---------------------------------------------
Карпов Владимир
Карпов Владимир Васильевич
Аннотация издательства: Роман "Взять живым" - яркое, захватывающее повествование о делах армейской разведки, тайных операциях, мужественных профессионалах войны. Произведение во многом автобиографично: Владимир Карпов, автор романа, получил звание Героя Советского Союза за работу в разведке.
* * *
Наконец-то Василий Ромашкин ехал на фронт.
Сколько препятствий было на его пути! И как вообще все обернулось неожиданно.
Только закончились экзамены в школе. После выпускного вечера ребята долго ходили по улицам, ночные лампочки отражались на асфальте, как в темной воде. Шурик говорил, что пойдет учиться в строительный, Ася - в медицинский, Витька, школьный поэт, конечно же, на филфак. А сам Василий собирался в авиационное училище.
Но в эти часы обстоятельства, или, как прежде говорили, судьба, уже все решили за них, распорядились совсем иначе. Мальчишки провожали девчат домой, целовались тайком за деревьями. А в городах на западной границе их сверстники уже сражались с врагом, а некоторые были погребены под развалинами школ и домов, разрушенных фашистскими самолетами.
Едва узнав, что началась война, Василий побежал в военкомат, не позвал даже ребят из своего класса - вдруг не всех будут брать.
- Иди отсюда и не мешай работать. Подрастешь - сами вызовем, - сказал ему хмурый капитан.
Но Василий был уверен: все будет кончено гораздо раньше - месяца через два, от силы три Красная Армия разобьет фашистов, а рабочие в Германии совершат революцию.
Во дворе военкомата, как на толкучке, полно народу
- женщины, мужчины, дети стояли группами, ходили туда-сюда. Под открытым небом накурено, как в помещении.
Праздничная взволнованность Василия была омрачена обидой - его-то не берут. Вокруг плакали женщины и даже пожилые мужчины, и его это раздражало - чего они плачут? У одной тетушки слезы сочились будто из всего лица: из помятой коричневой кожи вокруг глаз, из покрасневшего рыхлого носа, из влажных обмякших губ, из дряблых щек.
- Господи, беда-то какая, горе-то какое, - повторяла она монотонно.
Василий не выдержал. Его просто возмущала непонятливость этой женщины, и он сказал ей с веселым укором:
- Ну в чем беда! Они скоро станут орденоносцами, Героями!..
Женщина перевела на Василия мокрые глаза, улыбнулась раскисшими губами, сказала влажным, хлюпающим голосом:
- Ах ты несмышленыш!.. Большой вымахал верблюжонок, а умишко детский.
Конечно, Василий не стал ждать, пока исполнится восемнадцать. Он написал заявление в военкомат, в райком комсомола, бегая по военным учреждениям и наконец добился - взяли на курсы младших лейтенантов при военном училище.
Когда научился, в армию призвали отца. По слухам, отец должен был около месяца оставаться здесь же, в Оренбурге. Но через неделю на курсы прибежала мама и запаленно выдохнула:
- Папу отправляют... Я на вокзал. Приезжай скорее.
Ромашкин был в ротном наряде, пока отпросился, пока нашли замену... Примчался на вокзал, а там на пустом перроне стояла одна заплаканная мама эшелон ушел. Так он и не увидел перед отъездом отца. Утешал мать и себя:
- Скоро догоню его. Там встретимся.
На курсах Василию повезло дважды. Во-первых, выпуск состоялся на два месяца раньше - на фронте были нужны командиры, даже праздника не стали ждать, выпустили первого ноября. И, во-вторых, Ромашкину сразу присвоили звание лейтенанта - в порядке поощрения, как отличнику из отличников.
При распределении его, как лучшего выпускника, по старой, довоенной традиции спросили:
- Где желаете служить?
- На фронте под Москвой, - не задумываясь ответил Ромашкин.