И я со всей ясностью осознала, что да, он прекрасно все понимал! Понимал и все равно пошел на такой риск. Да на какой риск?! Он хладнокровно и обдуманно пожертвовал своей жизнью ради Эльвиры! Что это? Пресловутая связь истинной пары? Или… Любовь?
Стало совестно за то, что считала Анареша слабаком, но совесть я быстро поставила на место, пообещав себе, что лично проведу брачную церемонию. Благо статус Верховной дает подобные полномочия. Собственно, обычно Верховные этим своим правом пользуются, исключительно защищая настоящую любовь, особенно в случае мезальянсов. Мы их страсть как любим, мезальянсы эти. Ну и еще, если подгадить кому-то хочется. Например, если бы Верховная Ядвига продолжила настаивать на моем браке с Аринским, я бы обратилась к Верховной Варваре, чтобы та выдала меня замуж за Кеннета, например. И она бы согласилась, когда узнала, что это выбесит давнюю соперницу. Согласилась бы, а потом поняла, что всему ведьминому народу свинью подложила. Но это бы уже было неважно, потому как брак, скрепленный силой Верховной, не знает развода.
Об этом я думала, наблюдая за переполохом, когда ко мне подошел Дамиан. Аринский осторожно взял в ладони мое лицо, встревоженно вглядываясь в глаза, будто безмерно за меня переживал.
– Ты не пострадала?
– Чтобы меня убить, потребовалось бы нечто большее, чем кучка посредственных наемников, – я улыбнулась. – Я в порядке, все в любом случае бы обошлось.
Врала. И он знал об этом. Потому что кроме “посредственных наемников” в деле были сильнейшие маги Кессании, которые жаждали пробиться через кольцо защиты, чтобы убить дочь своего злейшего врага.
– Вот незадача, – пробормотал лорд ректор, поглаживая большим пальцем мою нижнюю губу. – А я надеялся на благодарственный поцелуй.
– Предпочитаю целоваться просто так. Лучше всего наедине.
– Хорошо,– инквизитор тяжело вздохнул. – Если ты действительно в порядке, то я уведу отсюда миньора Зногеца. Воздух вокруг него практически звенит, я не хочу оставлять неадекватного мага здесь, где полно студентов.
Кивнула, тут же вспомнив о темном на грани срыва. Пекло! Вот как так происходит? Стоит взглянуть в эти серые глаза напротив, и я тут же теряю способность мыслить! Забываю об опасности, усталости и прочих важных вещах, потому что в такие моменты они становятся абсолютно и бесповоротно незначительными! Может, Аринский решил отомстить, и теперь я нахожусь под действием какого-то приворотного зелья?!
“Стана, у меня ужасные новости”, – неожиданно раздался в голове голос Мары, отвлекая от нелепых и неправдоподобных размышлений, которые могли бы оправдать мою безголовость.
Дамиан поцеловал меня в висок и тут же ушел к Ассену, который неподвижно сидел на снегу. Бесит! Неужели, и впрямь настолько любил бывшую жену, что ее смерть способна довести до подобного срыва?
“Знаешь, я безумно скучаю по временам, когда мне хотя бы изредка сообщали хорошие новости, – позволила сестре по Кругу почувствовать свое раздражение. – Что там еще случилось?”
“Я сняла с Риан все блоки,– ведьма в бегах была явно не в духе, и это не могло не насторожить. – Ребенок существует, его прятали в подвале, в специально оборудованной комнате. Страх девушке убрать?”
“Он ее насиловал?”
“Постоянно. Однажды на глазах жены”.
Я задержала дыхание. В глазах потемнело, тело забила крупная дрожь.
“Затри воспоминания. Оставь их, но почисти эмоции. Кстати… мать Виры мертва”.
“Что?! Стана, мы должны забрать ребенка у этого психа. Немедленно, Стана. Девочке лет пять, не больше. Неизвестно, как он с ней обращается!” – Веда даже мысленно рычала от ярости.
“Вероятности?”
“Либо сдохнет Солон, либо его дочь. Шансы почти одинаковые. С перевесом в пользу смерти ребенка”.
Воздух вырывался из легких болезненно, будто я наглоталась воды, едва не утонув, а теперь пыталась заново научиться нормально дышать.
“Направь Верховной Мирославе извещение о том, что сестра Виры осталась без попечения матери, потому переходит под покровительство сестры, а так как она часть моего ковена, то и девочка – моя подопечная. Как только твоя тетя получит извещение и поставит свою подпись, сообщи”.
“Сделаю”.
“Мара, воспоминания Риан пока не трогай. Сможешь влезть в ее сознание снова потом без вреда для девушки?”
“Да. У нее сильные ментальные способности. Риан развивала их, тренируясь с хозяйкой. Ты решишь проблему с Солоном?”
“Разумеется”.
К тому моменту, как я закончила мысленное общение с сестрами, Вира как раз пришла в себя. Я решительно призвала метлу, не дожидаясь пока она до меня долетит, а используя маленький портал. Почувствовав в руке древко своего маговосстановительного артефакта, подошла к минессе, которая выглядела практически мертвой, и увела ее в сторону от сводных братьев, чтобы честно рассказать обо всем, что Мара увидела в памяти бывшей служанки Эльвиры, а ныне части рода Ассен.
В глазах ведьмы вновь встали слезы, но на этот раз другие. Злые, решительные. Уверена, если попробовать на вкус, то влага была бы не соленой, а скорее горькой, почти ядовитой.
– Я могу пойти с тобой?
– Да. Но братьев оставим здесь. Как бы то ни было, они встанут на сторону отца.
Эльвира бросила взгляд на настороженного Симавота, который будто боялся, что сейчас из-за угла выпрыгнет еще десяток убийц его сестры, и кивнула.
Я оглядела медленно редеющую толпу и облегченно выдохнула, заметив в ней Кеннета. Один взгляд, и Наследник Клана Смерти все понял: тут же оказался рядом, оставив Лиама и Эрика о чем-то тихо переговариваться на том же месте, где они стояли втроем пару мгновений назад.
– Кого будем убивать? – усмехнулся Делири, выразительно указывая взглядом на метлу, от которой я продолжала питаться.
– Истинное чудовище, – честно ответила Эльвира. – Где дом миньора Солона знаешь?
– Сначала нужно к тебе. – Я чуть качнула головой и нахмурилась. – Заберем Мар… Мари, пожри ее Пекло, а потом к твоему отчиму в гости. Боюсь, только она сможет развязать ему язык. А мне необходимы все показания при свидетеле.
– Я буду свидетелем? – Нэт поразительно хорошо меня понимал. – Мари брать нельзя, если я правильно понимаю, кто она. Ее могут поймать, тогда придется полюбоваться костром.
– Будто тебя это не порадует!
– Не поверишь, но я не получаю удовольствия от мучений малолетних ведьм.
– А я думала, у вас в Клане что-то вроде соревнований, кто больше ведьм загубит. И, уверена, ты в этих соревнованиях участвовал бы со всем рвением.
– Мой Клан был готов принять тебя в свои ряды!
– Я в курсе, что Клятва Меча не просто так дается!
– А давайте вы отношения потом выяснять будете? – очень тихо, но с отчетливыми холодно-стальными нотками в голосе предложила Вира, по очереди взглянув в глаза мне и Делири. – Мари подставлять не нужно, у меня есть артефакт, который вполне сгодится для наших целей.
Так и решили. Кеннет перенес нас сразу в кабинет Эльвиры, удивив этим и ее, и меня. Ее, потому что защиту дома обошел столь легко и привычно, что складывалось впечатление, будто он не в первый раз это делает. А меня… Ну просто перенестись на улицу – сложно, но практически безопасно, если речь об открытом пространстве без деревьев и кустарников. А вот так просто взять и перенести три человека в комнату здания, где куча стен, второй этаж и мансарда… В общем, я поставила себе в памяти зарубку не враждовать с Кеннетом: либо прибить, либо держать в союзниках, потому что сила его откровенно пугала! Даже Дамиан не рисковал переноситься в здания практически никогда! И если переносился, то по предварительному маячку… Так ведь и в стене застрять можно. Замуровать самого себя заживо – то еще удовольствие вообще-то.
Вира протяжно выдохнула и тут же открыла тайник.
– Ты бровью не повела, – заметил Делири, который сам пребывал в крайней степени удивления. – Эльвира уже хвасталась своими сокровищами?
– Я обязана перед тобой отчитываться?
В кабинете отчетливо прозвучал скрип зубов, и я улыбнулась, радуясь, что хотя бы что-то в этом мире не меняется: мы с Наследником Клана Смерти продолжаем друг друга ненавидеть, не стесняемся этого показывать и бесим своим поведением окружающих.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...