– Привет, – говорит он Поле, – и печально улыбается. – Зашел попрощаться, боялся, что ты уже уехала…
– Нет, как видишь, ещё здесь, – смутившись, ответила Поля, – коменданта жду.
– Ты во сколько уезжаешь? – спросил Коля.
– Как сдам комнату, поеду на вокзал. Там посижу и подожду поезд, – тихо говорит Поля.
– Давай я тебе помогу до вокзала вещи довезти, – и смотрит на Полю вопросительно.
– Нет, Коля, я сама. А если твоя Маша узнает, что ты меня провожал, что будет? – резко ответила ему Поля.
– Может быть, мы с ней после этого не поженимся и всё, – тихо сказал Коля.
– Вот этого, Коля, не надо, решили жениться, женитесь, а то твоя Маша меня из-под земли достанет, – невесело улыбнулась Полина.
– Если ты скажешь, что будешь моей женой, я не буду жениться на Маше, – вдруг сказал Коля. «Вдруг» – это было для Поли. А было ли это «вдруг» для него, она не знает.
– Коля, мы этот вопрос с тобой уже обсуждали. Желаю тебе счастливой семейной жизни, удачи в работе и успехов во всём остальном. До свидания.
Было бы продолжение их разговора, неизвестно, в это время в дверях появился комендант:
– Иванова? Все вещи собрала? Государственного имущества не прихватила? Ну чего вскинула брови, пошутить нельзя, нежные какие все, – засмеялся комендант, мужчина средних лет, невысокого роста с бородой и усами, густыми-густыми, глубоко посаженными глазами, спрятавшимися за густыми бровями, всем своим видом он был похож на гнома, доброго гнома, и смех у него был добрый.
– Желаю тебе, Иванова, счастливой семейной жизни.
– А удачи? Успехов? Не желаете? – засмеялась Поля.
– Будет у тебя счастливая семейная жизнь, девочка, будет удача и успех, поверь мне, жизнь повидавшему.
Подождал, пока она вынесла свой чемодан и сумку, закрыл дверь в комнату и опечатал ее.
– Придет техничка завтра, уберет, и будет готова комната принять новых желающих учиться здесь, – сказал он и довольно улыбнулся, имея в виду абитуриентов.
Еще на первом курсе Коля стал оказывать Поле знаки внимания, но ей тогда нравился другой парень, у них наметилось что-то вроде романтических отношений, а тут этот Колька. Не заладились отношения с этим парнем, Коля опять рядом.
– Полина, я люблю тебя, – он ей говорит.
– Коля, я люблю другого, – отвечает Полина.
– Я буду ждать, – снова говорит Коля.
– Сказка про белого бычка, – говорит Поля.
Хороший человек был Коля, даже красивый, но не в её вкусе. Ей нравились мужчины совсем другого типажа. Три года ходил за ней Коля, а потом у него появилась Маша. Они распределились с Машей в Тынду. Поехали на стройку века – строить БАМ. Полина осталась в Новосибирске. Одна. Ни друга, ни любви. Долго выбирала, видимо.
«Зачем Коля со мной хочет встретиться? Может быть, они с Машей так и не поженились?» – думала Поля, идя по улице Новосибирска. Она не заметила, как вошла в магазин «Сотый», очнулась от своих размышлений от вопроса:
– Вам чего, девушка? Чего молчите? – на неё смотрит сердитая толстая продавщица, а сама Поля стоит в колбасном отделе. Засмеявшись, она быстро сказала:
– Полкило докторской колбасы.
– Ходят тут, мечтают, работать мешают, – ворчала продавец. Из очереди раздался веселый мужской голос:
– Не ворчи, забыла уже, какая сама была молодая и мечтала? Когда еще помечтать, если не в молодости. Замуж выйдет, и мечты забудет.
И по очереди пошел смешок. Люди стояли, улыбались, и стало в тесном отделе немного светлее от улыбок. Выйдя из магазина, Поля увидела, что обеденный перерыв закончился пятнадцать минут назад, не миновать ей разноса от Степана Ивановича! Она положила колбасу в сумочку и бегом побежала на работу. Влетела в кабинет, как пробка из бутылки. Быстро сняла пальто и шапку и буквально упала за свой стол. Степана Ивановича на месте не было, Вера сказала, что его вызвали на ковер к главному.
– Жди, сейчас прилетит тайфун, он от главного ни разу не приходил спокойный.
– Он видел, что меня не было на месте, когда обед закончился? – спросила Поля Веру, едва переведя дыхание.
– Его вызвали раньше, видимо что-то случилось, так что тебе повезло, а я не скажу, что ты опоздала, и премии тебя он не лишит, – засмеялась Вера.
– Спасибо, Вера, – Поля всё еще дышала, как паровоз. Степан Иванович вернулся от главного веселый, чем удивил сотрудниц отдела и сказал:
– Поздравляю вас всех. По итогам социалистического соревнования за квартал наш отдел занял первое место, и отдел награждается премией. Обсуждали с главным кому и сколько начислить. Никого не обидели, – улыбнулся, – и молодого специалиста тоже. Но имей в виду, Иванова, авансом премию тебе даю! Работай не за страх, а на совесть, поняла?
– Поняла, Степан Иванович! Спасибо. – Поля обрадовалась и смутилась одновременно. Женщины начали обсуждать новость, спрашивать начальника о чем-то, а Поля в этот момент отвечала на телефонный звонок.
– Да, это я! Привет, Коля. Да, мне Галочка сказала, что ты сегодня приезжаешь, – она говорила с ним, еле сдерживая волнение, и сама не могла понять, почему она так разволновалась, услыхав голос Николая.
– Болтушка Галочка, – смеясь говорил Николай, – просил ее не говорить тебе. Хотел сюрпризом быть. Не получилось. Полина, во сколько ты освобождаешься от работы?
– Рабочий день заканчивается в шесть вечера, Степан Иванович строго блюдет дисциплину, – улыбаясь, отвечала она ему.
– Предлагаю встретиться у меня, на улице к вечеру похолодает, так что не погуляешь по морозцу, – и немного замялся, продолжил, – Полина, мне хочется с тобой встретиться не в публичном месте.
– У тебя, Коля, это где? – резко спросила Поля.
– В гостинице «Обь», я здесь остановился, – быстро ответил Николай.
– Вот еще, по гостиницам я не ходила, – Поля даже губы надула.
– Полина, что здесь такого особенного, – встретиться в гостинице? Посидим, поговорим и всё, – спокойно продолжал уговаривать Николай.
«Да и правда, маленькие мы что ли», – подумала Поля, а ему ответила:
– Хорошо, но я только к семи часам приеду.
Шесть часов вечера наступили. Сотрудники отдела и Степан Иванович ушли. За столом сидела Поля. Думала. Идти к Коле? Или не идти к Коле? Увидеть хотелось его, но в гостиницу идти не хотелось.
– Пойду, – решительно сказала она себе, – чего я разволновалась. Коля всегда вел себя нормально. Поговорим и разойдемся.
Надела пальто, шапочку, взяла сумочку и выпорхнула, как бабочка из кабинета. К остановке автобуса она шла быстро. Ветер усилился по сравнению с тем, что был днем, сменил направление, стал более холодным, мороз крепчал. На остановке очень много народу, конец рабочего дня, все едут домой, а транспорта очень мало. Поля стояла уже минут десять и поняла, что ее колени и всё, что выше них, стали ледяными – она забыла надеть теплые гамаши, когда выходила из кабинета! Приплясывала, чтобы хоть как-то согреться, и опять сама себя начала отговаривать от поездки, но в этот миг подошел автобус, нужный ей, и толпа внесла ее в салон. «Судьба мне встретиться с Колькой», – подумала она.
На остановке «Гостиница «Обь» вместе с Полей вышли три человека. Они куда-то быстро ушли, пока она оглядывалась по сторонам, на остановке не было ни души, и спросить не у кого, куда же ей идти. Темно, ночь, ничего не видно. Освещение на остановке слабое. Ветер дует пронизывающий, да еще начинается метель. Наконец, она разглядела вдалеке огни, прочитала: «Обь». Пошла в направлении светящихся огней, сначала шла по тротуару, потом свернула вниз сторону реки, поняла, почему так здесь холодно. К гостинице были прочищены неширокие дорожки в снегу, снега было много, и Поля подумала: «Как по окопу иду». Она всё ускоряла шаг. В этих так называемых окопах она была одна. Ей было и страшно и холодно. Совершенно неожиданно перед ней появились ступени для входа в гостиницу. Сам вход еще был не близко, а ступени – вот они! Поля обрадовалась, что вырвалась из снежного плена, и побежала по ступенькам вверх, и вдруг вспомнила: «В сумочке колбаса, – засмеялась, – Колька скажет, что запасливая, со своей колбасой пришла. Ой, она так пахнет, что сил нет. Про духи забыла, а колбасу вонючую взяла. Колбасу – в снег!» – и Поля вернулась по ступенькам вниз, подошла к одному из сугробов снега, размахнувшись, выбросила колбасу из сумочки. Весело засмеялась: «Полинка, смешная ты, с колбасой на свидание пошла!» – и побежала к входу в гостиницу.