Это было третье солнце, которое они украли в текущем тысячелетии...
Первая кража была самой простой; тогда они в первый раз создавали нечто новое: после долгих поисков нашли подходящий объект в созвездии Гончих псов, потом после многочисленных математических расчётов подобрали подходящий вариант формирования солнечной системы и предложили его на рассмотрение всемирного форума.
Двадцать с лишним лет продолжались дебаты...
Наконец, сообщество вынесло окончательное решение. Остальное было делом техники: они переместили светило в нужное место, добавили к нему десяток вращающихся объектов, раздобыв их тут и там...
Зачем так много планет? А для разнообразия. Лишь одна из них была пригодна для жизни, обладала массой, сравнимой с земной и размещалась на орбите, отстоящей от солнца на оптимальном расстоянии.
Во второй раз заказчиком стал частный бизнес. Инвестициями в будущее назвали олигархи создание собственной солнечной системы - для богоизбранных с тем, чтобы качество жизни на "райской" планете превосходило земное - на зависть остальному человечеству: зависть, как известно, лучший и, возможно, единственный движитель прогресса. Предполагалось создание плотной атмосферы, мелководных морей, пологих склонов, идеальной температуры, отменного атмосферного давления и мощного магнитного поля для защиты от радиации.
Долго спорили о том, должны ли "пятизвёздочную планету" населять разумные существа и вообще какой хотелось бы видеть флору и фауну, но так и не решили - условились оставить этот вопрос на усмотрение будущих переселенцев.
Райской планете дали имя Лансере.
Надо заметить, что Влад высоко оценивал достижения деятелей такого культурного события, как "Мир искусства", и потому сплошь и рядом присваивали имена деятелей указанного объединения вновь открытым созвездиям, отдельным галактикам, чёрным дырам, планетам, а также методам и технологиям, позволявшим оперировать небесными объектами.
Мозесу это не нравилось. Он то и дело взбрыкивал, заявляя напарнику:
- Достал ты меня своими мирискусниками!
- Нашими, Миша, нашими, - успокаивал его командор. - Ты хоть и сменил имя на импортное, а как был Михаилом, так и остался.
И в конце концов Мишенька смирился. Более того, начал присваивать имена мироискусников собственным открытиям и новациям...
Для чего понадобилось солнце на этот раз, они не знали - их не поставили в известность. Это обстоятельство усложняло задачу, но не столько, чтобы отказаться от выгодного (с любой точки зрения) поручения.
Всё на белом свете (тёмная материя не в счёт) решала "небесная канцелярия" - мировой инвестиционный форум, организация деятельная и эффективная, ибо политическая составляющая МИФа была изначально сведена к нолю.
Переустройство мироздания требовало колоссальных финансовых средств, трепетное отношение к которым приводило каждое намерение в тупик, и если бы не инновационное отношение к такому понятию как "время", коренным образом изменившее существование гомо сапиенс, давно бы уже наступила стагнация устремлений человечества в дальний космос.
А началось всё с достопамятного спора о парадоксальном восприятии времени.
- Понятие времени - субстанция философическая и не более того, - сказал Мозес.
- Ты что же вообще отвергаешь время, как физическое явление? - удивился Влад.
- Признаю таковое только для сравнения. А вот градацию времени считаю процедурой бесполезной и потому ненужной совершенно.
- И как же в таком случае сравнивать динамические события, если отвергнута единица измерения - на слух? на глазок? на веру?
- Сравнивать, конечно, можно, а вот измерять - нет. И вообще, если существует неэвклидова геометрия, почему невозможна скорость превышающая предписанную только потому, что таковой считается скорость света? Антиномия, да и только!
Парадокс, однако, сказался ещё и в том, что человечество очень быстро (в течение каких-то трехсот лет) научилось двигаться с "анонимными скоростями". И столь же быстро люди овладели искусством манипулировать временем, то растягивая его как резину, то складывая наподобие китайского веера.
Следуя современным тенденциям, Мозес и Влад играли со временем в кошки-мышки и даже исхитрились пустить его вспять на одном из участков космического полигона...
Пустили... -
и ох...ели от открывшихся перспектив, реализацию которых отложили - пока что! - в сторону. На будущее. Не всё сразу.
Заигрывание подобного рода автор открытия, а им был Мозес, именовал эффектом Иеронима Бакста. Помнится, Влад удивился:
- А почему Иероним? Бакста звали Леон. Ты перепутал его с Босхом?
- Никого я не перепутал, просто мне нравится имя Иероним! - запальчиво произнёс Мозес.
- Ну хорошо-хорошо, - сказал Влад, - пусть будет Иероним. - Хотя...
И украли они солнце в созвездии Гончих псов. Захлестнули петлёй Фокина, переместили в ловушку Дягилева и спрятали в Пустоте Волопаса - космической несуразице, размером в 300 миллионов световых лет. Кондовая, первородная пустошь - всего-то 60 галактик! И спрятав солнце, с интересом ожидали - что же будет дальше?
Местные аборигены - или туземцы? - обиделись, долго рыскали по созвездиям, пытаясь с помощью современных средств отыскать своё солнышко, но ничего путного из этой затеи у них не получилось.
Явились не солоно хлебавши, умоляя вернуть краденное.
- Определите, какое солнце ваше, - вернём, - заявил Влад.