И вот, когда я уже достаю кошелек, мысленно нахваливая себя за дисциплинированность, продавщица говорит:
— Знаете, у нас есть точно такие же босоножки в оранжевой гамме.
В оранжевой?
— Ах… да? — после некоторой паузы бормочу я. Меня это не интересует. Я получила то, за чем пришла. Лиловые босоножки. И точка. Оранжевые
мне ни к чему.
— Их только завезли, — продолжает она, роясь под прилавком. — Думаю, они будут пользоваться даже большим спросом, чем лиловые.
— Правда? — Я само безразличие. — Нет, я просто возьму эти… наверное…
— А, вот они! — восклицает девушка. — Я помню, что где-то здесь была одна пара.
Я застываю — она выкладывает передо мной самые изящные босоножки в мире. Бледный кремово-оранжевый оттенок, те же тонкие ремешки, что и на
лиловых, только вместо ежевики у большого пальца красуется миниатюрный апельсинчик.
Это любовь с первого вздоха. Я не могу отлепить от них взгляд.
— Хотите примерить? — спрашивает продавщица, и острое желание ощутить их на ноге пронзает меня до самого желудка.
Только взгляните на это чудо. Они такие аппетитные, такие волшебные и очаровательные, Боже мой.
Но ведь мне не нужны оранжевые босоножки, да? Совершенно не нужны.
Ну же, Бекки. Просто. Скажи. Нет.
— Знаете… — тяжело сглатываю я, пытаясь совладать с дрожью в голосе, — вообще-то… сегодня я возьму только лиловые. Спасибо.
Ура! Удалось!
— Хорошо… — девушка отбивает на кассе код, — тогда с вас восемьдесят девять фунтов. Как будете расплачиваться?
— «ВИЗОЙ».
Подписываю чек, беру сумку и ухожу из магазина нетвердой походкой.
Получилось! Получилось! Я обуздала свои желания! Мне нужна была только одна пара босоножек, и я купила только одну. Пришла, купила и ушла
— как и задумывала. Видите, как я могу, если захочу? Вот она какая — обновленная Бекки Блумвуд.
За такое примерное поведение я заслужила поощрение, поэтому заворачиваю в кофейню и устраиваюсь за столиком на солнышке с чашкой
капуччино.
Едва делаю первый глоток, как в голове проносится: «Яхочу эти оранжевые босоножки».
Перестань. Перестань сейчас же. Подумай о… о чем-нибудь другом. Люк. Наш отпуск. Наш первый отпуск вдвоем. Ох, не могу дождаться.
Я давно хотела попросить Люка о совместной поездке — с тех самых пор, как мы начали встречаться. Но он так много работает, что просить его
взять отпуск так же невозможно, как просить премьер-министра на время бросить управлять страной. (Но ведь премьер-министр каждое лето ездит
в отпуск, да? А почему Люк не может?)
Люк так занят, что до сих пор не познакомился с моими родителями, и меня это немного огорчает. Несколько недель назад они пригласили его
на воскресный обед. Мама долго готовилась — купила свиную шейку, фаршированную курагой, и дорогущий шоколадный торт с безе. Но в самый
последний момент Люк сообщил, что не придет — у одного из его клиентов случился переполох из-за статьи в воскресной газете. Мне пришлось
ехать к родителям одной, и, по правде говоря, это было унизительно. Мама была явно разочарована и беспрерывно, с нарочитой беспечностью,
повторяла: «Да ладно, мы ведь всерьез ничего не планировали». Хотя, конечно, планировали. На следующий день Люк (точнее, его помощница)
прислал ей большой букет цветов с извинениями, но ведь это не одно и то же, правда?
А хуже всего то, что наши соседи, Дженис и Мартин, заглянули к нам на стаканчик хереса, дабы «познакомиться с тем самым знаменитым Люком»,
и, обнаружив, что он не пришел, стали так жалостливо на меня поглядывать, не скрывая, однако, своего самодовольства.