Два часа спустя я прощаюсь и выхожунаулицу.Дежурныймилиционер
козыряет, я киваю в ответ, и в голове - в который раз! - мелькает дурацкая
мысль о том, что, может, я в последний раз вышел в эти двери и что путьв
неизвестное окажется путешествием по половинномутарифу,изтех,когда
обратный билет не предусмотрен.
Если смотреть на жизньшироко,дажевтруднойситуациинайдутся
утешительные стороны. Утешительно, например, что по легенде я -болгарин,
служащий пароходства и плыву каптенармусом наболгарскомсухогрузе.Чем
плохо ранней весной прогуляться по морю от Бургаса до устьяТемзы?Можно
сколько угодно наслаждаться видами Средиземного моря (не стану омрачать их
скучными описаниями), поскольку мои служебные обязанности несложны и чисто
формальны. Мне удается установить дружеские отношения с членами экипажаи
завоевать авторитет если не в областиснабжения,товобластибелота.
Боюсь, однако, что при расставании хорошие впечатления у ребятиспарились
как дым.
Мы вошли в Темзу. Наше судно должно оставить свойгрузивзятьна
свой борт другой,скоторымонопойдетвСеверноеморе,курсомна
Мурманск.Нам,несколькимчленамэкипажа,незанятымнапогрузке,
разрешают ознакомиться с дебрямиЛондона.Мыпредупреждены,чторовно
через сутки должны явиться на базу, если не хотим остаться в старой доброй
Англии.
Наверное, вы уже догадались, что осмотр Лондона начался с Сохо,ведь
там лежат самые дремучиедебри.Откровенноговоря,второйпомощники
другие ребята предпочли быпройтисьпоцентрубританскойстолицы,по
Оксфорд-стрит и Риджент-стрит, поглазеть на витрины, натолпуипрочее.
Однако у меня в карманекаким-тообразомоказываетсядовольнокрупная
сумма денег, и я предлагаю для начала зайти куда-нибудь выпить и тащу всех
прямо в Сохо, а дальше дело принимает такой оборот,чтонамуженедо
осмотра достопримечательностей.
Вина тут главным образом моя - у меня начинаетсязапой.Япьюкак
последний забулдыга, напиваюсь глупо и дико, будторешилнаверстатьвсе
"сухие" дни, проведенные в плавании; я сменяю один напиток другим и таскаю
за собой ребят, которые тщетно пытаютсяобразумитьменя.Нокакяни
скандалю и как ни кидаюсь из одного кабака в другой, мы всевремякружим
возле одной определеннойулицы,потомучтошумнаяморяцкаякомпания,
которая ударилась в разгул среди бела дня, обращаетнасебявниманиеи
запоминается даже в Сохо, а мне нужно, чтобы на меня обратиливниманиеи
чтобы меня запомнили.
Разгулдостигаетполнойсилыквечеру,аночьюначинаются
неприятности, потому что до базы путь неблизкий, к рассвету нужно бытьна
борту, и ребята отчаянно пытаютсявтолковатьмнеэтоивообщекак-то
вразумить меня, но я все твержу, что время есть, временихватитнавсе,
что работа не волк и в лес не убежит, и еще один, предпоследнийстаканчик
никому не повредит, а когда они пытаются силой вытащить меня изочередной
дыры, я вырываюсь и бегу куда глаза глядят, а глядят они в направлении все
той же улицы.