- Вот, слышите, он говорит "да". А сам я уже совсем не могу говорить, кхе, кхе... - И он прохрипел: - О-о-о, моё бедное горло!Зайчата стояли в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. Наконец Юкке-Юу сказал:- Только потому, что ты брат Людвига Четырнадцатого... Пожалуйста, вот тебе весь кулёк.У Лабана вдруг прорезался голос:- Две тысячи спасибо! Три тысячи спасибо! Пять тысяч спасибо! Семь тысяч спасибо! Вы лучшие друзья во всём лесу. Обещаю, что не забуду вас,
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
Зайцы ускакали, а Лабан стукнул себя в грудь и воскликнул:- Да здравствует хитрость! Вот как должен поступать лис, если ему хочется медовых пряников! Ну, чем плохо обманывать?Юкке-Юу и Туффе-Ту не успели ещё отбежать слишком далеко. Они услышали, что сказал Лабан, и тут же возвратились.- А мы-то думали, - глядя на Людвига, сказал Юкке-Юу.- Обманщик! - добавил Туффе-Ту. - Больше мы с тобой не играем.И они снова исчезли, а Людвиг Четырнадцатый повесил нос.- Мои лучшие друзья! - упрекнул он. - И тебе не стыдно?- Мне никогда не стыдно, - улыбаясь, ответил Лабан. - Глупым зайчатам не нужны медовые пряники. А тебе не нужны зайчата. Разве ты не помнишь, что сказал папа?Лабан открыл пакетик и сунул в него нос.- Как пахнут! Ты смотри, а я буду лопать их. Сразу, все-все съем.- Ну и дурак, - загадочно сказал Людвиг Четырнадцатый. Лабан было засунул уже лапу в кулёк, но вдруг остановился и удивлённо посмотрел на брата.- Я - самый хитрый лис на милю вокруг, - напыжился Лабан. И всё-таки поинтересовался: - Почему же я дурак?- Если бы я был в твоей шкуре, я сохранил бы все пряники, пока мы не вернёмся домой, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - Представь себе, как наши братья и сестры полопаются от зависти, когда ты будешь есть пряники, а им останется только облизываться.Лабан задумался.- Иногда ты довольно разумно рассуждаешь, - наконец согласился он. - Когда мы придём домой, я спрячу пакет, а вечером съем пряники при всех.Лабан спрятал кулёк под своей кроватью. Только Людвиг Четырнадцатый знал куда.А когда все лисята начали укладываться спать, Лабан, глядя в потолок, сказал:- Пожалуй, время полакомиться медовыми пряниками... - У тебя нет никаких медовых пряников, - рассмеялся Леопольд. - Я ведь хорошо знаю, что ты давным-давно растратил свои деньги.- У меня нет пряников? У меня целый пакет!- Не заводи нас, - сказала Лаура. - Я тебе не поверю, пока сама не понюхаю.Лабан гордо посмотрел на своих сестёр и братьев.- Думайте что хотите! - облизнулся он. - Пакет, во всяком случае, лежит здесь.И Лабан нырнул под кровать. Но сколько он ни шарил там, кулька не было.- Ха-ха-ха, - засмеялись все. - Полакомился! Когда Лабан наконец вылез, нос его был совсем красным от злости.- Кто украл мои пряники?! - заорал он. - Ну-ка, откройте свои глотки! Все! От кого пахнет мёдом, тот и вор!Все лисята разинули рты. Лабан подходил к каждому - к Леопольду, Лаге, Лассе-старшему и Лассе-младшему, Леннарду, Лео, Лукасу, Лауре, Линнее, Луизе, Лидии и Лоттен.Но ни от кого медом не пахло!Остался только Людвиг Четырнадцатый. Лабан остановился перед ним и зашипел:- Вот кто вор! Ведь только ты видел, где я спрятал пакет!- Я не ел твоих пряников, - ответил Людвиг Четырнадцатый, прямо глядя в глаза своему старшему брату. - Вот, понюхай! От Людвига Четырнадцатого тоже не пахло мёдом. Лабан почесал затылок.- Я не ел твоих медовых пряников, - ещё раз сказал Людвиг Четырнадцатый, но я их отдал.- Отда-а-л?! - взревел Лабан и от злости перекувырнулся в воздухе. - Кому ты отдал мои пряники?- А пряники совсем не твои, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - Ты забрал их у моих друзей.- Эти глупые бесхвостые зайцы сами отдали мне пакет! - ревел Лабан.- Ты обманул их, - возразил Людвиг Четырнадцатый. - А так как горло у тебя совсем не болит, Юкке-Юу и Туффе-Ту получили свой кулёк обратно.