Приветливо кивали пешеходам заснеженными ветками высокие тополя и широкие клены... Солнечные зайчики отскакивали от голубых окон новых домов и бойко прыгали с этажа на этаж.
Выйдя на широкую Привокзальную площадь, дедушка и мальчик остановились у заснеженной клумбы. [7]
Над зданием вокзала в голубое небо поднимался высокий шпиль с золотой звездой.
Дедушка достал портсигар, закурил, окинул взглядом железнодорожный вокзал, площадь, новые дома, и снова события далеких военных лет припомнились ему... младшему лейтенанту запаса, воину-ветерану.
* * *
Шла Великая Отечественная война.
Гитлер заставил участвовать в войне против нас другие страны - своих союзников.
Враг был сильный и опасный.
Пришлось временно отступать нашим войскам. Пришлось временно отдать врагу наши земли - Прибалтику, Молдавию, Украину, Белоруссию...
Хотели фашисты взять Москву. Уже в бинокли рассматривали столицу... День парада назначили...
Да разбили советские солдаты вражеские войска под Москвой зимой 1941 года.
Потерпев поражение под Москвой, Гитлер приказал своим генералам летом 1942 года прорваться к Волге и захватить город Сталинград.
Выход к Волге и захват Сталинграда мог обеспечить фашистким войскам успешное продвижение на Кавказ, к его нефтяным богатствам.
Кроме того, захват Сталинграда разделил бы фронт наших армий надвое, отрезал центральные области от южных, а главное, дал бы возможность гитлеровцам обойти Москву с востока и взять ее.
* * *
Перебросив на южное направление 90 дивизий, все резервы, создав перевес в живой силе и технике, фашистские генералы в середине июля 1942 года прорвали оборону нашего Юго-Западного фронта и двинулись к Сталинграду. [8]
Советское командование предприняло все, чтобы задержать врага.
Срочно были выделены две резервные армии. Они стали на пути гитлеровцев.
Между Волгой и Доном был создан Сталинградский фронт.
Из города эвакуировали женщин, детей, стариков. Вокруг города построили оборонительные сооружения. На пути фашистских танков встали стальные ежи и надолбы.
На каждом заводе рабочие создали батальоны добровольцев-ополченцев. Днем они собирали танки, делали снаряды, а после смены готовились к защите города.
Фашистские генералы получили приказ - стереть с лица земли город на Волге.
И в солнечный день 23 августа 1942 года тысячи самолетов с черными крестами обрушились на Сталинград.
Волна за волной шли "Юнкерсы" и "Хейнкели", сбрасывая на жилые кварталы города сотни бомб. Рушились здания, к небу вздымались громадные огненные столбы. Город весь окутался дымом - зарево горящего Сталинграда было видно на десятки километров.
После налета фашистские генералы доложили Гитлеру: город разрушен!
И получили приказ: взять Сталинград!
Фашистам удалось прорваться на окраину города, к тракторному заводу и к Дубовому оврагу. Но там их встретили батальоны рабочих-добровольцев, чекисты, зенитчики и курсанты военного училища.
Бой шел весь день и всю ночь. Гитлеровцы в город не вошли.
Батальон Федосеева
Вражеским солдатам удалось прорваться к железнодорожному вокзалу города.
У вокзала четырнадцать дней шли жестокие бои. Бойцы батальона старшего [9] лейтенанта Федосеева стояли насмерть, отбивая все новые и новые атаки врага.
Наше командование держало связь с батальоном Федосеева сначала по телефону, а когда фашисты окружили вокзал, то по рации.
Но вот Федосеев не стал отвечать на позывные штаба. Целый день вызывали его, а он молчит. Решили, что все бойцы батальона погибли. Настало утро и над разбитой крышей одного из домов увидели - развевается красное знамя.