – продолжил Торис после того, как мужчина ушел. – Не буду скрывать, что жизнь рабыни для постельных утех уготована лишь нескольким из вас, у остальных участь куда печальней. Однако… Я не намерен выполнять данные условия, если мы договоримся!
Девушки озадаченно переглянулись и снова уставились на благородного дона. Тот улыбнулся, почувствовав заинтересованность пленниц.
– Суть договора проста – вы должны будете выполнить одно задание! Сразу предупрежу, оно довольно сложное! Если выберете задание и не справитесь – умрете. Если же справитесь – получите довольно крупную сумму в золоте и свободу!
Девушки снова переглянулись и одна вышла вперед.
– Что именно надо будет сделать? – спросила она.
– У каждой будет задание, которое достанется методом живой очереди. Она будет определена броском костей. – Торис посмотрел на стоящего в стороне мужчину и тот выдал каждой по два кубика. – Вы можете отказаться от задания!
Торис улыбнулся.
– В таком случае будет исполнено условие для вашего похищения.
Выдавший кости мужчина застыл в нескольких шагах с поднятым на уровень груди большим прямоугольным подносом.
– Все, кто желает взять задание, по одному подходите к этому человеку, называйте свое имя и бросаете кости. – он указал на того самого мужчину с подносом.
Девушки стали по очереди подходить к нему и бросать кости. Стоящий рядом с Торисом мужчина тут же записывал имена и количество выброшенных очков. Шеассин бросила кости последней. По примерным прикидкам, она находилась в первой половине по очкам. Это означало, что выбор достаточно приличный. Вернувшись к остальным, она с интересом окинула внутренний двор. В отличии от фасадов домов на улице, внутренняя часть была куда добротней и богаче. Видимо, поэтому узкая арка перекрывалась глухими деревянными створками ворот.
Как она и думала, количество очков поставило ее на четвертое место. Спасибо старому Иннену за обучение. Она могла бы выкинуть и максимальное количество, но это привлекло к ней ненужное внимание. Так что, девушка была довольна четвертым местом. После того, как кости бросила последняя девушка, прошла еще одна жеребьевка между теми, кто выбросил одинаковое количество очков и девушек проводили в одну из дверей во внутреннем дворе.
В довольно просторной комнате, куда их ввели, стояло четверо охранников, просторный стол у противоположной стены и стол поменьше – у боковой. За вторым столом сидел мужчина с канцелярской книгой и пером, готовый записывать выбранное задание. Идущая первой по списку подошла к столу, пробежала взглядом по лежащим карточкам с символами. Содержимое карточек она увидеть не могла, что говорило о еще одной рандомности выбора.
Поводив над карточками пальчиком, девушка взяла одну из них, покрутила в руке и подошла к писарю. Тот записал в книгу символ карточки и имя девушки. После чего выдал туго набитый кошелек с золотом и сдержанно улыбнувшись кивнул одному из охранников. Тот открыл потайную дверь в стене и впустил внутрь девушку. Тоже самое было и с другими.
Шеассин подошла к столу и недолго думая схватила первую попавшуюся, после чего подошла к мужчине за соседним столом. Назвала имя и показала символ на карточке. В ответ на это, писарь выдал ей три мешка с золотом, а охранник проводил в совершенно иную потайную дверь, что заставило девушку растеряться. Узкий коридор, за потайной дверью привел к такой же лестнице вниз, а спустившись по ней, Шеассин оказалась в небольшой земляной комнате, заставленной вдоль стен большими бочками.
На одной из бочек сидел молодой мужчина. Привалившись спиной к другой бочке, он отстраненно полировал чистой тряпочкой лезвие дорогого меча. Одет, между прочим, он тоже был довольно богато. Увидев появившуюся Шеассин, молодой человек спрятал меч в ножны и подошел ближе. Внимательно осмотрел со всех сторон и даже ощупал мышцы на руках и ногах. Задумчиво почесал указательным пальцем щеку, приложив большой к подбородку.
– владеешь оружием?
Шеассин кивнула, водя за молодым человеком глазами.
– Хорошо. – кивнул тот, не останавливаясь. – Это тебе пригодится! Выданные тебе деньги используй для покупки снаряжения и всего прочего, что потребуется для успешного выполнения задания. Ты уже вскрыла карточку?
– Нет.
– Вскрой. Внутри содержится пояснение и срок выполнения задания.
– Могу я узнать, кто вы такие? – Шеассин сломала карточку пополам и достала изнутри свернутый лист.
– Скажем так, мы тайная организация, занимающаяся особыми заданиями. Похищения, подкупы, устранения… В области нашей деятельности нет ничего, за что бы мы не взялись, если цена устроит.
Шеассин прочитала содержимое и растерянно посмотрела на молодого человека.
– Не проще было сразу убить меня? – выдохнула она.
– Проще. – с легкостью согласился молодой человек. – Однако, зачем терять драгоценный ресурс, если его можно использовать в своих целях? К тому же, задание, хоть и сложное, но нет никакой гарантии, что ты умрешь!
– Х-ха! Думаете никто не знает, сколько уже пыталось проникнуть в это место? Никто так и не вернулся!
– Те, что были до тебя простые отбросы, желающие поживиться сокровищами. У тебя же официальное задание от очень могущественной особы. Ты встретишься с ним завтра утром, а сегодня…