– Это такой пустяк для тебя, – фыркнула она.
– Может быть, я решил оставить тебя напоследок, чтобы у нас было время поболтать. – Он ждал ответной реплики, но Эжени только угрюмо молчала. – Как тебе реставрация? – Андре искал темы, которая бы охладила его пыл.
– Как мне ни больно это говорить, но реставрация просто великолепна. Ты вернул дому былое величие.
Андре удивила ее доброжелательная уступка. И очень обрадовала.
– Мне было приятно сделать это, – пробормотал он.
– Еще бы!
– Пожалуйста, садись, – предложил он, наслаждаясь каждым ее движением.
Эжени села в старинное глубокое кресло недалеко от стола. Ноги почти не держали ее.
Андре внимательно разглядывал ее. Похоже, ее гардероб почти не изменился с тех пор, как Ирен Лантье утратила свою силу и власть. Рубашка была безупречна, облегающая черная юбка необычного кроя идеально подчеркивала ее роскошную фигуру.
Заметив, что его взгляд задержался на ее запястьях, Эжени залилась ярким румянцем и спрятала руки в карманы. Девушка, которая краснеет в двадцать шесть! Андре изумился и почувствовал нерешительность.
– Я знал, что мы встретимся, но не ожидал, что таким образом, – сказал он лениво.
– Думаю, что вижу тебя последний раз. – Ее интонация доказывала, что она в этом твердо убеждена. – Даже не знаю, почему я еще здесь.
Андре восхитился ее решимостью и честностью. Она не уступит, даже если потеряет это место, и будет снова вынуждена искать работу. Он вдруг загорелся идеей нанять ее. Но это невозможно!
– Я думаю, тебя здесь держит любопытство, а может, и судьба. Тем более что мы еще не начали собеседования.
– А здесь ты ошибаешься, – возразила Эжени. – Мы уже его закончили!
Андре так не думал. Счет был явно не в его пользу. Он еще не отыгрался за свое унижение. Ему хотелось ощутить вкус победы.
– Мы должны поговорить. Кроме того, я теперь живу так близко от тебя. Каждый раз, проезжая мимо твоего коттеджа, я думаю о том, что между нами произошло.
– Между нами ничего не произошло. Я в этом уверена!
– О, много всего произошло, – прорычал Андре, вспомнив про свою мать, свое унижение, – поверь мне.
И как в те золотые дни, когда они все еще были вместе, Эжени дотронулась дрожащими пальчиками до своих губ. Андре сразу припомнилось, как он целовал ее теплые губы и чувствовал, как ее тело тает в его руках.
Он заметил, что дыхание Эжени стало прерывистым и быстрым. Похоже, она сейчас вспоминает о том же самом.
– Я… не знала, кто купил дом, мне никто не сообщал, что «Соло корпорейшн» твоя фирма. Иначе бы я здесь не появилась.
Ему никогда не было так плохо. Глядя на Эжени, он ощущал примитивную, неодолимую страсть.
– Какая тебе разница, кто будет у тебя начальником? – спросил Андре мягко.
– Для меня есть разница. – Она скрестила руки. – Я никогда не буду работать на такого парня, как ты, даже за миллион франков. – Быстрым движением она вновь коснулась губ. – Мне придется проходить собеседование в другом месте.
Похоже, действительно стоит нанять ее, чтобы держать при себе. Боль пронзила все тело Андре. Будь рациональным, предостерегал его внутренний голос. Опять это безумное сочетание ненависти и желания!
У него нет оснований включать Эжени в штат сотрудников. Нельзя создавать потенциально взрывоопасную ситуацию. Эта беседа для него просто развлечение. Он должен любым способом завлечь ее в постель. Это будет расплатой за то, что она натворила. А потом можно будет выкинуть ее из головы и из жизни навсегда.
– Ты предполагаешь, что у меня предубеждение против тебя? – спросил Андре, вновь и вновь удивляясь огненному цвету ее волос, белизне кожи. В ушах у него стучало, кровь прилила к щекам.
– Конечно, ты ко мне пристрастен.
Раздраженный ее уверенностью, он вновь пришел в себя. Эжени, похоже, собирается встать и уйти. Но он должен задержать ее настолько долго, насколько это возможно.
– Я ручаюсь, что получение этого места зависит только от твоих профессиональных качеств. Мое отношение роли не играет.
– Но, – замигала она удивленно, – ты зол на меня. Мы не сможем работать вместе.
Под его гипнотическим взглядом она опять облизнула губы, демонстрируя розовый кончик языка и мелкие ровные зубы. Андре это очень возбуждало.
– Вместе? Вряд ли это правильное слово, оно слишком интимное. – В голове у него опять завертелись непристойные мысли: она в своей швейной мастерской, он сжимает ее в своих объятиях. – Ты будешь шить, я буду носить.
Почему я играю по таким правилам? Надо вернуть ей ее заявление, пусть ищет работу в другом месте.
Но другая часть его сознания – мужчины, самца внутри него, не меняющегося с годами, – требовала взять Эжени к себе на работу.
Неужели я сошел с ума? – спрашивал Андре себя. Нет, просто изголодался по хорошему сексу. Он был уверен, что именно это ему действительно нужно. А вовсе не трудоустраивать Эжени.
Пытаясь вновь себя успокоить, он подыскивал нейтральный вопрос, уместный в данном разговоре.
– Эжени, объясни, почему ты думаешь, что мы не сработаемся?
– Андре, зачем мы теряем время? К чему этот фарс? – Ее глаза наполнились презрением.
– Тебе нужна работа или нет?
– Нужна.
– И, насколько я понял из разговора, ты хочешь просто так уйти?
Ее зрачки расширились, будто он сказал очередную глупость. Она перевела дыхание.
– Ты шутишь? Я всегда мечтала о такой работе, это все, что мне сейчас нужно, но… – Эжени опустила глаза.
Андре смотрел на ее полные, чувственные губы. Казалось, они источают мед. Их так приятно целовать.