- Еще час и вы будете свободны!- подбадривал Андрей.
- За такое надо бы добавить!- сказал старший.
Приехали в центр, вышли из подземного перехода. Андрей посадил младшего мальчика, переодетого в девочку, на парапет. Алексея поставил рядом, попросил приобнять "девочку", а другого мальчишку попросил встать рядом. Сделал несколько снимков, но храм Василия Блаженного был виден плохо. Наконец нашел нужный ракурс. Снимал с азартом, радовался, что придумал снять сутенера и детей на фоне русской святыни - храма Василия Блаженного. Был уверен: это понравится Майклу. Потом попросил, чтобы Алексей взял на руки мальчика, переодетого в девочку, и пошел бы ловить такси. Алексей остановил такси. Андрей снимал, как будто сутенер договаривается о цене с клиентом. Не хватало клиента. Дети устали, хотели есть, но надо было быстро найти клиента. Андрей подошел к молодому человеку:
- Не можете сесть на лавочку и девочку на руки взять, а я сфотографирую.
- А зачем?
- Приехали в Москву, хочется фотки домой привезти...
Молодой человек согласился, он не знал, что его фотографируют для американского журнала в качестве педофила.
Майкл был в восторге от снимков, он выбрал шесть наиболее удачных и написал статью о детской проституции. После выхода журнала Министерство внутренних дел сделало заявление, что ситуация сфальсифицирована, а другое американское издание провело собственное расследование и даже отыскало мальчишек, которых он фотографировал. Они подтвердили, что их снимали и одного переодевали в девочку. Американская мечта Андрея слилась в унитаз. "Какая им разница? Снимки правдивые",- никак не мог понять Андрей, переживал, что остался без заработка. Валялся на диване и на все вопросы мамы отвечал, что все в порядке.
Неожиданно зазвонил телефон, он мигом вскочил, услышал голос главного редактора, который просил зайти. Поверил, что ситуация не так уж безнадежна. В кабинете кроме главного редактора сидел и Майкл. "Нельзя так делать, у нас журналиста, который врет, выдает такое, как ты, сразу увольняют". "А у нас, Майкл, таких берут в редакцию. Нам нужны ловкие ребята. В штат взять не могу, ты еще несовершеннолетний, внештатно работать будешь. Платить будем хорошо".
Врать можно! Это Андрей понял. Но его мучил вопрос: "Как они докопались, что в снимках было не так?".- "Ложь всегда выйдет наружу, как в политике, так и в журналистике",- сказал ему на прощание Майкл.- Наш великий президент Рузвельт, когда его спросили с кем бы он остался, если бы вопрос был поставлен ребром: с журналистами или с правительством? Рузвельт выбрал журналистов. Почему? Ты еще юн, поэтому объясню: правительство лакирует факты, а журналист вытаскивает ложь на всеобщее обозрение, после чего принимаются меры".
- Я только снимки делал, а вы написали текст, что не меньше тысячи детей занимается проституцией, - сказал Андрей.
От редакции съездил в командировки в Горный Карабах, Приднестровье. Во время его пребывания там боевые действия не велись. Снимки понравились главному: "В тебе есть нюх, война получилась, как настоящая".
Ему было семнадцать, когда получил задание сделать репортаж о лидере новой, набирающей силу партии.
- Либералы! - сказал главный редактор.- Я тебе немного о Ташковском расскажу, ты ведь навернякав политике не разбираешься. Партию создавал не он, а силовики. Тогда она существовала неофициально. Почему его в лидеры определили, не знаю. Но не ошиблись, видимо, долго наблюдали за ним. Видел Ташковского по телевидению?
- Ведет себя как шут гороховый...
- Ты прав и не прав. Поведение необычное. Он больше напоминает американца, у них во время президентской кампании кандидаты так себя и ведут. В России к этому еще не привыкли. Но он запоминается. Умный, хитрый, он избавился от силовиков, которые создавали партию, стал настоящим фюрером среди своих, навел жесткую дисциплину. В президентских выборах участвовал, и неожиданно набралнемало голосов... Мне нужен фоторепортаж о Ташковском. Ты должен следовать за ним повсюду, снимать, ловить моменты. С ним уже есть договоренность.
***
После рождения внучки Надя с работы бежала домой помочь невестке. На предприятиях ситуация выправилась, вовремя выплачивали зарплату, мама радовалась, что нет задержек пенсии. Но цены росли, жить становилось все сложнее. Младший брат с семьей жил у матери, но отношения с женой не ладились. Марина часто выговаривала Косте, что могла бы найти себе лучшую партию. Их сыну шел четвертый год. Все скандалы происходили из-за денег. Невестка кричала, что другие заграницу в год по три раза ездят, а они не могут даже в Египет выбраться.
- Я врач, мне, что воровать пойти?- отвечал Костя. После очередного скандала в 11 вечера он ушел. В час ночи зазвонил сотовый Анны Ивановны.
- Костя, Костя, где ты?- кричала она в трубку. Чужой мужской голос ответил: "Я сержант ДПС, его сбило машиной, сейчас его везут в морг". Анна Ивановна упала, как подкошенная, на пол.
Мать и сына хоронили в один день. Свалившееся горе на какое-то время сблизило Надежду с сестрой. Но не прошло и 40 дней, как сестра стала говорить, что невестку надо выселить, наследники, мол, мы с тобой. "Когда она такой стала?- подумала Надежда.- Все денег мало. Вот времена, все на деньгах помешаны". Вслух сказала, как отрезала: "Я считаю, что по справедливости квартира должна остаться Марине с ребенком".- "Она Костю убила, а ты ей родительскую квартиру хочешь отдать".- "Никто никого не убивал, роковая случайность",- Надежда не верила, что Костя мог броситься под машину. Был просто в таком угнетенном состоянии, что не заметил автомобиля.
- Поступай, как велит тебе совесть, я в этом не участвую,- сказала Надежда, после чего отношения с сестрой окончательно испортились. Жену Кости Надя встретила на кладбище на годовщину гибели брата. Они обнялись, Марина заплакала и сказала:
- Надя, я себя виню в смерти Кости и не могу избавиться от этих мыслей. Хотелось хорошо жить, посмотришь по телевизору, какие у них дома, машины... Дура была. Теперь понимаю, что счастье в другом.
- Где живете- то? Не нуждаетесь?- спросила Надя.
- Наташа настояла на разделе квартиры. Мне купили малосемейку, а остальные деньги Наташа взяла. Живем нормально, как все.
- Зайду на племяша посмотреть.
- Он все больше на Костю похож становится.
На этом беды Надежды не закончились. Соседка по коммуналке не давала житья. Решила продать две свои комнаты. Денег хватило на покупку однокомнатной квартиры в Сосновом Бору. Старые, восьмиквартирные двухэтажные дома находились в прекрасном месте. Надя радовалась, что, наконец- таки, будет жить без соседки, без скандалов. Но далеко стало ездить на работу, добираться приходилось на двух маршрутках. В это утро она чуть не опоздала на работу.
-Опаздываешь,-выговорила мастер.
-Нет, Татьяна, я на проходной вовремя была, не волнуйся, замечания не будет.
- Ты здесь должна быть вовремя!- резко оборвала ее мастер. Они знали друг друга больше 30 лет. Вместе, девчонками, пришли на завод работать электромонтажницами.
- Собирай монтажниц. Разговор есть!- сказала мастер, и Надежде показалось, что ведет она себя как-то не так.
Собрались в закутке. Как гром среди ясного неба прозвучало известие о сокращении.
- Кризис, заказов нет,- объяснила мастер.
Что кризис - это знали все. Каждый ежедневно ходил по магазинам и понимал, что за деньги, которые получали, все меньше и меньше можно купить самого необходимого. На заводе поговаривали, что начальство деньги лопатой гребет. Когда Надежде назвали зарплату генерального, то она не поверила, не может человек получать 500тысяч рублей в месяц, когда они и 20 не получают.
- Квартиры детям купил в новых домах по 150квадратных метров, себе дом построил, говорят, под 500 метров,- рассказывала подружка.