- Только недолго, - сказал он, и в эту секунду Авелю показалось, что энтари боится оставаться один.
Эдайн нерешительно приблизил лицо вплотную к лицу энтари и коснулся его губ лёгким поцелуем. В ту же секунду дрожащие пальцы энтари впились в его плечи. Их губы снова встретились, но в поцелуе Вендера не было ни нерешительности, ни нежности. Он будто силился утолить жажду сладким вином.
Это продолжалось несколько минут. Наконец, Авель осторожно отстранился. Ему пришло в голову, что делать в этой пустой комнатушке ему совершенно нечего, и если Вендер желает видеть его при себе – то он вправе требовать этого как господин и рассчитывать на это как друг. Но, в то же время, он чувствовал, что самому ему нужна передышка, чтобы осознать всё увиденное. Хотя бы пара минут одиночества, прежде чем придётся давать ответы на непростые вопросы энтари.
- Я приду, - сказал он почти просительно и, торопливо развернувшись, пошёл направо.
***
Его дверь была открыта – да у неё никогда и не было замка.
Авель вошёл и постоял несколько секунд, привыкая к полумраку – единственным светом были языки пламени, трепетавшие за окнами. Он провёл рукой по застеленной постели и осторожно засунул пальцы под подушку – нож, который дали ему приспешники Флавия, всё ещё лежал там. Он не любил его и не нуждался в нём, но предпочитал хранить под рукой.
Внезапно что-то заставило его замереть. Авель остановился и задержал дыхание – но тишина не наступила. В комнате был кто-то ещё. Гулко билось чьё-то второе сердце.
Он осторожно шагнул, будто бы к двери, но вместо того, чтобы взяться за ручку ,молниеносно наклонился и, дёрнув за то, что попалось – это оказался ворот чёрной шёлковой рубахи – потянул чужака на себя.
Перебирая в воздухе ногами, одетыми в сапоги с господского колена, одетый в такой же неродной ему камзол и бархатные штаны зелёного цвета, перед ним трепыхался очень молодой эдайн.
Авель поднёс его ближе к свету, всё ещё надеясь увидеть лицо кого-то из слуг – но мальчик был ему незнаком. Он то и дело слабо попискивал, и Авель, спохватившись, чуть ослабил хвату.
- Ты кто? – спросил он.
Мальчишка не ответил, но Авель заметил, что он скосил взгляд вбок. «Не дурак», - подумал убийца и усмехнулся сомкнутыми губами, но в следующую секунду зрачки мальчика слабо блеснули. Авель отбросил незваного гостя в сторону и развернулся, но было уже поздно – лезвие сабли с красивым старинным эфесом – наверняка, из оружейной Хайна – упиралось ему в подбородок.
- Отпусти её, - услышал он голос немолодого светловолосого эдайн, стоявшего перед ним.
Авель скосил глаза – места для боя не было. Для замаха саблей, впрочем, тоже.
- Вендер! – крикнул он во весь голос.
Эдайн, стоявший перед ним, чертыхнулся. Он попытался замахнуться для удара, но попал локтем в стену, и удар вышел слабым – Авель легко принял его на плетёный кожаный рукав.
Нападающий отступил на шаг назад, и, пользуясь его замешательством, Авель подтолкнул его ещё дальше, в коридор, откуда уже слышался топот ног энтари. Он выбил из рук пришельца рапиру, согнул запястье и, поймав выскользнувший из рукава нож, приставил его к горлу противника.
- Нет! – услышал он высокий голос за спиной. Второй эдайн – как теперь догадался Авель, это была девушка – набросился на него со спины, слабыми руками пытаясь за куртку оттащить его от поверженного мужчины.
Хайн уже был достаточно близко. Он просто сгрёб девчонку в охапку и, подняв в воздух, оттащил в сторону.
- Я же просил не приводить домой друзей, - сказал он, глядя на Авеля смеющимися глазами.
Убийца вздохнул, не почтив его ответом.
- А ну тихо, - прикрикнул энтари на бьющуюся в его руках девчонку.
- Мы пришли первые! - выкрикнула она.
Вендер перевёл на неё взгляд, в котором всё ещё искрился смех.
- Ещё и в моей рубашке. Вот же наглость.
Второй эдайн, стараясь не двигаться, посмотрел на него. Он, кажется, начинал понимать.
- Врёшь, - сказал он. - Это дом патриция Хайна. Он был пуст, поэтому мы взяли вещи.
- Авель, поговори с ним. Мы друг друга не понимаем.