— Ладно, я пойду смотреть, пока опять не пропустила чего-нибудь эдакого, — поспешила избавиться от его общества Гейл.
Каблуки проваливались в землю, вырывая грязные комья вместе с травой.
Гейл не переставала проклинать незадачливую Стейси и всех членов клуба «Флай энд фри». Полет и свобода — довольно романтичное название для клуба, объединяющего влиятельных и состоятельных особ Сан-Франциско. Гейл сомневалась, что и на торговой бирже они такие же романтики. Они летают себе… предположим, они даже чувствуют себя свободными высоко над землей… а кто подумает о ее свободе? Когда, черт возьми, она будет писать отчет с пресс-конференции? Возможно, Рональд удивится, но завтра она ему все-таки скажет, что и у нее есть одна вредная привычка. Да, так и скажет: «Видишь ли, Ронни, я никак не могу избавиться от дурной привычки спать по ночам».
Внезапный порыв ветра попробовал поднять юбку, но неудачно — та была вполне целомудренна и, по мнению Гейл, даже чрезмерно консервативна.
— О, моя косынка! — воскликнула она, заметив, как легкая полупрозрачная шелковая материя парит над зеленой лужайкой.
Только этого не хватало! Потерять на этом чертовом пастбище привезенную из Парижа косынку, купленную, между прочим, в «Галери Лафайет» за кругленькую сумму!
Недолго думая Гейл бросилась вслед за косынкой прямо через огромное зеленое поле, на которое приземлялись парашютисты, выполнив свою программу.
Каблуки проваливались в землю, снижая скорость Гейл до обидного минимума. Отлично, подумала она, испорчу туфли и потребую от Рональда возмещения материального ущерба, нанесенного мне при выполнении этого задания. Покажу, во что превратились первоклассные туфли за несколько сотен баксов.
Неожиданно Гейл рассмеялась, представив, как выглядит сейчас со стороны: сумасшедшая фанатка, бросившаяся на посадочное поле вслед за полюбившимся парашютистом. Наконец Гейл поймала свою косынку. Однако не успела снова повязать ее на шею, как услышала или скорее почувствовала… Впрочем, Гейл вообще не успела опомниться, как ее накрыл огромный оранжево-голубой шатер.
Она и вскрикнула-то уже скорее по привычке кричать, когда происходит нечто неординарное или неожиданное:
— Боже мой, что это?! Что это?!
Гейл пыталась высвободиться из накрывшего ее огромного лоскута тонкого прочного шелка. Однако за каждым откинутым метром появлялся новый.
Она бессильно опустила руки, не зная, что делать: расплакаться от беспомощности или громко и гневно закричать, чтобы ее тут же освободили от этого…
— Привет, — раздался за ее спиной приятный мужской голос.
— Привет?! — Гейл быстро развернулась и почти столкнулась лбами с улыбавшимся незнакомцем.
— Впервые приземлился настолько… мм, удачно, — произнес он, оценивающе разглядывая ее.
— Так вы парашютист!
Гейл готова была провалиться сквозь землю от стыда за собственную глупость. Что за идиотские вопросы она задает? Чему ее только учили на факультете журналистики? Какого черта она вообще разговаривает с этим типом, свалившимся на нее с неба?!
Ха! Гейл едва сдержала нервный смешок, вспомнив предостережения матери о том, что принц не свалится на нее с неба, если она сама по-прежнему будет не обращать внимания на мужчин. Получите принца — с доставкой… на голову. Гейл все-таки не сдержалась и хихикнула. Правда, предусмотрительно прикрыла рот ладонью.
— Удивительно, да? Парашютист — и с парашютом. — Мужчина, похоже, совершенно не торопился высвобождать нежданную пленницу.
Гейл сдвинула брови. Он еще и издевается над ней? Подтрунивает, иронизирует?..