А эти журналисты-ученые болтают так, словно для них не осталось никаких загадок. Как бы мне хотелось, чтобы он дал петуха!
- Это не пойдет программе на пользу.
- Ну, тогда пускай ошибется в своей еженедельной проповеди в воскресной газете. Могу я доверить все это вам, Энди?
- Да. Послать бригаде в Рим телеграмму об отмене задания?
- Об отмене?
- Чтобы не снимали интервью с Фрателлини, раз у нас все равно не найдется для него времени.
Мак-Кей немного поразмыслил:
- Нет, давайте оставим как есть. Вдруг еще придется его куда-нибудь вставлять. Скажем, по весне. Ретроспектива "Зимы Фрателлини".
- Если таковая будет.
Мак-Кей пожал плечами:
- Тогда "Что стало с "Зимой Фрателлини"". Так или иначе сгодится. Кроме того, у Билла Дайсона в Милане подружка. Он никогда не простит мне, если я лишу его возможности нанести ей визит.
***
В выходные снегопад прекратился. В субботу вечером и в воскресенье хлестал дождь, а в понедельник установилась холодная, но ясная погода, и в зябком лазурном небе проносились только маленькие облачка. Хотя в баре, где Дэвид и Эндрю назначили встречу, было тепло, даже душно, если не считать сквозняков от поминутно распахиваемой двери.
- По рюмочке виски? - предложил Дэвид. - Чтобы быстрее кончалась эта проклятая "Зима Фрателлини".
- Разве что по одной: полно работы.
- Как и у меня. Но мне легче ее выполнять с затуманенной головой. Видел в пятницу твою программу.
- Ну и какие будут замечания?
- Распространяем тревогу и уныние? Вся эта болтовня о ледниковом периоде...
- Мы всполошили министерство внутренних дел?
- Официально - нет. Но подбросили пищи для разговоров. Говорят, на следующее утро в "Харродз" <Один из самых фешенебельных и дорогих универсальных магазинов Лондона.> было столпотворение за лыжами.
- Это все Трэвор Уингейт. Мы подписали с ним контракт на дюжину выступлений, так что теперь приходится с ним мириться, в противном случае - прощайте денежки.
Лучше бы было махнуть рукой на деньги, но бухгалтерия никогда на это не пойдет.
- Не нравится мне его усмешка, - сказал Дэвид. - Уж больно издевательская.
- Он совершенно лишен телегеничности, но нам потребовалось несколько его выходов в эфир, чтобы это осознать. Иногда так случается. Все, что нам остается, - это выпускать его на самые острые сюжеты, способные захватить публику. Вот мы и подарили ему ледниковые периоды.
- Самые робкие из зрителей, должно быть, перепугались не на шутку.
- Но мы же подчеркивали, что это крайне маловероятно!
- Так, между прочим. И крупным планом - сползающие с гор Уэльса ледники и белые мишки, нежащиеся на солнышке на льду Заводи <Лондонская Заводь (Пруд) - участок р. Темзы у Лондонского моста, выше которого не поднимаются океанские пароходы.>.
- Воздействие на воображение зрителя - предмет нашей гордости.
- Я кое-куда заглянул, - продолжал Дэвид. - Создается впечатление, что существует несколько теорий о причинах ледниковых периодов. Причем наиболее здравая из них основана на учете колебаний в уровне солнечной активности. Ее автор - некто Пенк. Ты отдаешь себе отчет, что повсеместное уменьшение средней температуры всего на три градуса приведет к тому, что север Шотландии скроется под ледниками?
- Учти, я тоже не терял времени даром, - сказал Эндрю.