-- Что случилось? -- стряхивая капли соленой влаги, заволновались они.
-- Я -- слезный человечек, существо перед вами больше не еж, а мой слуга -- рокпал.
-- Рокпал! -- эхом подхватили птицы. -- Диковинное название.
-- Посмотрите вокруг, -- предложил Бонкилод, -- у меня появилось множество новых слуг.
Глянув на соседей, птицы вытаращили глаза, показывая крыльями и не замечая, что сами стали такими же. Обнаружив рога, панцирь и шпоры у себя, птицы кричали, взвивались в воздух, пытаясь избавиться от нелепых выростов, но те держались крепко. Птицы яростно трепыхались в небе и горестно звали слезного человечка.
-- Скажи, Бонкилод, что это? -- щупая себя, испуганно вопрошали птицы.
-- Рога обыкновенные, -- усмехнулся человечек.
-- Откуда эта напасть? -- стонали птицы.
-- Заразились от домашних сородичей, -- ответил слезный человечек, -- меньше надо было гулять.
Видя страдания птиц, Бонкилод поначалу забавлялся, но потом ему надоело.
-- Хватит! -- отрезал он. -- Разве не поняли, что стали новыми существами -- рокпалами? А рокпалы должны исполнять, что я скажу.
Птицы уныло восприняли весть. Они не хотели служить Бонкилоду, но было ясно, что куда бы они ни улетели, все будут шарахаться от них. Крылатые обитатели леса обратились к слезному человечку.
-- Что тебе надо? - спросили они.
--Схватите девчонку Глену и двух ее воспитателей и доставьте ко мне.
--И ты избавишь нас от излишеств? -- в надежде спросили они.
Бонкилод глянул на них и отвернулся, пряча усмешку.
11. ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ ГЛИНЯНОГО И ПЕСОЧНОГО.
Правители не обнаружили ничего подозрительного и вернулись на поляну, где у цветка Орекор спала на ворохе листьев Глена.
-Пусть отдыхает, - умилился Глиняный.
-Приятных снов, - пожелал Песочный.
Наступило утро. Птичья стая улетела в гости к курице Рябе. Из глубины леса донесся шум звериной стаи.
-Что им неймется? - спросил глиняный человек, прислушиваясь.
-Не беспокой принцессу, - попросил песочный человек.
Девочка спала долго, воспитатели ее не будили. В полдень донесся шум крыльев, и промелькнула тень птичьей стаи.
-Вернулись от рябой курицы, - заметил Песочный.
-Куда пропали звери? - отозвался Глиняный. - Птицы птицы разузнают и расскажут.
Пернатые не показывались, и правители заволновались. В воздухе мелькнули силуэты.
-- Птицы ищут нас, -- воскликнул Глиняный.
-- Пернатые, сюда! -- закричал Песочный.
Стоило летунам приблизиться к лужайке со спящей принцессой, наставники застыли на месте.
-- Это другие существа, -- пробормотал глиняный человек.
-- Они называют себя рокпалами, -- отозвался песочный человек. -- Откуда явились пришельцы в Парк Счастья?
Правители услышали, как странные создания договаривались схватить искусственных людей вместе с девочкой Гленой. Они походили на птиц из Парка Счастья, но на головах красовались рога, а грудь обхватывали панцири. Правители повернулись к цветку Орекор, предупредить об опасности принцессу. И тут они заметили, что на голове у принцессы выросли длинные рога, грудь покрывал костяной панцирь, а на голых пятках поблескивали металлические петушиные шпоры. Увидев воспитателей, Глена улыбнулась.
-- Я виновата, -- сказала она, -- и решила стать другой.
-- Совсем другой, -- вымолвил глиняный человек.
-- Видим, -- пробормотал песочный человек.
Принцесса распахнула объятия и шагнула к ним. Правители шарахнулись в сторону и бросились бежать.
-- Куда вы? Остановитесь! Обиделись? - удивилась девочка.- Простите за прошлое дурное поведение.
Но Глиняный и Песочный улепетывали так быстро, что Глена пустилась вдогонку. Пробегая мимо заполненной водой ямки, она глянула в нее и увидела рогатое отражение. Коснувшись пальцами рогов, принцесса вскрикнула и лишилась чувств. Беглецы остановились, вернулись к девочке и расположились неподалеку, не решаясь привести ее в чувство. Рогатые птицы обшарили поляну и не обнаружив никого у цветка Орекор, разлетелись по лесу в поисках правителей и принцессы.
12.КОМАР-ИСПОЛИН.
Придя в себя и увидев воспитателей, Глена обрадовалась. Но стоило нащупать на голове рога, губы искривились, и девочка попробовала заплакать. Сколько принцесса ни хлопала ресницами, сколько ни сжимала глаза, ей не удалось выдавить слезинки. Она вспомнила о ночной встрече и рассказала наставникам.
-- В Парке Счастья объявился слезный человечек Бонкилод, -- проговорил Глиняный. -- Это злой волшебник, проникший в Волшебную страну. Новый вид Глены и птиц - его рук дело.
--Нелегко будет справиться с ним, -- сказал Песочный, -- сами мы не владеем искусством чародейства.